Amerika Serikat dan Kanada menghadapi dua lawan yang sama di jeda internasional kali ini, yaitu Peru dan Cile, namun meraih hasil yang terlihat sangat bertolak belakang: Amerika Serikat menang 4-1 dan 4-2, sedangkan Kanada menang 2-0 dan 1-0. Kesimpulan mudahnya mungkin "Amerika Serikat jago menyerang, Kanada jago bertahan". Namun, menurut saya detail yang lebih penting justru kapan gol-gol tersebut tercipta. Amerika Serikat selalu mencetak gol lebih dulu di kedua laga, tetapi selalu bermain imbang 1-1 saat turun minum, dan baru bisa menjauh di babak kedua. Sementara itu, Kanada selalu unggul saat jeda babak pertama di kedua laga, dan clean sheet mereka kontra Cile sebagian besar didapat saat menghadapi sepuluh pemain.
Mari kita lihat angkanya berdasarkan catatan pertandingan kami. Amerika Serikat vs Peru: Amerika Serikat mencetak gol di menit ke-4, Peru menyamakan kedudukan di menit ke-15, dan skor tetap 1-1 hingga turun minum sebelum Amerika Serikat akhirnya menang 4-1. Amerika Serikat vs Cile: Amerika Serikat memimpin di menit ke-37, Cile menyamakan skor pada masa injury time babak pertama dan berbalik unggul 2-1 di menit ke-49, lalu Amerika Serikat membalas dengan tiga gol, di mana gol terakhir lahir di injury time. Statistik laga mencatatkan 18 tembakan berbanding 17 serta 13 sepak pojok untuk Cile, sehingga kemenangan 4-2 itu sebenarnya tidak sedominan yang digambarkan papan skor. Di laga Amerika Serikat vs Meksiko (3-0): skor 1-0 saat turun minum, dan pemain Meksiko diganjar kartu merah pada menit ke-67, di mana gol ketiga Amerika Serikat baru tercipta setelah insiden tersebut.
Kanada vs Cile: gol cepat lahir di menit ke-12, dan Cile harus bermain dengan sepuluh orang sejak menit ke-35. Kanada vs Peru: sudah unggul 2-0 saat turun minum. Kedua laga ini sama sekali belum menunjukkan bagaimana pertahanan Kanada ketika mereka tidak sedang memimpin, dan itulah yang akan diuji di laga persahabatan ini. Saat kalah dari Maroko di Piala Dunia pada bulan Juli lalu, Kanada mencatatkan 10 tembakan berbanding 5 namun tetap kebobolan tiga gol, dengan dua di antaranya terjadi setelah menit ke-80.
Jadi, pertanyaan menarik yang patut kita cermati adalah bagaimana kebiasaan Amerika Serikat yang gampang kecolongan setelah unggul lalu bangkit kuat di akhir laga bakal bertemu dengan tim yang rajin mencetak gol duluan. Jika Kanada berhasil mencetak gol pembuka, misi comeback Amerika Serikat di menit-menit akhir akan jauh lebih menantang. Namun jika tidak, Kanada sendiri belum pernah membuktikan kapasitasnya saat harus menjaga kedudukan yang masih imbang. Ada sedikit kekhawatiran cedera di kedua kubu (Tillman ditarik keluar karena cedera saat melawan Meksiko; sedangkan di pihak Kanada, kondisi Johnston dan Bombito diragukan), tetapi belum ada yang dipastikan absen, jadi sebaiknya jangan terlalu menjadikannya patokan utama.
