Dos noches de copa donde el dibujo del partido pesa más que los nombres propios. En Columbus, la final de la US Open Cup enfrenta a un local que gana por volumen por el centro contra un mediocampo de St. Louis que no tendrá a sus dos escudos habituales. En São Paulo, la vuelta obliga a Fluminense a llevar la pelota ante un bloque de Palmeiras que ya lo redujo a casi nada en la ida. En ambos cruces, la propuesta ofensiva de un equipo ataca justo donde el rival es más débil.
El Columbus del técnico interino Courtois gana en casa por adentro: Habroune como interior libre (marcando en tres partidos seguidos), Méndez y Rodríguez entre líneas, y Zaroury junto a Martínez para definir. Sus últimos dos partidos como local dejaron 33 y 14 remates. St. Louis llega sin Durkin ni Wallem, así que el doble pivote lo forman Miguel Perez y Mykhi Joyner. La única muestra registrada de esa dupla, en Minnesota, concedió 27 tiros y tres goles en el segundo tiempo por el medio.
St. Louis tampoco cuenta con Navarro por haber jugado la copa con otro club, quien venía generando sus goles tempraneros. Su ataque en transición con Becher, Holse y Matan sigue teniendo peligro (ganaron la semifinal 3-0 en Colorado sin él) y Columbus no tiene a Camacho atrás, aunque solo ha encajado un gol en dos partidos desde entonces. Espero que Columbus se adueñe de la pelota a partir del minuto veinte y que el mediocampo de St. Louis sienta el cansancio después de la hora de juego. Una final puede trabarse e igualarse sobre el final, por eso quiero cubrir el empate. Por eso me decanto por Columbus.
En Brasil, Palmeiras recupera su línea de tres completa: Gómez y Giay cumplieron sanción en la liga y ya están disponibles. Ese bloque contuvo a Fluminense en una cifra mínima de goles esperados en la ida, y el Flu, sin un delantero en plenitud física, se ha quedado por debajo de un gol esperado en jugada abierta durante tres partidos seguidos. El Flu necesita goles, así que tendrá el balón y adelantará a sus laterales, lo que deja espacios a la espalda de Guga y por la izquierda para las carreras de Arias, López y Piquerez.
Los dos goles de Palmeiras en la ida llegaron por ese carril de transición y desde el banquillo en el tramo final, y ante Athletico marcaron dos veces en los primeros diez minutos. Si Palmeiras pega primero, el Flu necesitará tres goles y Sosa, Anderson y Mauricio entrarán con espacios abiertos. Palmeiras ha marcado en cada uno de sus últimos diez partidos en casa, mientras que el Flu ha encajado dos por partido como visitante. Por eso me la juego por la victoria de Palmeiras en los 90 minutos.
