Kedua klub Porto Alegre sama-sama berada di zona degradasi menjelang Gre-Nal ini. Inter menempati posisi ke-17 dengan 31 poin, sementara Grêmio di posisi ke-18 dengan 30 poin. Keduanya juga ditangani pelatih yang baru beberapa minggu menjabat. Yang membuat situasi makin rumit, tak satu pun terlihat ingin menguasai bola. Dari laga-laga yang datanya tersedia, rata-rata penguasaan bola Inter hanya sekitar 40%. Hasil terbaik mereka belakangan ini, kemenangan 2-1 atas Corinthians, bahkan diraih dengan penguasaan bola hanya 28%. Jadi, Grêmio kemungkinan akan lebih banyak diminta mengendalikan permainan di kandang, padahal angka mereka dalam permainan terbuka tak terlalu mendukung.
Performa kandang dan tandang Grêmio sangat bertolak belakang. Ketujuh kemenangan mereka di liga diraih di Arena, dengan 22 gol dalam 14 laga kandang. Di laga tandang, mereka hanya mencetak sembilan gol dan belum pernah menang dalam 15 pertandingan. Meski begitu, angka dasarnya masih tipis: dalam delapan laga terakhir yang datanya tersedia, rata-rata xG mereka sekitar 0,9 untuk dan 2,0 melawan. Satu-satunya laga kandang Renato Portaluppi sejauh ini berakhir 0-0 melawan Palmeiras. Grêmio hanya menguasai bola 28% dan harus menghadapi 31 tembakan. Setelah hasil 1-1 di markas Remo, saat mereka kebobolan gol penyama kedudukan di menit-menit akhir, Renato berkata bahwa ia tak bisa memperbaiki dalam 15 hari apa yang tidak dikerjakan selama sembilan bulan.
Itulah kenapa menurut kami bola mati bukan sekadar catatan kecil di laga ini. Gol Grêmio di markas Remo tercipta dari sepak pojok, dan Eduardo Baptista terang-terangan mengatakan ingin memasang dua bek tengah spesialis karena Grêmio berbahaya dalam situasi bola mati. Ia harus melakukannya tanpa Maripán, yang menurutnya sangat mungkin absen. Juninho sudah pulih dari kram, sedangkan Félix Torres kembali berlatih. Baptista juga mengatakan hasil imbang bisa diterima dalam duel langsung di kandang lawan, terdengar seperti pelatih yang rela membiarkan Grêmio menguasai bola.
Grêmio juga punya masalah sendiri. Dodi terkena skorsing setelah mendapat kartu kuning ketiga, Marlon masih diragukan, dan Wallace mungkin bermain dengan masker pelindung setelah hidungnya patah saat melawan Remo. Inter tak bisa menurunkan kiper utama Rochet, jadi Anthoni tetap menjaga gawang setelah tampil sibuk melawan Corinthians, ketika sejumlah tembakan membentur tiang atau berhasil ia halau.
Dua pertemuan di ajang piala beberapa minggu lalu, yang berakhir 0-0 lalu 3-1 untuk Grêmio, berlangsung sebelum kedua tim berganti pelatih. Jadi, kami tak akan terlalu mengandalkan hasil itu. Pertanyaan yang ingin kami cermati bukan siapa yang sedang lebih buruk performanya. Bisakah Grêmio menciptakan peluang dari permainan terbuka saat Inter bertahan dalam? Atau derby dengan taruhan sebesar ini akan ditentukan oleh bola mati? Menarik mendengar pandangan fans Grêmio dan Inter di sini: apakah Renato akan bermain lebih terbuka di kandang, atau tetap memakai bentuk permainan yang menghasilkan hasil imbang melawan Palmeiras?
