Tres partidos de la MLS, tres preguntas distintas. En Gillette, el equipo que no tiene la pelota cuenta con un plan mejor; en Los Ángeles, ninguno de los dos puede permitirse un partido parejo; y en Portland, la propia defensa del local limita cuánto puede alejarse en el marcador. Ningún pronóstico depende realmente de qué equipo tiene más figuras. Cada uno se basa en cómo están ganando y perdiendo estos equipos ahora mismo.
New England vs. Inter de Miami (MLS) es un duelo de estilos. Miami tendrá la pelota, como suele hacer, con un promedio del 57% en sus últimos diez partidos. New England ha ganado sus cinco partidos con entre un 35% y un 46% de posesión bajo el mando de Mitrovic en esta racha, y perdió los dos en los que tuvo un 57% o más. No le molesta que lo metan atrás. Sale rápido con Gil, Miller y Turgeman, que suma cinco goles en las cuatro victorias consecutivas.
El duelo clave es Turgeman contra una defensa de Miami que tiene a Casemiro como central y queda expuesta cuando debe correr hacia su propio arco. Tener la pelota no ha protegido a Miami últimamente: RBNY, Atlanta y Cincinnati le hicieron daño desde ese mismo planteamiento reactivo, y Miami apenas generó alrededor de un gol esperado en cada uno de sus últimos dos partidos. Su peligro con Messi, Suárez y De Paul es real, pero Turner ha hecho 8, 7 y 6 atajadas en sus últimos tres encuentros.
Harrison y Yusuf están fuera desde septiembre, así que la racha de victorias ya incluye esas ausencias. Miami necesita ganar para quedarse con el segundo puesto; a New England le sirve el empate. Si el partido sigue igualado en los minutos finales, Miami se volcará al ataque y dejará el espacio que busca New England. Por eso nos quedamos con New England para que no pierda.
LAFC vs. Minnesota debería ser un partido de ida y vuelta, con más peso en el segundo tiempo. Según se informa, un empate dejaría a Minnesota fuera de la temporada, mientras que LAFC busca un puesto entre los cuatro primeros en su último partido en casa. Ninguno ha demostrado que sepa cerrar los partidos: LAFC lleva seis encuentros sin dejar la portería a cero, y en ocho de sus últimos diez partidos de Minnesota hubo cuatro goles o más.
Son y Bouanga podrán encarar a un mediocampo de Minnesota sin Trapp ni Stroud, y Gene y Triantis vuelven a jugar tras disputar 90 minutos cuatro días antes. Minnesota responderá con Yeboah, los córneres y un banquillo que ha decidido partidos en los minutos finales, ante una defensa de LAFC que todavía no está definida. Ni Lloris ni Callender vienen de una racha de muchas atajadas. Esperamos una primera media hora cerrada y luego más espacios cuando entren los suplentes. Por eso nos quedamos con los goles.
Portland vs. Houston se trata más del margen que del ganador. Portland necesita ganar y llevará la iniciativa en casa con Velde, Da Costa y Lassiter. Pero solo ha dejado la portería a cero una vez en veinte partidos, y sus dos últimas victorias acabaron 3-2. Ahora Miller está suspendido y Fory está fuera por una conmoción cerebral, así que la línea de cuatro no ha jugado junta como titular.
Houston tiene pocas opciones en ataque: Guilherme y Herrera están en duda, y el equipo solo remató una vez a puerta en cada uno de sus últimos dos partidos. Pero tampoco necesita mucho. Un centro de Bogusz para Halter le ofrece una vía a balón parado ante una defensa que ha perdido altura, y Bond ha hecho cinco atajadas en cada uno de sus últimos dos encuentros. Houston solo ha perdido por dos goles o más una vez en veinte partidos.
Portland debería buscar el partido y puede que se adelante, pero no ha sabido proteger la ventaja: encajó goles tardíos en sus dos victorias recientes. No ha ganado por dos goles o más en diez partidos con Cifuentes, así que nos quedamos con Houston para que mantenga el partido cerrado.
