Estos dos partidos enfrentan a equipos que viven del perímetro o de provocar faltas con otros cuyo ataque interior explota el punto más débil del rival. Sono lanza triples en grandes cantidades, pero ha concedido mucho por dentro y en el rebote en todos los partidos que pude medir. Mobis está hecho para atacar justo ahí. Ryukyu es un equipo de defensa, rebote y tiros libres que solo conserva un pívot de verdad, mientras que los anotadores actuales de Yokohama viven en la pintura. En ambos encuentros, el desajuste que hemos medido apunta a un final apretado, no al margen cómodo que sugieren las reputaciones.
Primero, Sono vs. Mobis. Sono lanza cerca de 40 triples por partido y gana la batalla de pérdidas, pero sus rivales anotaron alrededor de dos tercios de sus tiros de dos en los tres partidos con estadísticas completas, y Sono perdió la batalla del rebote en los dos encuentros en que se contabilizó. Mobis tiene un estilo opuesto: lanza pocos triples, busca mucho el tiro de dos con Prim y Bazley, que anotan por encima del 50%, domina claramente el rebote y promedia unos 20 tiros libres por partido.
El duelo clave será Prim y Bazley por dentro contra O'Bryant, James y Quiambao, cuyos interiores se abren para tirar en ataque. Los dos hombres grandes de Mobis jugaron el último partido: Prim disputó 36 minutos y Bazley, que salió desde el banquillo, 21; anotaron 22 y 14 puntos, respectivamente. La ausencia de Jo Han-jin ya estaba contemplada en esa victoria, así que nuestro análisis no depende de ninguna noticia. Las respuestas reales de Sono son presionar el balón a los manejadores de Mobis y tener una noche inspirada en el tiro. Pero en su visita a Samsung, Sono anotó 17 triples y aun así perdió porque el rival dominó la pintura y la línea de tiros libres.
Esperamos que Mobis arranque con una racha de anotación en la pintura mientras Sono encuentra su ritmo, que Sono responda desde fuera en el segundo cuarto y que lleguemos a un final apretado, como en sus derrotas recientes por uno y cuatro puntos. Por eso nos quedamos con Mobis con hándicap a favor como visitante.
Yokohama vs. Ryukyu. Jerrett y Kawamata no aparecen en ninguna estadística de Ryukyu esta temporada, así que Cooley es su único pívot de verdad. Sin ellos, sus rivales anotaron casi el 59% de sus tiros de dos y alcanzaron o superaron ese porcentaje en tres de cuatro partidos, incluso frente a equipos decentes. El ataque de Yokohama gira en torno a la creación de Namizato, el juego interior de Kotsar y las penetraciones de Livers. Kotsar ha producido mucho en los últimos partidos, incluido uno de 25 puntos y 17 rebotes.
Las bajas de McGusty y King en Yokohama tampoco son nuevas. Sus cinco resultados sin ellos fueron ajustados: victorias por siete y nueve puntos, derrotas por cinco y uno, y una victoria en la prórroga. La vía de Ryukyu pasa por provocar faltas con Nwaba y Cooley y ganar el rebote; Yokohama concede muchos tiros libres. Sin embargo, Ryukyu fue mucho menos a la línea en sus dos últimos partidos, convierte menos del 70% de sus tiros libres y ronda el 31% en triples, así que no parece que pueda abrir una ventaja rápidamente.
El tramo clave llegará cuando descanse Cooley, porque Ryukyu no tiene un segundo pívot y Kotsar debería imponerse. Esperamos un partido lento y físico que se mantenga a pocas posesiones de distancia hasta el final. Por eso nos quedamos con Yokohama con hándicap a favor en casa.
