ミルウォーキー・ブルワーズ vs サンディエゴ・パドレス

NLDS第2戦は、102勝を挙げたブルワーズが新人先発を立て、ミルウォーキーに簡単には戦わせない姿勢をすでに見せているパドレスを迎えます。やはり注目は先発の顔合わせです。マイケル・キングはポストシーズンでも抜群の安定感を見せている一方、ローガン・ヘンダーソンは今回が初めてのプレーオフ先発です。パドレスは第1戦でもブルワーズの先発を苦しめましたし、その攻め方は相手投手が誰でも変わりません。そこが今回の予想の決め手です。

第1戦はシリーズのスコアほど一方的な内容ではありませんでした。この第2戦は、先発投手の投手戦をどちらが制するかで決まると見ています。マイケル・キングには10月の実績があり、ローガン・ヘンダーソンはこれがプレーオフ初登板です。サンディエゴ・パドレスは開幕戦で12人の走者を残塁に残し、得点圏では9打数1安打でした。あの敗戦は、攻撃の巡り合わせが悪かっただけで、力負けではなかったと私は受け止めています。

先発のローガン・ヘンダーソンを擁するブルワーズは、巻き返してシリーズを1勝1敗に戻せる好位置につけています。ヘンダーソンは防御率2.47と抜群の数字を誇り、パドレス打線を封じるためにミルウォーキーが必要としている一級の投手です。第1戦で両チームのブルペンが大きく消耗しただけに、ブルワーズの強力打線は終盤に好機を生かせるでしょう。

第2戦の鍵を握るのは、両チームの先発投手がどこまでイニングを投げられるかです。マイケル・キングはワイルドカードシリーズで7回無失点の好投を見せたばかりです。対するローガン・ヘンダーソンは、2か月前に敗戦を喫した相手と対戦する、今回がプレーオフ初先発のルーキーです。第1戦で両軍のブルペン陣が約5イニングを投げており、連戦で休養日もないことを考えると、先発投手が長く投げられた側のほうが試合終盤で有利に立ちます。ここはサンディエゴ・パドレスの勝利と見ます。

サンディエゴ・パドレスは、ワイルドカードシリーズで見事な投球を見せたマイケル・キングが先発のマウンドに上がり、シリーズをタイに戻す絶好のチャンスを迎えています。ミルウォーキー・ブルワーズは今季ずっとホームで圧倒的な強さを誇ってきましたが、先発を任されるのはポストシーズン初登板の若手投手です。キングの直近の快投による勢いは、この大一番でパドレスに優位をもたらしてくれるはずです。