Alvark có thể nhập cuộc nhanh nhờ khả năng kéo giãn đội hình và có thêm các lượt cầm bóng, nhưng Utsunomiya hiện tại đã có cách để hạn chế chuỗi mất bóng liên tiếp và đáp trả mỗi khi đối thủ lên điểm. Ryukyu sẽ chạm trán một NeoPhoenix đang sung sức với các mũi nhọn ghi điểm đạt phong độ cao, trong khi lối chơi tranh chấp bóng bật bảng đầy sức mạnh của chính họ đã giúp tạo ra những màn rượt đuổi tỷ số sít sao. Lượt cầm bóng thứ hai sau mỗi đợt bùng nổ điểm số sẽ là chìa khóa then chốt ở cả hai trận đấu.
Johnson, Jarreau và Rossiter giúp Alvark trở nên nguy hiểm ở cả cú dứt điểm đầu tiên lẫn các tình huống tranh chấp bóng bật bảng. Fotu, Kell và Hiejima đều góp mặt ở trận gần nhất của Utsunomiya, nơi đội bóng này luân chuyển bóng rất tốt và mắc rất ít lỗi mất bóng; Jarreau và Okura cũng có số phút thi đấu đáng kể cho Alvark dù Olbrich vẫn vắng mặt vì chấn thương. Utsunomiya sở hữu nhiều mũi ghi điểm thực thụ để đáp trả những pha lên điểm liên tiếp của đội chủ nhà, và việc Alvark thường xuyên kết thúc các trận sân nhà gần đây với cách biệt mong manh cho thấy vì sao việc dẫn điểm vẫn cần thêm những pha phòng ngự chắc chắn. Đó là lý do tôi tin tưởng Utsunomiya sẽ giữ được thế trận bám đuổi trong tầm với.
NeoPhoenix có thể ghi điểm nhờ Davis và Brown, cùng với Sasaki cầm nhịp cho các tình huống tấn công tiếp theo. Oura, Nwaba và Cooley của Ryukyu đều ra sân với số phút thi đấu đáng kể trong chiến thắng gần nhất, và sự hiệu quả của Cooley dưới bảng rổ sẽ gây khó cho một NeoPhoenix vốn đang chật vật trong việc khép lại các lượt phòng ngự gần đây. Những ca chấn thương trước đó của Jerrett và Yu không làm thay đổi các vai trò nòng cốt đã thể hiện ở những trận vừa qua. Ryukyu có thể tận dụng khả năng chuyền bóng của Oura cùng các cơ hội ném bồi sau cú ném hỏng để đáp trả mỗi đợt lên điểm của NeoPhoenix. Đó là lý do tôi nghiêng về phương án Ryukyu sẽ bám đuổi sát sao.
