Esses dois jogos passam pela mesma questão: o que acontece com o garrafão de um time quando o seu principal pivô ou criador de jogadas está fora? O Philadelphia já vinha perdendo a briga dos rebotes mesmo com Joel Embiid em quadra e agora não tem nem Embiid nem o seu único reserva de ofício para a posição. O Orlando montou seu ataque em torno de Paolo Banchero para criar jogadas e cavar faltas, e terá que jogar sem ele. Nos dois confrontos, os pontos fortes do adversário batem de frente exatamente com essas brechas.
Philadelphia x Detroit. O Sixers está 3-0 graças aos seus criadores de perímetro (Maxey, Jaylen Brown, Edgecombe) e a uma defesa que força muitos turnovers. Ainda assim, perdeu a disputa dos rebotes em todas as três partidas, sofrendo bastante contra o Milwaukee. Embiid está sendo poupado na rodada dupla (back-to-back) e Jabari Walker está fora com lesão no joelho. Com isso, sobram Bona, o baixo Dean Wade ou LeBron jogando como pivô em uma formação de small-ball contra Paul Reed, Collins e Tolu Smith pelo Detroit. O Pistons já mostrou sua vantagem de tamanho fora de casa contra o Miami, mesmo sem Duren na maior parte da noite, e Reed conseguiu um duplo-duplo saindo do banco.
A grande arma de Philly é a pressão em cima dos erros de posse do Detroit, o que deve gerar algumas corridas fáceis de pontos. Porém, as idas à linha de lance livre que Embiid garantia vão embora com ele, enquanto Cunningham segue atacando o aro sem protetor por perto. Além disso, Maxey e Brown vêm de minutos pesados no back-to-back contra um Detroit que teve dois dias de descanso. Espero que o Detroit abra vantagem no segundo e no terceiro quartos, aproveitando segundas chances e lances livres enquanto Bona descansa. Por isso, fico com a vitória do Detroit fora de casa.
Knicks x Orlando. O Knicks começou 0-2 com a pontaria fria no perímetro, mas a estrutura do time se manteve nas duas derrotas: venceu a batalha dos rebotes e conseguiu levar Brunson, Towns e Anunoby à linha de lance livre repetidas vezes. A defesa do Orlando tem cometido muitas faltas, perdeu na tabela e Isaac está fora. A mudança ainda mais pesada é o tornozelo de Banchero. Com ele, o Orlando bateu 39 lances livres contra o Atlanta. Sem ele na maior parte do jogo contra Minnesota, perdeu por 22 pontos em casa e foi atropelado nos rebotes.
Sem Banchero, o jogo de meia quadra do Orlando passa a depender de Franz Wagner, Jalen Suggs e de uma chuva de bolas de três. Isso pode até manter o jogo equilibrado por algum tempo, mas não compensa a falta de lances livres nem de rebotes. Espero que o Knicks vença a briga nos rebotes e nos lances livres, desgastando o banco do Orlando e abrindo vantagem nos quartos do meio. Por isso, fico com a vitória do New York em casa.
