St. Louis e Vancouver se enfrentam no ponto de encontro entre pressão ofensiva e posse de bola, com jogadores atacando a área e testando a organização defensiva dos visitantes. Galaxy e Portland têm um duelo parecido, mas por caminhos diferentes: de um lado, cruzamentos para um centroavante; do outro, arrancadas pelos lados e passes para trás. Nos dois jogos, o detalhe importante é o que acontece depois do primeiro passe ou corte, quando um segundo jogador pode transformar a jogada em uma chance de perto.
O St. Louis tem construído seus ataques com Navarro e Holse recebendo por dentro, Durkin conectando o jogo e Wallem e Totland se movimentando pelas pontas. Navarro serviu Holse duas vezes contra o Galaxy, enquanto um cruzamento de Mățan encontrou MacNaughton em uma bola parada. Essas conexões dão ao time da casa caminhos para chegar a boas posições de finalização, tanto em jogadas trabalhadas quanto em cruzamentos para a área.
O Vancouver tem uma resposta com Cubas e Gauld participando da construção e Ocampo cruzando pela direita. Contra o LAFC, um desses cruzamentos encontrou Larraz, que cabeceou e aproveitou o rebote para finalizar; White também recebeu na área. O St. Louis cedeu contra-ataques ao Red Bulls e permitiu uma cabeçada de perto de Reus para Klauss, o que torna essa jogada pelos lados dos visitantes relevante para o confronto.
A suspensão de Blackmon muda a defesa central do Vancouver, enquanto a ausência de Müller tira uma opção do ataque. Cubas, Gauld e Ocampo foram titulares na partida mais recente, mantendo a base da resposta dos visitantes. Esperamos que o St. Louis tente avançar desde o início e que o Vancouver procure superar essa pressão com a posse de bola. A busca pela vantagem pode abrir ainda mais espaço para as infiltrações. Por isso, ficamos com gols em St. Louis x Vancouver: as combinações do time da casa por dentro e a resposta dos visitantes pelos lados dão ao jogo potencial para gols.
A conexão mais clara do Galaxy passa por Reus e Klauss. Reus participou de quatro dos oito gols de Klauss na liga, e o exemplo mais recente começou com Thommy acionando Reus, que cruzou para Klauss perto do gol. A dificuldade recente do Portland para ficar com a bola afastada e acompanhar uma corrida direta dá ainda mais relevância a esse cruzamento e ao próximo toque no ataque.
O Portland também tem suas jogadas trabalhadas. Chara lançou Lassiter, que preparou o gol de Da Costa contra o Kansas City; depois, Da Costa tabelou com Fory e o passe para trás, já perto da linha de fundo, encontrou Lassiter. Essas movimentações testam a marcação individual do Galaxy e a cobertura atrás dos jogadores que avançam, pontos que ficaram expostos nos jogos contra Colorado e St. Louis.
A ausência de Furuhashi deixa Klauss como a principal opção para o centro do ataque, depois de entrar em campo e marcar na última partida. Reus e Paintsil também voltaram a jogar, e Vanney explicou que a participação dos dois ajudou a prepará-los para os jogos em casa. As ausências defensivas do Portland fazem do grupo que atuou na partida mais recente a principal referência, enquanto as opções de ataque pelos lados seguem disponíveis. Esperamos que a disputa pela primeira saída de bola do Galaxy dê lugar a chances em cruzamentos, passes para trás e ataques após recuperações. Como é um confronto de playoffs, quem estiver atrás terá motivos para continuar pressionando. Por isso, também ficamos com gols em Galaxy x Portland.
