St. Louis dan Vancouver bertemu dalam duel yang mempertemukan tekanan ke depan dengan penguasaan bola. Para pemain yang bergerak di sekitar kotak penalti akan menguji kerapian pertahanan tim tamu. Galaxy dan Portland menghadapi persaingan serupa dengan cara berbeda: umpan silang ke penyerang tengah di satu sisi, tusukan dari sayap dan umpan tarik di sisi lain. Di kedua laga, hal yang perlu diperhatikan adalah apa yang terjadi setelah umpan pertama atau sapuan bola, saat pemain penerima berikutnya bisa mengubah serangan menjadi peluang dari jarak dekat.
St. Louis membangun serangan dengan mencari Navarro dan Holse di area dalam, sementara Durkin menghubungkan permainan dan Wallem serta Totland bergerak dari sayap. Navarro dua kali mengirim bola kepada Holse saat melawan Galaxy, sedangkan umpan Mățan menemukan MacNaughton dalam situasi bola mati. Kombinasi itu memberi tuan rumah beberapa cara untuk menciptakan peluang penyelesaian, baik lewat permainan terancang maupun umpan ke kotak penalti.
Vancouver punya jawaban lewat kerja sama Cubas dan Gauld dalam penguasaan bola, yang kemudian mengarah ke umpan Ocampo dari sisi kanan. Saat melawan LAFC, umpan itu menjangkau Larraz untuk sundulan dan gol dari bola muntah, sementara White juga mendapat bola di kotak penalti. St. Louis sempat memberi Red Bulls peluang serangan balik dan membiarkan sundulan Reus kepada Klauss dari jarak dekat, sehingga jalur serangan lewat umpan silang Vancouver patut diperhitungkan dalam laga ini.
Skorsing Blackmon mengubah komposisi pertahanan tengah Vancouver, sementara absennya Müller mengurangi opsi serangan mereka. Cubas, Gauld, dan Ocampo semuanya tampil sebagai starter di laga terakhir, sehingga inti respons tim tamu tetap terjaga. Kami memperkirakan St. Louis akan berusaha mengalirkan bola ke depan sejak awal dan Vancouver mencoba keluar dari tekanan itu. Upaya mengejar keunggulan bisa membuka ruang tambahan bagi para pemain yang melakukan lari tanpa bola. Karena itu, kami memilih over gol dalam laga St. Louis vs Vancouver: kombinasi pemain tuan rumah yang menerima bola dan respons tim tamu dari sayap memberi laga ini potensi menghasilkan banyak gol.
Kombinasi paling jelas dari Galaxy melibatkan Reus dan Klauss. Reus telah mengirim umpan untuk 4 dari 8 gol Klauss di liga, dan contoh terbarunya bermula saat Thommy melepas Reus sebelum umpan silangnya menemukan Klauss di dekat gawang. Portland belakangan kesulitan mengamankan bola hasil sapuan dan mengawal lari langsung ke depan, sehingga umpan itu dan sentuhan serangan berikutnya bisa berpengaruh besar.
Portland punya ancaman dari permainan terancang sendiri. Chara mengirim bola kepada Lassiter untuk menyiapkan gol Da Costa saat melawan Kansas City. Da Costa kemudian bekerja sama dengan Fory sebelum umpan tarik dari garis akhir menemukan Lassiter. Pergerakan tersebut menguji kemampuan pemain Galaxy dalam bertahan satu lawan satu dan menjaga ruang di belakang pemain yang ikut maju, area yang terekspos dalam laga mereka melawan Colorado dan St. Louis.
Absennya Furuhashi membuat Klauss menjadi pengganti terkuat di posisi tengah setelah masuk sebagai pemain pengganti dan mencetak gol pada laga terakhir. Reus dan Paintsil juga kembali bermain, dan Vanney menjelaskan bahwa penampilan mereka membantu mempersiapkan keduanya untuk laga kandang. Absennya pemain Portland di lini pertahanan membuat kelompok pemain pengganti pada laga terakhir menjadi acuan, sementara pasokan serangan mereka dari sayap tetap tersedia. Kami memperkirakan perebutan bola pertama Galaxy akan berkembang menjadi peluang lewat umpan silang, umpan tarik, dan serangan setelah merebut bola. Dengan persaingan playoff berlangsung, tim yang tertinggal punya alasan untuk terus menekan. Karena itu, kami juga memilih over gol dalam laga Galaxy vs Portland.
