Tortona bước vào trận sân nhà đầu tiên tại Eurocup sau 2 thất bại liên tiếp, và vấn đề thực sự nằm ở hàng thủ. Cả huấn luyện viên lẫn hậu vệ của họ đều thừa nhận rằng khâu phòng ngự và bắt bóng bật bảng (rebound) chơi rất tệ kể từ đầu mùa. Đây chính là điểm yếu mà một đội bóng giàu thể lực, chuộng lối đánh thoáng như Le Mans sẽ tìm cách khai thác triệt để. Đó cũng là mấu chốt trong góc nhìn của tôi về trận đấu này.
Thất bại nặng nề ở Rome đã phơi bày điều đó. Roma giành chiến thắng 108-70, trận thua với cách biệt lớn nhất của Tortona kể từ khi lên chơi ở Serie A, cùng chỉ số bắt bóng bật bảng áp đảo 43-21 khi trận đấu khép lại. Trước đó, họ cũng để thua 84-86 ở trận ra quân Eurocup trên sân của Riga bởi một pha ném rổ đúng vào thời khắc còi mãn cuộc vang lên, dù nhà cái xếp họ là cửa trên rõ rệt. Hai cầu thủ quan trọng trong diện xoay tua là Eboua và Di Meo vẫn vắng mặt, vì vậy bộ khung vừa chật vật ở Rome sẽ tiếp tục là những người ra sân trận này.
Phía bên kia, Le Mans mang đến bộ mặt hoàn toàn khác. Lối chơi của họ thiên về pressing, chạy bài tốc độ và dựa nhiều vào các tay ném trẻ: Stewart ghi trung bình khoảng 29 điểm ở giải quốc nội, theo sau là Ajinca, ngoài ra Grasshoff cũng đóng góp không ít. Họ từng ghi tới 103 điểm trong hiệp phụ trước Gravelines và 101 điểm trước Paris ở trận đấu chỉ chịu thua sít sao 2 điểm. Dù vậy, trận mở màn Eurocup trên sân Aris lại diễn ra không như ý với thất bại 74-87 cùng 16 lần mất bóng (turnover), cho thấy họ không phải cỗ máy hoàn hảo, chưa kể trung phong Thomas còn bỏ ngỏ khả năng thi đấu sau khi ngồi ngoài 2 trận gần nhất.
Nhìn chung Tortona vẫn có những điểm tựa nhất định. Khả năng ném rổ của họ nhỉnh hơn Le Mans xét trên các bảng thống kê hiện có, và trận sân nhà đầu tiên tại cúp châu Âu luôn là động lực to lớn. Dẫu vậy, cỡ mẫu trận đấu còn khá nhỏ, trong khi chính câu lạc bộ cũng nhìn nhận rắc rối chính nằm ở khâu phòng ngự và tranh chấp bóng bật bảng chứ không phải hiệu suất ném. Ở kèo đấu này, tôi tin vào việc vấn đề mang tính hệ thống đó sẽ bộc lộ hơn là kịch bản lội ngược dòng.
