[EFL Championship 26-27] Previa y análisis: Middlesbrough vs. Charlton Athletic Inicio del partido: 31 de octubre, 15:00 UTC
El duelo clave estará en el ataque por la derecha del líder, el Middlesbrough, y la defensa por la izquierda del Charlton Athletic. Aunque el Charlton resista al principio, será importante ver si puede mantener esa defensa hasta los cambios de la segunda parte.
1. Situación de los equipos
El Middlesbrough es líder con 25 puntos y lleva 10 partidos invicto en liga. Con el 4-2-3-1 de Kim Hellberg, Amari'i Cozier-Duberry y Callum Brittain hacen avanzar el balón por la derecha, mientras Riley McGree y Will Lankshear enlazan el ataque dentro del área. Es una fórmula que se ha repetido en varios partidos. El primer gol ante el Bolton Wanderers nació de un pase raso de Cozier-Duberry, y las conexiones por la derecha también participaron en los goles contra el Stoke City y el Cardiff City. Lankshear suma 11 goles en 12 partidos de liga (Sports Mole, 29 de octubre). Si la defensa rival se desplaza para cerrar la banda, él puede aprovechar para internarse por el centro: ahí está una de las fortalezas de hoy.
La racha invicta no significa que el Middlesbrough sea sólido en defensa. Contra el Millwall y el Cardiff City llegó al descanso perdiendo 0-2, pero remontó hasta empatar 2-2 en ambos casos. Ante el Cardiff, perdió el balón en ataque y concedió una contra; contra el Stoke, un error al despejar acabó en gol. Aun así, Hellberg tiene recambios capaces de cambiar el partido. Lankshear entró en la segunda parte contra el Cardiff y marcó dos goles, mientras que Sebastian Berhalter puede encargarse de las jugadas a balón parado. David Strelec también ha vuelto a entrenarse con el grupo, aunque todavía no está decidido si jugará ni cuándo podría entrar (The Haters, 29 de octubre).
El Charlton Athletic ocupa el puesto 19 con 14 puntos y suma nueve partidos sin ganar. En sus cinco últimas salidas ligueras logró dos empates y encajó tres derrotas, con cuatro goles a favor y 12 en contra. Tras el último partido, el entrenador Nathan Jones dijo que estaban encajando goles con demasiada facilidad (Yahoo Sports, 24 de octubre). Contra el Norwich City, Kayne Ramsay interceptó un pase y generó el gol inicial, pero después el equipo concedió goles por errores al despejar y por defender mal los centros. En cambio, ante el Burnley remontó dos goles gracias a un córner y a los cambios de la segunda parte. Podemos esperar una defensa replegada y contragolpes, pero el Charlton tendrá que reducir los errores mientras defiende durante mucho tiempo ante el Middlesbrough. Ambos equipos llegan tras jugar el 24 de octubre y han tenido siete días de descanso.
2. Análisis del duelo
El primer duelo será cómo defiende la izquierda del Charlton Athletic el ataque por la derecha del Middlesbrough, con Cozier-Duberry y Brittain. Cuando Ivan Mesik sube como carrilero, Brittain puede atacar el espacio que deja a su espalda. Si el central izquierdo del Charlton se abre para frenar a Brittain, Lankshear puede encontrar hueco para colarse entre los centrales. Si el Charlton mantiene al carrilero más atrás, ese espacio se reduce, pero le da al Middlesbrough tiempo para seguir atacando por la derecha. Limitarse a acumular defensores no basta para resolver los problemas al despejar delante del área.
El segundo punto será el contragolpe y el balón parado del Charlton, frente a la transición defensiva del Middlesbrough. El Middlesbrough encajó una contra después de perder el balón en ataque contra el Cardiff, y el Charlton ya mostró que puede generar peligro interceptando un pase con Ramsay y a balón parado, como en el córner ante el Burnley. Si recupera el balón y conecta rápido con Tyreece Campbell o Karlan Grant, podrá atacar la defensa adelantada del Middlesbrough. Sin embargo, Campbell no marca desde principios de septiembre, así que hay dudas sobre su capacidad para culminar la última jugada (The 72, 29 de octubre). Si el Charlton va por detrás y adelanta más jugadores en la segunda parte, el Middlesbrough podrá atacar los espacios a la espalda de la defensa con McGree, Lankshear y los atacantes que entren desde el banquillo.
3. Pronóstico y conclusión
El mercado da como favorito al Middlesbrough por algo más que su posición en la tabla. Sus ataques por la derecha se han traducido repetidamente en goles y los cambios de la segunda parte ya han alterado el rumbo de los partidos. Si el Charlton se repliega, puede retrasar el primer gol, y también podría recortar distancias si aprovecha un error del Middlesbrough al despejar. Nuestro desacuerdo con el mercado está en que ese gol del Charlton no es motivo para esperar menos goles en el partido. Si el Charlton se adelanta para buscar el empate, los atacantes que entren desde el banquillo del Middlesbrough pueden explotar el espacio a la espalda de la defensa y aumentar el marcador.
Si el Charlton llega al descanso sin encajar y se adelanta a balón parado, manteniendo después las líneas juntas, el partido podría ser igualado. Pero, teniendo en cuenta su defensa en las últimas salidas y el ataque del Middlesbrough en las segundas partes, parece poco probable que pueda sostener ese plan hasta el final. Esperamos que el Middlesbrough mueva la defensa del Charlton con sus ataques por la derecha y amplíe la diferencia con los cambios de la segunda parte. Aunque el Charlton consiga un gol, prevemos una victoria del Middlesbrough en un partido con muchos goles.
[Pronóstico final · Por mercados · Según la oferta de Betman] Resultado final: victoria del Middlesbrough — Sus ataques por la derecha y las llegadas de Lankshear pueden descolocar tanto el costado izquierdo como el centro de la defensa del Charlton, que tiene pocas opciones de ganar si no logra mantener su estructura defensiva. Hándicap -1: victoria del Middlesbrough — Si el Charlton adelanta la línea tras encajar, los cambios del Middlesbrough podrán explotar el espacio a la espalda de la defensa y hay motivos para esperar una ventaja de dos goles o más. Over 3.5: El ataque del Middlesbrough puede marcar en la segunda parte y el Charlton tiene opciones de recortar distancias a balón parado o al contragolpe; esperamos cuatro goles o más.
