Wrexham ghi 15 bàn sau 13 trận ở Giải vô địch (Anh), còn Middlesbrough có 30 bàn, nên chênh lệch trên hàng công là rất lớn. Nhưng danh sách vắng mặt của Wrexham mới là điều khiến trận này đáng chú ý: Windass, Cacace và Broadhead đều không thể ra sân, còn Revan chưa chắc thi đấu. Điều đó ảnh hưởng đến những cầu thủ thường tạo ra cơ hội từ bóng sống. Câu hỏi của chúng tôi là liệu một đội vốn đã gặp khó trong khâu ghi bàn có thể tạo được cơ hội khi thiếu nhóm cầu thủ này hay không, hay trận đấu sẽ chuyển thành cuộc chiến từ tình huống cố định và bóng hai, khiến hàng công mạnh của Boro bớt nguy hiểm hơn.
Trước hết là Wrexham. Theo thống kê mùa này của chúng tôi, họ thắng 3, hòa 5 và thua 5 sau 13 trận, ghi 15 bàn và để thủng lưới 19 lần. Có 5 trận hòa cho thấy nhiều trận của họ thường diễn ra sít sao, và đó cũng là cách họ muốn trận này diễn ra. Điều chúng tôi sẽ theo dõi là ai sẽ đưa bóng lên phía trước khi Windass và Cacace vắng mặt, bởi cùng bộ dữ liệu đó không cho thấy lựa chọn thay thế nào rõ ràng cho nhiệm vụ sáng tạo cơ hội.
Middlesbrough thắng 8, hòa 4 và thua 1, ghi 30 bàn và để thủng lưới 17 lần, tức là họ ghi hơn 2 bàn mỗi trận nhưng cũng thủng lưới hơn 1 bàn. Danh sách của chúng tôi ghi nhận Jones vắng mặt, còn Pukstas chưa chắc thi đấu; đây là tổn thất ít hơn so với Wrexham. Strelec được ghi nhận là sẵn sàng ra sân. Những lần gặp nhau gần nhất ở giải đấu kết thúc với tỷ số 1-1 và 2-2, ngoài ra Boro thắng 1-0 ở League Cup hồi tháng 8. Như vậy, Wrexham chưa thua đối thủ này ở các trận thuộc giải đấu.
Thế trận đối lập đã khá rõ: đội khách có thành tích tốt hơn nhưng hàng thủ vẫn để thủng lưới, còn đội chủ nhà với nhiều trận hòa cho thấy họ có thể bám trụ trong trận đấu, dù các phương án tấn công vừa bị thu hẹp. Chúng tôi sẽ không gọi đây là cặp đấu một chiều chỉ dựa vào thứ hạng.
