Milano punya skuad yang lebih kuat, tetapi situasinya kurang ideal kali ini. Mereka baru saja menelan kekalahan telak di Vitoria pada Sabtu, lalu harus bermain lagi pada Senin. Pratinjau lokal juga memperkirakan banyak pemain akan dirotasi. Menurut saya, Verona yang memainkan laga kandang pertamanya setelah kembali ke kasta tertinggi bisa membuat pertandingan ini lebih ketat daripada yang ditunjukkan handicap pasaran. Itulah dasar prediksi saya.
Pratinjau Milano menyebut tiga pemain asing akan duduk di tribun, Moses Wright mungkin diistirahatkan, sementara para pemain Italia Tonut, Akele, dan Diop kembali masuk rotasi. Tonut tidak bermain dalam kedua laga EuroLeague pekan lalu. Rotasi sebesar itu cukup berarti bagi tim yang sudah bermain dua kali dalam sepekan, dan kedua laga tersebut menguras tenaga. Tidak ada pemain yang cedera, jadi ini murni pilihan pelatih, tetapi tetap membuat jarak kualitas di atas kertas sedikit menyempit.
Verona kalah 93-101 saat membuka musim di kandang Tortona, tetapi mereka mencetak 93 poin tanpa pemain asingnya. Andrew Andrews, point guard berpengalaman, kembali untuk laga ini, sementara Mike Tobey mencatat double-double di area dalam pekan lalu. Mereka kehilangan Izaiah Brockington karena masalah betis, yang jelas merupakan kerugian besar, tetapi trio inti Zampini, Loro, dan Ambrosin cukup solid. Kedua tim sempat bertemu dalam laga uji coba pada 1 September dan Milano menang 76-75, jadi pertandingan ketat di antara mereka bukan sesuatu yang sulit dibayangkan.
Catatan belakangan juga mengarah ke pilihan yang sama: Verona menutup handicap serupa dalam sebagian besar dari 10 laga terakhirnya, sedangkan Milano jarang melakukannya. Saya tidak akan terlalu mengandalkan angka itu karena banyak datanya berasal dari musim lalu saat Verona masih bermain di kasta kedua. Itu hanya catatan tambahan, bukan alasan utama prediksi saya. Yang saya jadikan pegangan adalah pembicaraan soal rotasi dan jeda singkat antarlaga.
