Ini merupakan laga kedua dari rangkaian uji coba beruntun. Pada pertemuan pertama dua hari lalu, Timnas Putri Spanyol menghentak Timnas Putri Amerika Serikat lewat dua gol di 14 menit awal, namun Amerika Serikat mampu menstabilkan permainan dan menjaga gawang mereka tidak kebobolan selama sisa 75+ menit pertandingan. Skuad Spanyol di bawah asuhan Sonia Bermudez memadukan bintang-bintang elite dan pemain muda, dan pada laga uji coba kedua, rotasi biasanya berarti para pemain pilar diistirahatkan sehingga menurunkan pilar muda yang kurang berpengalaman. Sementara itu, Amerika Serikat memiliki kedalaman skuad senior elite di bangku cadangan serta sosok ahli taktik ulung dalam diri Emma Hayes yang akan menyesuaikan pertahanan usai kejutan cepat di laga sebelumnya.
Amerika Serikat akan tampil dengan intensitas tinggi demi membalas kekalahan sebelumnya di kandang sendiri, sembari menekan tim Spanyol yang kemungkinan besar dirotasi. Spanyol berpotensi kesulitan menemukan ritme serangan cepat serupa tanpa pemain bintang andalan mereka bermain penuh. Situasi ini membuka jalan bagi Amerika Serikat untuk mengendalikan tempo dan menciptakan peluang lebih berkualitas pada babak kedua saat amunisi segar berkualitas mulai masuk ke lapangan.
Peluang bagi Spanyol bergantung pada keunggulan teknis serta skema penguasaan bola mereka untuk terus memanfaatkan absennya Naomi Girma di pos bek tengah Amerika Serikat. Namun, Amerika Serikat telah bermain selama 90 menit tanpa kehadirannya dan beradaptasi dengan baik usai guncangan di awal laga.
Karena alasan itulah saya memilih Timnas Putri Amerika Serikat untuk mempertahankan kandang mereka saat menghadapi Spanyol yang dirotasi.
---
Timnas Putri Brasil sepenuhnya mendikte tempo dan penguasaan ruang dalam laga ini. Seperti yang terlihat pada pertemuan pertama pada 11 Oktober, pressing agresif dan keunggulan teknis Brasil membuat mereka mampu membongkar pertahanan berlapis Argentina dengan mudah sekaligus unggul telak 3-0 saat turun minum. Timnas Putri Argentina mengandalkan skema pertahanan rapat dan kesulitan meladeni tempo tinggi serta sirkulasi bola dari jajaran pemain inti Brasil.
Brasil akan memonopoli penguasaan bola dan mengurung Argentina di separuh lapangan mereka sendiri. Jika Brasil menurunkan skuad inti yang solid sejak awal, mereka berpeluang besar mengamankan keunggulan cepat dan mendikte sisa jalannya pertandingan. Sekalipun melakukan rotasi, keunggulan fisik dan teknis Brasil semestinya secara bertahap mengikis ketahanan lini belakang Argentina saat laga memasuki babak kedua.
Skor akhir 3-1 dari dua hari lalu sangat mengecoh. Brasil membangun keunggulan telak 3-0 saat turun minum bersama para pemain intinya, membuktikan dominasi struktural yang mutlak. Babak kedua menjadi laga yang sama sekali berbeda lantaran Brasil melakukan 10 pergantian pemain, yang merusak kohesi taktik mereka sendiri dan memberi celah bagi Argentina untuk mencetak gol.
Peluang bagi Argentina bergantung pada Brasil yang menurunkan susunan pemain sarat rotasi dan kurang padu sejak menit awal sehingga gagal mengkreasikan peluang. Namun, kemungkinan itu terganjal kenyataan bahwa para pemain cadangan Brasil tetap memiliki kualitas papan atas yang jauh melebihi para pemain utama Argentina. Selain itu, skuad Argentina juga didera kelelahan akibat bertahan lama dua hari lalu, ditambah opsi bangku cadangan yang lebih terbatas akibat skorsing.
Karena alasan itulah saya memilih Brasil untuk menegaskan dominasi mereka.
