Verona vs Olimpia Milano

Serangan Verona punya modal untuk membuat laga ini tetap kompetitif. Kemampuan menembak Mike Tobey memberi ruang bagi para guard untuk berkreasi, sementara kembalinya Andrew Andrews menambah satu pengatur serangan. Perpaduan mereka inilah yang menonjol saat menghadapi Milano.

Milano punya skuad yang lebih kuat, tetapi situasinya kurang ideal kali ini. Mereka baru saja menelan kekalahan telak di Vitoria pada Sabtu, lalu harus bermain lagi pada Senin. Pratinjau lokal juga memperkirakan banyak pemain akan dirotasi. Menurut saya, Verona yang memainkan laga kandang pertamanya setelah kembali ke kasta tertinggi bisa membuat pertandingan ini lebih ketat daripada yang ditunjukkan handicap pasaran. Itulah dasar prediksi saya.

Milano bertandang ke markas Verona pada momen paling melelahkan dalam pekan mereka. Ini merupakan laga ketiga mereka dalam kurun sekitar sepekan, setelah melewati dua malam berat di EuroLeague dan harus langsung bersiap melawat ke kandang Maccabi Tel Aviv setelahnya. Rotasi pemain dipastikan bakal dirombak besar-besaran. Di sisi lain, Verona berada dalam kondisi bugar, melakoni laga kandang perdana mereka di kasta tertinggi, serta memiliki tipe guard lincah yang bisa merepotkan tim unggulan yang kelelahan di setiap penguasaan bola. Saya memperkirakan laga ini akan berlangsung jauh lebih ketat daripada perbedaan nama besar kedua tim.

Verona akan menjalani laga kandang pertamanya di Serie A setelah tiga musim di A2, dan performa mereka tampak lebih baik daripada yang tercermin dari kekalahan pada laga pembuka. Milano datang di tengah dua laga berat EuroLeague dan akan bertandang ke markas Maccabi setelah ini. Laga pembuka liga mereka juga jauh dari meyakinkan. Saya memperkirakan Verona bisa memberi perlawanan jauh lebih ketat daripada yang dibayangkan jika hanya melihat nama besar Milano.

Dua laga ini sama-sama menunjukkan keunggulan yang jelas akibat perbedaan jadwal dan waktu istirahat yang sangat mencolok, sesuatu yang belum sepenuhnya diperhitungkan pasaran. Di Jerman, Vechta yang kelelahan menghadapi jadwal buruk hanya beberapa hari sebelum laga Eropa yang berat, sehingga rentan menghadapi lawan yang lebih bugar. Sementara itu, di Italia, situasinya berbalik: Verona yang segar menjamu Olimpia Milano, yang harus banyak merotasi pemain untuk melewati padatnya jadwal EuroLeague di awal musim.

Kombinasi kali ini membidik dua laga basket mendatang yang memperlihatkan ketimpangan jadwal yang cukup mencolok, di mana tim-tim yang lebih bugar punya peluang besar untuk tampil melebihi ekspektasi. Pada kedua pertandingan ini, tim tuan rumah maupun tim unggulan sedang dihadapkan pada jadwal yang sangat padat serta masalah cedera jelang laga penting di kompetisi Eropa, sehingga membuka celah bagi lawan mereka.