En sus tres partidos en casa durante esta ventana, Corea del Sur no ha marcado ni un solo gol en la primera parte, e incluso se fue perdiendo 0-3 al descanso frente a Uruguay. Uzbekistán, por su parte, llega habiendo liderado al descanso en sus dos encuentros, con goles en los minutos 10 y 27. Por eso, en este amistoso lo que más vigilaría es la primera media hora: un equipo al que normalmente le cuesta arrancar se enfrenta a otro al que le gusta golpear temprano.
Los números detrás de esto, todos extraídos de los registros de nuestra base de datos: al descanso jugando como local, Corea del Sur empató 0-0 ante Venezuela, cayó 0-3 contra Uruguay (marcador final de 1-4) y empató 0-0 frente a Ecuador. El choque ante Ecuador se destrabó recién tras el descanso, con goles en los minutos 54, 58 y 86; además, para el minuto 64 Corea ya había recibido tres tarjetas amarillas contra Venezuela en un áspero 0-0, donde registró apenas 7 tiros frente a 12 de Venezuela. No se trata de un equipo que esté siendo dominado con el balón (51% de posesión ante Venezuela), sino de un conjunto al que le cuesta transformar esa posesión en ocasiones claras.
Uzbekistán viene de vencer 3-1 a Irán (gol de Shomurodov al minuto 10 y de penal al 58, y Norchaev al 90 tras ingresar al 89) y 4-1 a Siria (Esanov al 27, Mozgovoy al filo del descanso, y Norchaev al 48 y nuevamente al 90). Un matiz clave antes de sacar conclusiones precipitadas: el único gol que anotó cada rival fue en propia puerta de Uzbekistán, por lo que esa aparente solidez defensiva aún no ha sido puesta a prueba de verdad. Además, ambos partidos fueron en casa y ante rivales muy por debajo del nivel de los últimos contrincantes de Corea.
Lo interesante aquí es cómo pueden encajar ambos patrones. Si Corea del Sur mantiene un arranque cauteloso, la costumbre de Uzbekistán de marcar primero obligaría a los coreanos a remar contracorriente en un tramo donde, en esta ventana, solo han anotado después del minuto 50. En cambio, si Corea decide presionar arriba desde el inicio, el punto débil serán los espacios a su espalda, justo lo que castigó Uruguay. En la lista de convocados de Corea, dos mediocampistas, Jens Castrop y Cho Yu-min, figuran con molestias físicas, aunque sus bajas no están confirmadas, así que no basaría nada en eso todavía. Hong Myung-bo apenas lleva cuatro partidos registrados en este ciclo, otra razón por la que considero lo de Uruguay más un mal día puntual que una tendencia establecida.
Pregunta para quienes siguieron los partidos anteriores: ¿a Corea le costó arrancar por el esquema táctico o fue más bien mérito de rivales que se replegaron atrás hasta el descanso?
