Ở cả hai trận đấu này, những đội bóng có tên tuổi lớn hơn hoặc được chơi dưới sự cổ vũ của khán giả nhà đều đang lép vế về mặt tạo cơ hội trong suốt nhiều trận vừa qua. Manchester United đã tạo ra ít cơ hội hơn đối thủ ở 8 trận liên tiếp, từ sân nhà cho đến sân khách, trong khi lối đá pressing của Roma lại được xây dựng để khoét thẳng vào đúng điểm yếu chết người của Quỷ đỏ. Về phần Preston, họ gần như chẳng tạo ra nổi pha lên bóng đáng chú ý nào sau 5 trận dưới thời HLV mới, còn Sheffield United lại kiểm soát trận đấu rất tốt và để thủng lưới cực kỳ ít. Ở cả hai cặp đấu, thực tế chuyên môn đều đang chống lại đội chủ nhà.
Manchester United vs Roma. Tổng số cơ hội mà Man United tạo ra đều kém hơn đối thủ khi tiếp đón Tottenham và Bournemouth trên sân nhà, cũng như ở các chuyến làm khách trước Chelsea và Como. Nguyên nhân thì cứ lặp đi lặp lại: khi thiếu vắng Ugarte, tuyến giữa không có ai đánh chặn và thu hồi bóng, dẫn đến việc mất bóng ngay bên phần sân nhà, rồi các sai sót kèm người ở tình huống cố định cùng lỗi cá nhân làm nốt phần còn lại. Lối pressing 1 kèm 1 của HLV Gasperini sẽ đánh trực diện vào đúng giai đoạn chuyển giao đó. Những sự vắng mặt bên phía Roma (Svilar, Dybala, Pellegrini, Kone) thực tế đã xuất hiện ở cả 3 trận gần nhất của họ, nhưng ở các trận đấu đó Roma vẫn ghi tới 11 bàn nhờ các quả tạt của Wesley, những pha băng lên dứt điểm tuyến hai của Cristante cùng Mora, và sự nguy hiểm từ các trung vệ ở các tình huống cố định. Cửa sáng nhất của Man United là tận dụng những pha đoạt bóng phản công hoặc phất bóng dài cho Mbeumo và Cunha thoát xuống sau lưng hàng thủ 3 người đá 1 kèm 1 của Roma, vì vậy một kết quả hòa là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Đó là lý do tôi nghiêng về lựa chọn Roma từ hòa đến thắng.
Preston vs Sheffield United. Graham Alexander đã trải qua 5 trận liên tiếp tại giải đấu mà không biết đến mùi chiến thắng. Preston cầm bóng rất ít, phải nhận từ 17 đến 20 cú dứt điểm ở 4 trong số các trận đó, và thậm chí không có nổi một cú sút trúng đích nào trên sân của Stoke. Với việc McCann và Gibbs dính chấn thương, hàng tiền vệ của họ không có ai đủ sức kéo bóng thoát khỏi lớp pressing của Sheffield United. Đội bóng của HLV Wilder không hề chủ động lùi sâu chịu trận, và họ cũng để đối thủ tạo ra rất ít cơ hội trong 2 trận gần đây. Chiến thắng trên sân khách trước Bristol của họ diễn ra đầy tính kiểm soát. Án treo giò của Kitching buộc họ phải sử dụng cặp trung vệ mới, và đó chính là tia hy vọng duy nhất của Preston thông qua các tình huống cố định cùng những đường bóng dài hướng tới Kenny. Tôi kỳ vọng The Blades sẽ làm chủ thế trận trên phần sân đối phương và có bàn mở tỷ số, qua đó buộc Preston phải đẩy cao đội hình. Đó là lý do tôi chọn Sheffield United, với phương án an toàn là hòa được hoàn tiền.
