เร็กซ์แฮมยิงได้ 15 ประตูจาก 13 นัดในแชมเปียนชิพ ขณะที่มิดเดิลส์เบรอยิงไปถึง 30 ลูก ช่องว่างของเกมรุกจึงถือว่าห่างกันมาก แต่รายชื่อผู้เล่นที่ลงไม่ได้ของเร็กซ์แฮมนี่แหละที่ทำให้เกมนี้น่าสนใจ เพราะวินดาส, คาคาเซ และบรอดเฮด ต่างก็พลาดลงสนาม ส่วนเรวันยังไม่แน่ว่าจะลงได้หรือไม่ ซึ่งกระทบต่อกลุ่มผู้เล่นที่ปกติจะคอยสร้างสรรค์เกมจากจังหวะโอเพนเพลย์โดยตรง คำถามของผมก็คือทีมที่ปกติก็มีปัญหาเรื่องการทำประตูอยู่แล้ว จะสร้างโอกาสลุ้นทำประตูได้หรือไม่เมื่อขาดผู้เล่นกลุ่มนี้ไป หรือเกมจะกลายเป็นการดวลกันด้วยลูกตั้งเตะและการเก็บบอลจังหวะสอง ซึ่งจะทำให้เกมรุกที่แข็งแกร่งของโบโรลดความเด็ดขาดลง
มาดูเร็กซ์แฮมกันก่อน ตามสถิติประจำฤดูกาลของเรา พวกเขาชนะ 3 เสมอ 5 แพ้ 5 จาก 13 นัด ยิงได้ 15 ประตูและเสีย 19 ประตู การเสมอไปถึง 5 นัดแสดงให้เห็นว่าหลายเกมของพวกเขาสกอร์จะเบียดกัน ซึ่งน่าจะเป็นรูปเกมแบบที่พวกเขาอยากให้เกิดขึ้นในนัดนี้ จุดที่ผมอยากจับตามองคือใครจะเป็นคนพาบอลขึ้นหน้าเมื่อไม่มีวินดาสและคาคาเซ เพราะจากข้อมูลชุดเดียวกันนี้ก็ไม่เห็นตัวแทนที่ชัดเจนในหน้าที่การปั้นเกมดังกล่าว
ส่วนมิดเดิลส์เบรอมีผลงานชนะ 8 เสมอ 4 แพ้ 1 ยิงได้ 30 ประตู เสีย 17 ประตู เท่ากับว่าพวกเขายิงเฉลี่ยมากกว่า 2 ลูกต่อนัดแต่ก็เสียประตูมากกว่า 1 ลูกเช่นกัน ตามรายชื่อของเรา โจนส์ลงไม่ได้และปุกช์ตัสยังไม่แน่นอน ซึ่งถือว่าเสียหายน้อยกว่าฝั่งเร็กซ์แฮม ส่วนสเตรเล็คมีชื่อพร้อมลงเล่น สถิติการเจอกันในลีกช่วงหลังจบด้วยผลเสมอ 1-1 และ 2-2 บวกกับเกมลีกคัพเมื่อเดือนสิงหาคมที่โบโรชนะ 1-0 แปลว่าเร็กซ์แฮมยังไม่แพ้คู่แข่งรายนี้ในเกมลีกเลย
ความตึงเครียดของคู่นี้จึงชัดเจนมาก เป็นการเจอกันระหว่างทีมเยือนที่มีผลงานโดยรวมแข็งแกร่งกว่าแต่แนวรับยังมีจุดที่เสียประตู กับทีมเจ้าบ้านที่ผลเสมอหลายนัดบ่งบอกว่าเอาตัวรอดอยู่ในเกมได้ แต่ตัวเลือกในเกมรุกเพิ่งจะลดน้อยลงไป ผมคงไม่มองว่าแมตช์นี้จะขาดลอยเพียงเพราะอันดับบนตารางคะแนนอย่างเดียว
