De cara a este partido, se habla de las bajas del Chelsea y del poco descanso tras jugar en Anfield. Pero la dinámica del encuentro apunta a otra cosa: el Manchester United ha generado menos ocasiones que sus rivales en cada uno de sus últimos cinco partidos, tanto en ataque como en defensa. Fuera de casa cede la posesión, justo el guion en el que mejor se ha visto al Chelsea de Alonso. Las bajas del Chelsea le restan fondo de armario, un delantero centro y a su portero titular, pero no afectan a la columna vertebral que hace avanzar el balón.
Ante Bournemouth, Como, Leeds, Atlético y Tottenham, el United nunca superó los 1,2 goles esperados ni dejó a un rival por debajo de 1,4. No es solo cuestión de los rivales, porque la diferencia también se vio ante equipos de media tabla y equipos europeos. Desde que Sesko cayó lesionado, no tienen un rematador de garantías en el centro del ataque, y encajan goles a balón parado y por errores individuales: un córner del Leeds, una falta al segundo palo contra el Bournemouth, un resbalón y un portero fuera de su sitio.
El Chelsea gana cuando el rival le permite mover el balón con Caicedo, Lavia y Palmer. Le ganó 5-1 al Bournemouth con menos posesión y también venció al Everton con un 53 % de posesión y una clara ventaja en ocasiones. El único planteamiento que le incomoda es el del Tottenham, que le quitó el balón. El United ha tenido entre un 39 % y un 45 % de posesión como visitante ante Leeds, Como y Atlético, lo que le da al Chelsea justo el papel que quiere.
Los duelos clave serán Palmer, de vuelta tras cumplir su sanción, entre líneas, y Neto y Rogers encarando a los laterales suplentes del United, con Shaw y Dorgu de baja. El balón parado puede marcar la diferencia en ambos sentidos. Maguire y Lisandro Martínez son la mejor vía del United para marcar, y Penders tuvo un momento flojo defendiendo un córner. El Chelsea promedia cerca de seis córners por partido, aunque el marcaje del United ya ha fallado dos veces en esta racha.
Esperamos que el Chelsea tenga el balón en la primera parte ante un United replegado en un bloque medio y cauto, con el balón parado como principal factor de desequilibrio. El giro tras el descanso puede llegar alrededor de la hora de partido, cuando los cambios de Alonso se midan a un banquillo corto del United. Si el Chelsea se adelanta, el United tendrá que abrirse, y eso favorece la contra de Neto y Rogers que sentenció al Everton. João Pedro y Penders se han perdido los últimos partidos del Chelsea, así que sus ausencias ya están reflejadas en los números recientes. Por eso, nos quedamos con la victoria del Chelsea en casa.
