As primeiras substituições parecem especialmente importantes no duelo entre New York e Philadelphia, onde os criadores titulares têm várias maneiras de chegar ao garrafão. O New York consegue construir posses com Brunson e Towns, além de trazer uma presença de garrafão diferente com Drummond. Já no confronto entre San Antonio e Oklahoma City, a disputa principal é ver se múltiplos criadores conseguem manter o ataque em movimento contra a pressão no perímetro e a ajuda de dois homens de garrafão.
As infiltrações de Brunson e os passes de Towns dão aos Knicks maneiras combinadas de criar arremessos, enquanto Drummond agrega uma presença de rebote à parte. O ensaio geral deles mostrou produção dos três. O Philadelphia oferece respostas de peso com os toques de Embiid no garrafão, James conduzindo a bola, a velocidade de Maxey e os ataques ao aro de Brown; esses criadores também cometeram 14 turnovers no jogo final de pré-temporada contra uma equipe do Boston formada majoritariamente por reservas.
A preparação dos pivôs reservas do Philadelphia é o diferencial para mim. Bona não teve minutos em quadra na pré-temporada, enquanto Wade machucou o tornozelo no último jogo e não participou do treino seguinte; ambos continuam como dúvida no relatório médico lido. Walker vem contribuindo com pontos no garrafão e rebotes, então esses minutos contam com um jogador estabelecido. Hart não consta na lista de lesionados do New York após perder o jogo final. Espero que as trocas iniciais entre os criadores titulares levem a testes constantes no garrafão reserva do Philadelphia, com o ataque posicionado de Brunson servindo como alternativa para continuar pontuando mais tarde. É por isso que eu fico com a vitória do New York Knicks.
San Antonio apresenta um tipo diferente de entrosamento: Fox consegue iniciar a infiltração, Castle encontra Wembanyama, Harper ataca o defensor seguinte e Vassell surge como opção no perímetro. Todos os cinco atuaram na vitória mais recente, e cada jogador de perímetro anotou múltiplas assistências. A definição no garrafão e os lances livres complementaram o arremesso de fora nas últimas duas vitórias dos Spurs.
Wallace e Caruso dão ao Oklahoma City opções de pressão, enquanto Hartenstein e o retorno de Holmgren oferecem ajuda pelo meio. SGA e Jalen Williams também proporcionam ao Thunder uma criação própria no jogo posicionado. As notícias atuais indicam Harris e Quaintance fora pelo San Antonio e apontam para a formação planejada de Johnson com três armadores; também relatam que Holmgren está pronto para jogar após perder a pré-temporada. Isso faz da execução recente apresentada pelos Spurs uma comparação útil contra o garrafão restabelecido do Oklahoma City.
Espero que as primeiras mudanças de rotação coloquem em destaque as segundas ações dos Spurs: uma nova infiltração ou uma recepção no garrafão depois que o primeiro defensor segura a bola. A pontuação recente deles dá peso a esse entrosamento para além de uma escalação no papel. Vejo uma ligeira vantagem para esse ataque neste confronto e, por isso, fico com a vitória do San Antonio Spurs.
