[Liga de Campeones AFC Fase liga 2026-27] Air Force Al Quwa Al Jawiya vs. Pakhtakor: análisis y previa Inicio del partido: 26 de octubre, 18:15 UTC
Air Force Al Quwa Al Jawiya y Pakhtakor disputarán la tercera jornada de la fase liga de la región oeste de la Liga de Campeones AFC Elite en el estadio internacional Al Madina de Bagdad, el 26 de octubre a las 18:15 UTC. El campeón iraquí, que aún no ha sumado puntos, necesita reaccionar en casa, mientras que Pakhtakor, que encadena dos empates, afronta la visita tres días después de perder terreno en la lucha por el título liguero. Ambos necesitan puntos, aunque el equipo visitante puede conformarse con un empate con más facilidad.
1. Datos del partido y situación de los equipos
En la región oeste, los 8 primeros de 16 equipos avanzan a la siguiente fase. Air Force Al Quwa Al Jawiya ocupa el puesto 15 con 2 derrotas, 1 gol a favor y 5 en contra; Pakhtakor es noveno con 2 empates, 2 goles a favor y 2 en contra. Al Nassr, octavo, suma 3 puntos, así que Pakhtakor puede entrar en zona de clasificación según el resultado. Si vuelve a quedarse sin puntos, Air Force Al Quwa Al Jawiya llegará a 3 partidos con 0 puntos.
2 partidos de fase liga Posición y puntos: Air Force Al Quwa Al Jawiya, 15.º y 0 puntos / Pakhtakor, 9.º y 2 puntos Balance: Air Force Al Quwa Al Jawiya, 2 derrotas / Pakhtakor, 2 empates Goles a favor y en contra: Air Force Al Quwa Al Jawiya, 1 y 5 / Pakhtakor, 2 y 2
Air Force Al Quwa Al Jawiya fue campeón de la liga iraquí la temporada pasada, pero en las 11 jornadas disputadas de la nueva campaña suma 2 victorias, 6 empates y 3 derrotas, y ocupa el puesto 13. En la competición continental perdió 0-1 ante Neftchi Fergana y 1-4 ante Al Ain. Al final de la pasada temporada logró victorias en casa incluso después de encajar goles, pero esta campaña lleva 2 empates y 1 derrota en sus 3 partidos como local, con 2 goles a favor. El partido continental en casa contra Al Ain se jugó en Basora, así que este será su primer encuentro de la competición en el estadio internacional Al Madina.
Rashid Jaber, que llevó al equipo al título después de que Fathi Al Jabal dejara el cargo al comienzo de la temporada, ha vuelto como entrenador. Con Jaber, el equipo ganó 3-0 en la visita a Al Mosul gracias a una presión alta y al dominio de la posesión, pero después perdió ante Al Ain tras encajar 4 goles solo en la primera parte. Empató 0-0 con el líder liguero Al Karkh en el mismo estadio internacional Al Madina y, en su último partido, perdió 0-1 en la visita a Al Talaba. En sus 4 encuentros de liga desde el regreso de Jaber ha encajado 2 goles. La defensa está más ordenada, pero el equipo lleva 2 partidos seguidos sin marcar y 3 de los 5 goles anotados en sus 5 encuentros con Jaber llegaron contra Al Mosul. Antes de este partido, Jaber hizo hincapié en la concentración y en reducir los errores.
Pakhtakor terminó 1-1 tanto en la visita a Al Ahli Saudi como en casa contra Al Qadsiah en la fase liga continental. En sus últimos 10 partidos oficiales suma 4 victorias, 5 empates y 1 derrota, y no ha perdido ninguno de sus últimos 10 encuentros fuera de casa: 5 victorias y 5 empates. Sin embargo, la mayoría de esos partidos como visitante fueron en la liga uzbeka. No podemos dar por hecho que el mismo planteamiento vaya a funcionar en Bagdad basándonos en un solo partido continental fuera de casa.
El problema reciente de Pakhtakor aparece después de adelantarse en el marcador. En la visita a Al Ahli Saudi se puso por delante en el minuto 86, pero encajó el empate en el tiempo añadido. En la visita a Navbahor Namangan tampoco pudo conservar el gol inicial de la primera parte y empató 1-1. Y en el partido liguero en casa contra Neftchi Fergana del 23 de octubre, tras el gol de Dostonbek Khamdamov, encajó 3 tantos en la segunda parte y perdió 1-3. En 3 de sus últimos 6 partidos se ha dejado puntos después de tomar la delantera. Tras la derrota ante Neftchi Fergana, Pakhtakor quedó a 5 puntos del líder con 5 jornadas ligueras por disputar. El equipo viajó de Taskent a Bagdad tres días después de ese encuentro y, cuatro días después de este partido, volverá a jugar fuera en la liga.
De cara a las alineaciones, la elección de los atacantes por parte del entrenador será más relevante que las bajas confirmadas. Kamoliddin Tadzhiev suele alinear de inicio a Bashar Resan y Ayman Hussein en la competición continental, pero en la visita liguera a Navbahor Namangan apostó primero por Flamarion y Stephen Chinedu. Los centros desde la banda de Resan y el juego aéreo de Hussein ofrecen opciones distintas a la aportación ofensiva de Flamarion y Chinedu en la segunda parte. Khamdamov ha participado en goles tanto en la competición continental como en el último partido de liga, por lo que su titularidad puede influir en el ataque inicial de Pakhtakor. En Air Force Al Quwa Al Jawiya, está por ver si Haythem Jouini, autor de 2 goles contra Al Mosul, sale de inicio junto a Mohammed Jawad o queda como recurso para reforzar el ataque en la segunda parte. Las alineaciones de ambos equipos aún no están confirmadas.
Según los registros oficiales de la competición, Air Force Al Quwa Al Jawiya suma 1 empate y 1 derrota en sus 2 enfrentamientos anteriores con Pakhtakor y no marcó ningún gol. Sin embargo, el último duelo se jugó en campo neutral en 2021, y tanto los entrenadores como los delanteros actuales son distintos. Para valorar las opciones de gol del local hoy, conviene fijarse en cómo ha atacado a sus rivales desde el regreso de Jaber, más que en un enfrentamiento antiguo. Haber mantenido la portería a cero ante Al Karkh en el estadio internacional Al Madina puede darle confianza. La previsión para la hora del partido apunta a unos 27 °C y a un 0 % de probabilidad de lluvia, así que el tiempo no debería favorecer claramente el plan de ninguno de los dos.
2. Análisis del enfrentamiento
La clave al principio será cómo logra Air Force Al Quwa Al Jawiya contener al rival sin renunciar a la posibilidad de sumar gente al ataque. Ante Al Ain empezó a encajar en el minuto 13 y ya perdía 0-4 al descanso. En cambio, mantuvo la portería a cero durante los 90 minutos contra Al Karkh. Jaber ya había insistido en la concentración y en cometer menos errores antes de este encuentro con Pakhtakor. Es más probable que el local mantenga el orden defensivo y espere sus oportunidades que ver cómo lanza a demasiados jugadores al ataque desde el inicio. Aun así, al equipo no le basta con mantener el 0-0 hasta el final: sigue sin puntos. Si llega a la segunda parte sin marcar, será importante cuándo decide Jaber aumentar el número de atacantes con los cambios.
Pakhtakor tampoco suele precipitarse en todos sus partidos fuera de casa. Ante Al Ahli Saudi mantuvo el 0-0 hasta el minuto 85, y Flamarion y Chinedu, que habían entrado en el 69, combinaron para marcar el 0-1 en el 86. En la visita a Navbahor Namangan se adelantó con un cabezazo de Zaid Tahseen tras un córner. También ahora puede esperar atrás y buscar el gol a balón parado o con los cambios en la segunda parte. El problema es que en ambos partidos encajó el empate después de marcar primero. Adelantarse no garantiza que Pakhtakor vaya a cerrar una victoria fuera de casa con tranquilidad.
Los duelos aéreos dentro del área son una vía de ataque que Pakhtakor puede aprovechar. Tahseen marcó de córner ante Navbahor Namangan, y Morteza Pouraliganji tuvo una ocasión de cabeza contra Al Qadsiah. Si juega Hussein, también podrá disputar balones aéreos en centros y acciones a balón parado. Air Force Al Quwa Al Jawiya encajó un gol tras un centro ante Al Ain y concedió 9 córners. Sin embargo, el gol de cabeza en los últimos minutos contra Neftchi Fergana llegó antes del regreso de Jaber. Esa acción por sí sola no demuestra que la defensa actual siga encajando siempre de la misma forma. Si el local logra mantener el ataque en campo rival, también puede reducir las ocasiones de Pakhtakor para sacar balones parados.
En el otro lado, será importante ver desde qué altura presiona Air Force Al Quwa Al Jawiya y dónde consigue cortar los ataques de Pakhtakor. El local dominó con presión alta y posesión ante Al Mosul, que defendió más atrás y buscó el contraataque, y marcó 3 goles. No está confirmado que los 3 nacieran de recuperar el balón. Si Pakhtakor opta por ceder la posesión fuera de casa, el local puede tener tiempo para atacar de manera parecida. Sin embargo, Pakhtakor ha encajado 1 gol o menos en 18 de sus últimos 20 partidos oficiales. No hay base suficiente para pensar que el local marcará solo por tener mucho tiempo el balón. Recuperarlo en campo rival y llevar la jugada hasta el área es una de las vías para poner fin a su reciente sequía.
Si el local adelanta a muchos jugadores para presionar, también dejará espacios a su espalda. Si Khamdamov es titular, Pakhtakor podrá aprovechar sus llegadas desde la segunda línea desde el inicio; si Flamarion y Chinedu entran como suplentes, el equipo tendrá otra combinación ofensiva para la segunda parte. Si el local encaja pronto, como ante Al Ain, tendrá que adelantar su apuesta ofensiva y Pakhtakor encontrará más espacios. Si supera el tramo inicial sin encajar, podrá retrasar la decisión de sumar atacantes. Por eso, aunque jueguen los mismos futbolistas, la posición desde la que ataquen ambos equipos puede cambiar según cuándo llegue el primer gol.
En la segunda parte también hay que tener en cuenta las rotaciones y la diferencia de calendario. Pakhtakor ha repetido en liga y en la competición continental a varios jugadores importantes de la defensa y el centro del campo, y en su último partido encajó 3 goles después de adelantarse. Ante Navbahor Namangan también pasó mucho tiempo defendiendo su ventaja antes de recibir el empate en el minuto 84. No hay datos que confirmen que todos esos goles llegaron por el mismo motivo o por el cansancio. Pero esta vez sus jugadores vienen de medirse al líder liguero y, solo 3 días después, han viajado a otro país. Air Force Al Quwa Al Jawiya ha tenido 4 días de descanso en la misma ciudad. Si recurre en la segunda parte a Jouini o Mohammed Sami para añadir atacantes, volverá a poner a prueba la capacidad de Pakhtakor para defender una ventaja.
Para el local, ese escenario sería tanto una oportunidad como un reto. Contra Al Karkh y Al Talaba encajó pocos goles, pero no consiguió marcar. En la segunda parte contra Al Ain generó más ocasiones de ataque después de los cambios, pero el dominio tras el descanso en un partido que ya iba 0-4 al intermedio no puede trasladarse tal cual a este encuentro. Si Pakhtakor se adelanta y mantiene el bloque defensivo, el local no podrá limitarse a sumar atacantes: tendrá que llegar al área. Si Pakhtakor frena esa presión y recupera el balón, podrá volver a atacar antes de que la defensa local recupere su posición.
3. Pronóstico y conclusión
Es probable que ambos equipos prioricen no encajar en la primera parte y que el partido se decida por los cambios y por la respuesta al primer gol. Creemos que Pakhtakor tiene algo más de opciones de adelantarse con un balón aéreo en un córner o una llegada de Khamdamov. A Air Force Al Quwa Al Jawiya le ha costado marcar ante rivales fuertes desde el regreso de Jaber, por lo que no esperamos que abra el marcador. Pakhtakor, por su parte, ha dejado escapar ventajas en varios partidos recientes y ahora afronta una visita con solo 3 días de descanso para sus principales jugadores defensivos y del centro del campo. El local, que sigue sin puntos, tendrá motivos claros para recurrir a los cambios y buscar el empate en la segunda parte.
El mercado ve más probable la victoria visitante por el segundo puesto de Pakhtakor en la liga, su racha invicta fuera de casa, las 2 derrotas del local en la competición continental y su sequía reciente. Coincidimos en que al local le cuesta marcar, pero las recientes ventajas que Pakhtakor no pudo conservar en la segunda parte y el poco descanso antes de este desplazamiento debilitan la opción de victoria visitante. Incluso si el marcador queda igualado, Pakhtakor puede aceptar el empate y prepararse para su próximo partido continental en casa. Hay pocos motivos para pensar que el local vaya a marcar un segundo gol ante una defensa bien organizada.
Nuestro pronóstico es un 1-1 o un 0-0 entre Air Force Al Quwa Al Jawiya y Pakhtakor. Si Pakhtakor marca primero, vemos más probable que el local aumente su apuesta ofensiva con los cambios en la segunda parte y logre empatar. Si ninguno de los dos aprovecha sus ocasiones, el partido puede acabar sin goles. La clave para que cambie este pronóstico será que el local no consiga llegar al área durante su presión en la segunda parte. En ese caso, Pakhtakor podría conservar la ventaja de un gol y ganar 1-0.
