[Análisis y previa de la Liga de Campeones de la UEFA Fase liga 2026-27] VfB Stuttgart vs. Atlético de Madrid Inicio del partido: 20 de octubre, 19:00 (UTC)
VfB Stuttgart y Atlético de Madrid se enfrentan en la tercera jornada de la fase liga de la UEFA Champions League, en el MHP Arena de Stuttgart. El partido empieza el 21 de octubre a las 04:00, hora de Corea. En sus ligas nacionales, el Atlético llega por delante, pero en la Champions el VfB Stuttgart ya suma 2 victorias. La clave estará en si la presión y los centros del equipo local pueden desestabilizar la defensa visitante y en si el Atlético logra superar esa presión para avanzar por detrás de los laterales.
1. Datos del partido y situación de los equipos
Balance esta temporada Champions League: VfB Stuttgart, 2 victorias · 6 goles a favor y 1 encajado · 4.º / Atlético de Madrid, 1 victoria y 1 derrota · 3 goles a favor y 2 encajados · 15.º Liga nacional: VfB Stuttgart, 2 victorias y 4 derrotas en 6 partidos · 13.º / Atlético de Madrid, 7 victorias, 1 empate y 1 derrota en 9 partidos · 2.º Último partido: VfB Stuttgart, derrota por 1-0 ante el Hamburgo SV a domicilio / Atlético de Madrid, victoria por 1-0 ante el Espanyol a domicilio Bajas importantes: VfB Stuttgart, Dan-Axel Zagadou, Tiago Tomás y Justin Diehl / Atlético de Madrid, Cristian Romero y Koke
Las 2 victorias del VfB Stuttgart en la Champions llegaron ante Viking FK y Slovan Bratislava. En la Bundesliga, en cambio, ha perdido 4 de sus 6 partidos. Cayó 5-1 en casa del Bayern de Múnich y no marcó ante el Borussia Dortmund ni el Hamburgo SV. Por eso, la posición en la competición europea no basta para medir el nivel del equipo en este partido. El entrenador Sebastian Hoeness considera que, tras empezar la Champions con 2 victorias, cualquier punto que sumen ahora será un logro adicional. El capitán Deniz Undav, sin embargo, ha reconocido que el equipo atraviesa un mal momento en la liga. Además, el VfB Stuttgart recibirá al Borussia Mönchengladbach tres días después.
Las últimas derrotas ligueras tuvieron causas distintas. Ante el Hoffenheim, encajó 2 goles tras perder el balón y recibir pases en profundidad a la espalda de la defensa. Contra el Dortmund tuvo más posesión, pero apenas alcanzó un xG de 0,87. Frente al Hamburgo SV, pese a sus 24 remates y un xG de 1,69, no convirtió sus ocasiones, incluido un cabezazo de Demirović desde muy cerca. En sus últimos 4 partidos, el xG total fue de 7,22 y marcó 5 goles. La cifra solo recoge 4 encuentros de distintas competiciones y no garantiza que el VfB Stuttgart vaya a generar ocasiones al mismo ritmo. La defensa del Atlético puede plantearle un reto mayor que la de sus últimos rivales ligueros.
El Atlético de Madrid llega con una racha de 6 victorias consecutivas en partidos oficiales. Durante esa serie marcó 14 goles y encajó 2, y se adelantó en todos los encuentros. Diego Simeone gestionó los minutos de Julián Alvarez y Alejandro Baena, que empezaron como suplentes ante el Espanyol. Se espera que ambos vuelvan al once para este partido. En la Champions, el Atlético perdió en Liverpool y luego venció al Manchester United en casa. Con 3 puntos, necesita un buen resultado a domicilio para acercarse a los puestos de arriba.
Los marcadores de esa racha no cuentan toda la historia: el primer gol ante el Real Madrid llegó de penalti tras la expulsión de un rival, mientras que el segundo ante el Manchester United y el tanto decisivo frente al Alavés llegaron cuando el rival ya jugaba con 10. El Espanyol mantuvo los 11 jugadores, pero el Atlético no marcó el gol de la victoria hasta el minuto 89. En los 4 partidos recientes con datos de goles esperados, el Atlético registró un xG de 7,30 y un xGA de 2,90. Sus cifras defensivas son buenas, aunque 3 de esos partidos incluyeron tramos con superioridad numérica. Queda por ver si mantendrá esa diferencia a domicilio, en igualdad de condiciones y ante la presión del VfB Stuttgart.
La defensa central del Atlético tendrá cambios. Cristian Romero, titular en 7 partidos seguidos desde mediados de septiembre, se pierde la convocatoria para este desplazamiento por una lesión en el aductor. Los goles encajados bajaron durante ese tramo con Romero en el equipo, aunque no se puede atribuir ese cambio únicamente a un jugador. Su ausencia sí importa ante un VfB Stuttgart que busca cargar el área con sus centros. Koke también será baja por una lesión en el muslo izquierdo. El Atlético ganó sin encajar en sus 2 últimos partidos sin él, pero Johnny Cardoso sigue recuperándose y todavía no está claro quién acompañará a Pablo Barrios en el centro del campo.
En el VfB Stuttgart, el central Dan-Axel Zagadou no estará disponible. Ameen Al Dakhil ha vuelto a entrenarse, pero su participación está en duda, así que las opciones podrían ser limitadas si hace falta sustituir a un central durante el partido. Maximilian Mittelstädt, lateral izquierdo, regresó a los entrenamientos con el equipo tras perderse 2 partidos por una molestia en el talón. Hoeness dijo que incluso podría ser titular, aunque por ahora eso es solo una posibilidad. Mittelstädt participó tanto en el gol del empate contra el Hoffenheim como en el centro que abrió el marcador ante el Paderborn 07. Su presencia cambiaría tanto el ataque del VfB por la izquierda como su posición defensiva.
Será el primer enfrentamiento oficial entre ambos equipos. El 1-1 de un amistoso en 2018 dice poco sobre cómo encajan las plantillas actuales. Tampoco el historial de derrotas del Atlético en Alemania, acumulado con equipos de varias temporadas, explica demasiado sobre este duelo. Ambos jugaron fuera de casa el 17 de octubre y han tenido el mismo tiempo de descanso; para la hora del partido no se esperan lluvia ni vientos fuertes. La alineación y las decisiones tácticas durante el encuentro tendrán más influencia directa que el calendario o el tiempo.
2. Análisis del duelo
El VfB Stuttgart presiona al hombre en campo rival y adelanta a sus laterales cuando ataca. Hoeness dijo que le preocupa la velocidad con la que el Atlético pasa de defender a atacar y que dejará suficientes jugadores por detrás del balón. Esa decisión puede reducir el riesgo de encajar, pero también influye en el ataque. Si Josha Vagnoman o el lateral izquierdo suben menos, podrían llegar menos centros para Ermedin Demirović y Julian Chabot. La altura a la que el VfB recupere el balón y el momento en que adelanten los laterales condicionarán tanto el ataque como la defensa.
El Atlético tiene jugadores capaces de superar esa presión. En el gol que abrió el marcador ante el Liverpool, Julián Alvarez bajó a recibir, avanzó con el balón y asistió a Marcos Llorente, que atacó el espacio a la espalda de la defensa. Lee Kang-in también bajó hasta el centro del campo para recibir y lanzó un pase largo hacia delante que inició la jugada del primer gol ante el Manchester United. Si los defensas del VfB siguen al atacante que baja, otro jugador puede atacar el espacio que dejan; si no lo hacen, Alvarez o Lee podrían recibir de cara al ataque. Pero si el VfB intercepta el primer pase, la defensa central del Atlético quedará expuesta de inmediato. El Atlético encajó goles tras perder el balón en su propio campo ante el Liverpool y el Athletic Club.
Los ataques del VfB por las bandas también pueden abrirle ocasiones de transición al Atlético. Si Mittelstädt sube por la izquierda para centrar, Giuliano Simeone y Marcos Llorente podrían atacar el espacio que deje a la derecha de la defensa del Atlético. El Hoffenheim marcó ante el VfB con un pase en profundidad justo después de recuperar el balón. En cambio, si juega Ramon Hendriks en lugar de Mittelstädt y Hoeness mantiene a los laterales en posiciones más prudentes, el Atlético tendrá menos oportunidades de aprovechar ese espacio. El VfB reforzaría así la defensa en las transiciones, aunque podría generar menos ocasiones con centros desde la izquierda.
La principal zona que debe proteger el Atlético es el centro del área, donde faltará Romero. El VfB se adelantó ante el Paderborn 07 con un cabezazo de Julian Chabot y, contra el Slovan Bratislava, un centro raso de Josha Vagnoman acabó en gol en propia puerta; después, Ermedin Demirović también marcó de cabeza. Demirović lleva 4 goles en sus 2 partidos de esta Champions. Si Deniz Undav baja para combinar entre los centrales, estos tendrán que decidir si lo siguen o se quedan junto a Demirović para defender el centro. Se prevé que Marc Pubill ocupe el lugar de Romero en el centro junto a Dávid Hancko, aunque Diego Simeone todavía podría optar por una formación más defensiva. Hasta que se confirmen el sistema y el once, no podemos dar por hecho que la baja de Romero vaya a traducirse directamente en una ventaja del VfB en el juego aéreo.
En el centro del campo serán importantes los pases hacia delante de Angelo Stiller y la capacidad de Pablo Barrios para salir de la presión. Stiller ha sido titular en los 8 partidos registrados esta temporada y suma 4 asistencias. Ante Viking FK llegó hasta la línea de fondo para ayudar a Demirović a marcar. También influirá si juega a su lado el más defensivo Atakan Karazor o Grischa Prömel, que tiene más tendencia a avanzar: de ello dependerá cuántos jugadores quedan por detrás del balón. Sin Koke, el Atlético tendrá que apoyarse en Barrios para iniciar las jugadas. Si logra recibir de cara bajo presión y encontrar a Alvarez, tendrá una vía para avanzar; si pierde el balón antes, el VfB podrá atacar rápidamente desde una posición adelantada.
Hay una diferencia en la gestión de la segunda parte. El VfB Stuttgart ganó los 5 partidos recientes en los que llegó al descanso por delante, dentro de una muestra de 10 encuentros oficiales; perdió los otros 5, en los que acabó la primera parte empatando o por detrás. Esos resultados también dependen de los rivales y de las ocasiones creadas, así que no determinan cómo acabará este partido. Sí muestran que el equipo ha sabido proteger sus ventajas al descanso. El Atlético ganó 4 de los 7 partidos recientes en los que llegó empatado al descanso, también dentro de una muestra de 10 encuentros oficiales. Diego Simeone cambió a sus delanteros en el descanso ante el Alavés y el Espanyol, y Alejandro Baena y Julián Alvarez participaron en los goles decisivos de la segunda parte. Si el VfB no se adelanta con su presión inicial y el partido sigue igualado después del minuto 60, el equipo visitante puede confiar en el aporte de sus suplentes.
Aun así, un empate que se prolongue no garantiza que marque el Atlético. Ante el Espanyol tuvo un 71 % de posesión y 19 remates, pero no marcó hasta el minuto 89. Si el VfB mantiene a sus laterales atrás y defiende en bloque bajo, el Atlético tendrá menos espacio a la espalda que pueda atacar. Si Hoeness prioriza protegerse y Simeone también modifica su sistema, ambos equipos podrían llegar a la segunda parte después de limitar las principales vías de ataque del rival.
3. Pronóstico y conclusión
Nuestro pronóstico es VfB Stuttgart 1-2 Atlético de Madrid. Como los dos entrenadores estarán pendientes de las vías de ataque del rival, creemos que el primer gol puede tardar en llegar, posiblemente hasta la segunda parte. Aunque el VfB recupere el balón con su presión inicial, dejar jugadores por detrás del balón puede limitar los centros para Demirović y Chabot. El Atlético dosificó a sus delanteros titulares ante el Espanyol y ya ha marcado después de cambiar el frente de ataque durante un partido. Si el empate se mantiene, vemos más probable que los visitantes se adelanten con un suplente o en una transición.
Si va por detrás, el VfB puede adelantar a sus laterales y centrar hacia el área del Atlético, donde faltará Romero. Esa puede ser una vía para empatar, pero también ofrecería al equipo visitante espacios para avanzar por detrás de los laterales. El Hoffenheim y el Bayern de Múnich ya mostraron ese riesgo al volver a marcar después de que el VfB empatara. Aunque reconocemos que el juego aéreo local puede producir un gol, nos inclinamos por una victoria visitante por un tanto, por la profundidad de su banquillo y sus transiciones.
El mercado se inclina por el Atlético, teniendo en cuenta su posición en la liga, sus 6 victorias consecutivas y la derrota reciente del VfB Stuttgart. Coincidimos con esa lectura del resultado, pero nos cuesta compartir la expectativa de un marcador más amplio y con más goles. Si ambos entrenadores se centran primero en reducir las principales vías de ataque del rival, el primer gol puede llegar tarde; además, la baja de Romero deja al VfB una ruta de centros para recortar distancias si tiene que remontar. La secuencia de goles y la diferencia final pueden cambiar si el VfB se adelanta en la primera parte o si, contra el principio de Hoeness de dejar jugadores por detrás del balón, adelanta a ambos laterales desde el inicio.
