Este partido enfrenta a la mejor defensa de la liga a la hora de provocar pérdidas, que llega descansada, con unos Clippers que solo tienen a un jugador capaz de dirigir el ataque. Con Kawhi Leonard traspasado y Beal, Ingram y Strus de baja, todas las posesiones de los Clippers pasan por Garland o por un jugador que no genera juego. Esa falta de manejo está en la propia composición de la plantilla, así que se nota durante todo el partido y no solo en una mala noche. La diferencia debería decidirse por el número de posesiones y la profundidad de banquillo, no por la suerte con el tiro.
OKC gana defendiendo. Contra Denver metió 11 de 43 triples y aun así se impuso con comodidad, porque provocó 22 pérdidas, con 12 robos y 9 tapones. Los Clippers se mantienen en los partidos gracias al volumen de triples, las visitas a la línea de tiros libres y los puntos de Lopez desde el banquillo. Su problema está en el cuidado del balón: 18 pérdidas contra Sacramento y 25 ante los Lakers, con Garland perdiendo el balón 9 veces por sí solo. Ambos partidos los jugaron con la misma plantilla que estará disponible hoy.
El duelo clave será Garland contra Wallace, y después Caruso y Shai Gilgeous-Alexander presionando sobre el balón. Sin un segundo creador que castigue las ayudas, OKC puede centrarse en él. Garland anotará, pero los Lakers y los Kings provocan menos pérdidas que este equipo, y OKC solo perdió el balón 12 y 14 veces en sus propios partidos, así que la presión de los Clippers no compensa la diferencia. En el rebote, Holmgren promedia 17 rebotes y 4 tapones, y los Clippers perdieron la batalla del rebote en sus dos partidos.
El descanso también cuenta. OKC llega con casi tres días libres y la plantilla al completo. Los Clippers viajaron hacia el este con menos descanso, la misma diferencia que había antes de su partido de 25 pérdidas. OKC utilizó a 13 jugadores contra Denver, mientras que los Clippers jugaron con una rotación de 9 hombres ante los Lakers.
Esperamos que los Clippers empiecen con cautela, ya que Lue les ha exigido menos pérdidas, y los triples de Garland pueden mantener igualado el primer cuarto. La ventaja debería abrirse en el segundo y el tercer cuarto, cuando Garland descanse y Wagler y Sanders tengan que dirigir el ataque ante Caruso y Mitchell, y cuando la rotación más larga de OKC se enfrente a unos Clippers cansados. OKC vuelve a jugar la noche siguiente, así que quizá siente a sus titulares al final si la ventaja es amplia, pero el banquillo de OKC también provoca pérdidas y los tres enfrentamientos de la temporada pasada se saldaron con victorias amplias ante unos Clippers más fuertes. Por eso nos quedamos con una victoria de Oklahoma City por una diferencia amplia.
