La clave de estos dos partidos es la misma: qué le pasa al juego interior de un equipo cuando le falta su pívot importante o su principal generador de juego. Filadelfia ya perdía la batalla por el rebote con Joel Embiid en cancha y ahora no contará ni con él ni con su único otro pívot suplente de verdad. Orlando construyó su ataque alrededor de Paolo Banchero, tanto como generador como a la hora de provocar faltas, y tendrá que jugar sin él. En ambos partidos, las fortalezas del rival apuntan directamente a esa debilidad.
Filadelfia vs. Detroit. Filadelfia está 3-0 gracias a sus creadores desde el perímetro (Maxey, Jaylen Brown y Edgecombe) y a una defensa que fuerza muchas pérdidas. Aun así, perdió la batalla por el rebote en los tres partidos, y por mucho ante Milwaukee. Embiid descansa en esta segunda noche de un back-to-back y Jabari Walker está fuera por una lesión de rodilla. Eso deja a Bona, al poco corpulento Dean Wade o a LeBron como pívot en una alineación baja, frente a Paul Reed, Collins y Tolu Smith, de Detroit. Detroit ya demostró su ventaja física como visitante ante Miami, pese a que Duren se perdió la mayor parte del partido, y Reed firmó un doble-doble saliendo desde el banquillo.
La verdadera arma de Filadelfia es la presión que ejerce sobre el manejo impreciso del balón de Detroit, y eso le dará algunas canastas fáciles. Pero Embiid se lleva consigo sus visitas a la línea de tiros libres, mientras Cunningham seguirá atacando el aro sin un protector. Maxey y Brown también llegan con muchos minutos encima tras jugar anoche, ante un Detroit que ha tenido dos días de descanso. Esperamos que Detroit abra brecha en el segundo y el tercer cuarto, aprovechando las segundas oportunidades y los tiros libres mientras Bona está en el banquillo. Por eso nos quedamos con la victoria de Detroit como visitante.
New York Knicks vs. Orlando. Los Knicks empezaron 0-2 por su poco acierto desde el perímetro, pero mantuvieron su estructura en ambas derrotas: ganaron la batalla por el rebote y llevaron una y otra vez a Brunson, Towns y Anunoby a la línea de tiros libres. La defensa de Orlando ha cometido muchas faltas y ha sufrido en el rebote; además, Isaac está fuera. El cambio más importante es la lesión de tobillo de Banchero. Con él, Orlando lanzó 39 tiros libres contra Atlanta. Sin él durante la mayor parte del partido ante Minnesota, perdió por 22 en casa y fue superado claramente en el rebote.
Sin Banchero, el ataque de Orlando en estático depende de Franz Wagner, Jalen Suggs y muchos triples. Eso puede mantener el partido igualado durante un rato, pero no reemplaza los tiros libres ni los rebotes. Esperamos que los Knicks se impongan en el rebote y desde la línea de tiros libres, y que se escapen en los cuartos intermedios ante el banquillo de Orlando. Por eso apostamos por la victoria de New York en casa.
