Dua laga piala malam ini, saat bentuk permainan lebih menentukan daripada nama-nama besar. Di Columbus, final US Open Cup mempertemukan tuan rumah yang menang lewat dominasi di tengah dengan St. Louis yang kehilangan kedua gelandang pelindung biasanya. Di São Paulo, leg kedua mengharuskan Fluminense membawa bola menghadapi blok Palmeiras, yang sudah membuat mereka nyaris tak berkutik pada leg pertama. Di kedua laga, pola serangan satu tim langsung mengarah ke titik terlemah lawannya.
Columbus asuhan pelatih interim Courtois menang di kandang lewat permainan di tengah: Habroune bebas bergerak sebagai gelandang nomor delapan (mencetak gol dalam tiga laga beruntun), Méndez dan Rodríguez bergerak di antara lini, sementara Zaroury dan Martínez menjadi penyelesai. Dua laga kandang terakhir mereka menghasilkan 33 dan 14 tembakan. St. Louis datang tanpa Durkin dan Wallem, jadi posisi poros diisi Miguel Perez dan Mykhi Joyner. Satu-satunya sampel terukur dari pasangan itu, saat melawan Minnesota, berakhir dengan 27 tembakan dan tiga gol yang bersarang pada babak kedua lewat area tengah.
St. Louis juga kehilangan Navarro karena tidak memenuhi syarat tampil di piala; ia sebelumnya berperan dalam gol-gol awal mereka. Serangan balik mereka dengan Becher, Holse, dan Matan tetap berbahaya (mereka menang 3-0 di semifinal di kandang Colorado tanpa Navarro), dan Columbus tidak diperkuat Camacho di lini belakang, tetapi hanya kebobolan sekali dalam dua laga terakhir. Saya memperkirakan Columbus akan menguasai bola mulai sekitar menit ke-20 dan lini tengah St. Louis kelelahan setelah satu jam. Laga final bisa tetap imbang hingga akhir, jadi saya ingin melindungi pilihan ini dengan hasil seri. Karena itu, saya menjagokan Columbus.
Di Brasil, trio bek Palmeiras kembali lengkap: Gómez dan Giay sudah menjalani hukuman larangan bermain di liga dan kini tersedia. Grup itu menahan Fluminense dengan total expected goals yang sangat kecil pada leg pertama, sementara Flu tanpa penyerang tengah yang fit mencatatkan kurang dari satu expected goal dari permainan terbuka dalam tiga laga beruntun. Flu butuh gol, jadi mereka akan lebih banyak menguasai bola dan mendorong bek sayapnya naik. Itu akan membuka ruang di belakang Guga dan di sisi kiri bagi Arias, López, serta Piquerez untuk menyerang.
Kedua gol Palmeiras di leg pertama datang dari jalur serangan balik itu dan dari pemain pengganti pada menit-menit akhir. Saat melawan Athletico, mereka juga mencetak dua gol dalam sepuluh menit pertama. Jika Palmeiras mencetak gol lebih dulu, Flu butuh tiga gol, dan Sosa, Anderson, serta Mauricio bisa masuk saat ruang terbuka. Palmeiras selalu mencetak gol dalam sepuluh laga kandang terakhir mereka, sedangkan Flu kebobolan rata-rata dua gol per laga tandang. Karena itu, saya mendukung Palmeiras menang dalam waktu normal.
