Palmeiras ha llevado la iniciativa en sus últimos partidos y ha obtenido menos de lo que apuntan los números, mientras que Bahia sigue convirtiendo partidos trabados, con giros en el tramo final, en victorias. Así que la cuestión no es tanto quién tiene mejor plantilla, sino si el dominio territorial de Palmeiras se traduce en un gol antes de que el partido se complique. Yo me fijaría sobre todo en el primer gol: cuando Palmeiras ha marcado pronto en esta racha, el partido ha seguido bajo su control.
Empecemos por Palmeiras, según los registros de nuestros datos. En el 0-0 como visitante del 20 de septiembre, hizo 31 remates por 7, tuvo el 72 % de posesión y registró un xG de 2,49 frente a 0,97, pero se fue sin marcar. El 6 de septiembre volvió a empatar 0-0 fuera de casa, esta vez con 17 remates por 14 y un xG de 1,11 frente a 1,10; fue un partido mucho más parejo de lo que sugiere el 67 % de posesión. En casa, en cambio, ganó 1-0 el 9 de septiembre con 27 remates por 6 y un gol en el minuto 26, y 2-0 el 12 de septiembre, con goles en el 45+1 y el 50, aunque el visitante jugó con diez desde el 39. El promedio de la temporada en los datos de la tabla es de 1,88 goles a favor y 0,84 encajados por partido de liga, así que la sequía goleadora se explica por sus partidos fuera y la calidad de las ocasiones, no por un ataque que haya dejado de funcionar.
Bahia es más difícil de descifrar, porque sus victorias llegan de forma poco prolija. El 23 de agosto ganó 2-0 como visitante tras llegar 0-0 al descanso, con 28 remates y un xG de 4,32; los goles llegaron recién en el minuto 67 y en el 90+7. El 5 de septiembre el descanso llegó con 2-2 y el partido terminó 3-2, con un penalti en la primera mitad. El 14 de septiembre ganó 2-1 en casa tras adelantarse en el minuto 20; hubo un penalti en el 90+1 y otro a favor del rival en el 90+6. En las tres victorias, Bahia registró un xG alto (2,36, 4,32 y 2,20) y hubo mucho drama en los minutos finales o a balón parado: eso es distinto de dominar con comodidad.
Así que el cruce que nos interesa es este: probablemente Palmeiras tendrá la pelota, como en sus dos empates sin goles fuera de casa, y Bahia ha demostrado que puede aguantar con menos posesión y aun así generar ocasiones. Si Palmeiras marca primero, la costumbre de Bahia de resolver tarde se topa con un equipo que encaja poco. Si el marcador sigue igualado al entrar en la última media hora, empezarán a pesar tanto los patrones de esos dos 0-0 como los goles tardíos de Bahia. Los últimos 3 enfrentamientos registrados fueron todos por un gol de diferencia; el más reciente, en abril, lo ganó Palmeiras por 2-1 como visitante. Además, Palmeiras tiene por delante el clásico contra Corinthians y un partido de Libertadores contra Fluminense, lo que podría influir en quién juega la segunda mitad de este encuentro, aunque no tenemos ninguna alineación confirmada.
