ロサンゼルス・ドジャース vs アトランタ・ブレーブス

この試合の鍵は、アトランタの先発投手が降板した後の展開です。ブレイク・スネルがロサンゼルスに好スタートをもたらす一方、今季は左投手相手に打線があまり得点を挙げられていないブレーブスに対し、レイ・カーは短い登板を終えて間もなく復帰します。シリーズ初戦の勝負が決した中盤以降も、ドジャース打線は攻め続けると見ています。

NLDS第2戦では、マウンドの陣容に大きな差があり、ロサンゼルス・ドジャースが構造的に優位です。アトランタ・ブレーブスはオープナーを起用し、登板過多の救援陣に頼らざるを得ません。一方、ドジャースはブレイク・スネルを先発に立てます。休養十分のブルペンも控えており、ロサンゼルスは初球から試合の流れを握り、リードを広げる絶好の態勢です。

第1戦は、アトランタが先発投手を降板させざるを得なくなったことで流れが変わりました。ロサンゼルスはディラン・ドッドを打ち崩せず無得点でしたが、中軸が救援陣を攻略しました。次はブレイク・スネルが先発するだけに、この試合も中盤の攻防が鍵を握ります。

この組み合わせでは、野球のプレーオフで深刻化している投手陣の疲労と、アルゼンチンリーグでの監督交代の混乱が大きなポイントになります。NLDS第2戦ではロサンゼルス・ドジャースがマウンドで大きな構造的優位に立ち、エストゥディアンテス・リオ・クアルトは調子を落としているラシンを苦しめる絶好の状況です。どちらも、ホームチームが十分に休養を取っている一方、アウェーチームは大きな内部問題を抱えています。

私が予想するに、ロサンゼルス・ドジャースが最も大事な打撃を見せるのは、アトランタ・ブレーブスの先発投手が降板した後です。レイ・カーはフィラデルフィア戦で好投しましたが、3回1/3で降板し、その後の中継ぎへの継投がシリーズ初戦の行方を決めました。ブレイク・スネルが先発すれば、ドジャースにとってはブレーブス打線に対してもう一人左腕をぶつけられることになります。ブレーブス打線はレギュラーシーズンで左投手をあまり打てていませんでした。この2つの投手リレーが、私の予想の核心です。

アトランタは2夜連続で本格的な先発投手を立てられずに第2戦を迎えます。一方のドジャースは、8月以降ほとんど打たれていない左腕をマウンドに送ります。単なるビッグネーム対無名の構図ではありません。ブレーブスは、層の厚い相手打線を前に、9イニングの大半を控え投手陣でつながなければならず、打線のほうも湿っています。ロサンゼルスが中盤に突き放す展開を予想します。接戦をなんとか制す程度では済まないと見ています。

第2戦は、両チームがそれぞれ何イニングを投げ切れるかが勝負を分けます。ドジャースはブレイク・スネルに先発を託します。8月に復帰してから、どの登板でも失点は1点以下です。一方のアトランタは、前日に続いてブルペンゲームとなり、レイ・カーを中2日で先発させます。ドジャースという名前だけでなく、中盤のイニングで生まれる差に賭けます。

ドジャース対ブレーブスの第2戦は、先発投手の布陣に目が留まりました。ロサンゼルス・ドジャースはサウスポーのブレイク・スネルが先発します。対するアトランタ・ブレーブスは左腕のレイ・カーをオープナーに立て、その後の試合の大半をほとんど休めていないブルペンで埋めなければなりません。私の判断のカギは、ドジャース打線がすでに投手陣の苦しいブレーブスから次々と出てくるリリーフ陣を見られる点です。知名度で勝っているから、という理由ではありません。