Cả hai trận đấu này đều quy về một kịch bản: thứ vũ khí lợi hại nhất của một đội sẽ đánh thẳng vào điểm yếu lộ rõ nhất bên phía đối phương. Tại Phoenix, các pha tấn công khu vực dưới rổ của Orlando sẽ chạm trán một hàng thủ Suns liên tục phạm lỗi và lép vế ở khâu tranh chấp bóng bật bảng (rebound) bên phần sân nhà, lại không có một trung phong thực thụ nào sung sức. Tại San Francisco, tần suất ném ba điểm dày đặc của Golden State sẽ đối đầu với một hàng thủ Miami vừa để mọi đối thủ gần đây bắn phá không ngớt từ cự ly ngoài vòng cấm. Cả hai cuộc so tài này cũng đi kèm lợi thế về lịch sử thi đấu, khi cả đội chủ nhà Phoenix lẫn đội khách San Francisco đều phải ra sân ở lượt trận thứ hai của chuỗi back-to-back.
Phoenix thường thắng mỗi khi Booker và Green đánh thẳng vào trung lộ và câu lỗi thành công trên vạch ném phạt. Ngược lại, họ thua cũng chính từ vạch ném phạt và khả năng tranh bóng dưới bảng rổ. Qua 8 trận đấu gần nhất, các đối thủ được hưởng trung bình hơn 32 quả ném phạt mỗi trận khi gặp họ, con số này khi thi đấu trên sân nhà là khoảng 35 quả, đồng thời lép vế hơn đối phương khoảng 6 rebound mỗi trận. Khi Mark Williams vắng mặt từ tháng 9, số phút thi đấu ở vị trí trung phong được chia sẻ cho Maluach và Ighodaro, và chính HLV Ott cũng thừa nhận rằng hệ thống phòng thủ của đội được xây dựng quanh vị trí số năm này. Bản thân Booker cũng đã phạm đủ số lỗi và bị truất quyền thi đấu ở cả hai trận gần nhất.
Khi thiếu vắng Banchero cùng Suggs, Orlando dưới quyền Sweeney chỉ có duy nhất một phương án: dồn bóng đánh vào khu vực dưới rổ. Wagner là ngòi nổ kiến thiết, Wendell Carter thi đấu phần lớn thời gian ở vị trí trung phong, còn Anthony Black đã trở lại để sắm vai người cầm bóng thứ hai và biết cách kiếm điểm trên vạch ném phạt. Phong độ tích cực hơn của họ khi vắng Banchero diễn ra ở các chuyến làm khách tại New York và Toronto. Tình trạng mất bóng (turnover) đang là vấn đề thực sự nhức nhối và Phoenix sẽ chiếm ưu thế ở khâu này. Dẫu vậy, những quả ném phạt bổ sung cùng cơ hội dứt điểm lần hai sẽ mang lại giá trị lớn hơn, trong khi nền tảng thể lực suy giảm của Phoenix nhiều khả năng sẽ bộc lộ trong hiệp ba. Đó là lý do tôi tin tưởng vào một chiến thắng cho Orlando.
Chuỗi 5 trận ấn tượng của Golden State được xây dựng dựa trên khối lượng ném rổ: 35 đến 49 pha ném ba điểm mỗi đêm, trong đó 3 chiến thắng đến từ chính những quả ba điểm này và 2 trận còn lại được định đoạt trên vạch ném phạt tại sân nhà vào những ngày ném bóng thiếu cảm giác. Miami đã để 8 đối thủ khác nhau tung ra trung bình khoảng 42 pha ném ba điểm mỗi trận, vì vậy đây chẳng phải hiện tượng nhất thời. Khả năng ném xa của chính họ cũng chỉ đạt khoảng một phần ba, khiến Klay Thompson trở thành niềm hy vọng duy nhất có thể đáp trả về mặt số lượng.
Lựa chọn tối ưu nhất của Miami là để Giannis và Adebayo tấn công khu vực dưới rổ trước hàng trong của Warriors thiếu vắng Porzingis. Thế nhưng đây cũng là khu vực bào mòn thể lực nhất trong đội hình của họ: cả hai đều phải cày ải 41 phút trong trận thắng nghẹt thở ở hiệp phụ vào đêm hôm trước, chưa kể Giannis chỉ ném thành công 8/20 pha bóng với một bên cổ tay phải quấn băng. Golden State bước vào trận với 3 ngày nghỉ ngơi trọn vẹn cùng sự trở lại của Horford, do đó việc áp sát phòng ngự ném rổ sẽ ngày càng khó khăn hơn cho Miami sau giờ nghỉ giữa trận. Đó là lý do tôi đặt niềm tin vào chiến thắng cho Golden State trên sân nhà.
