Dois jogos, dois cenários diferentes. Em Miami, a questão é a margem, não quem vence: o time da casa tem nomes mais fortes, mas vem criando mais ou menos o mesmo que cede. Em Cleveland, a questão é quem segura as últimas entradas, porque nenhum dos lados tem um bullpen definido para um jogo decisivo.
Inter Miami x DC United. Miami é o terceiro colocado no Leste e marca muitos gols em casa, mas também sofre na mesma medida. Nas oito partidas recentes com dados de chances, teve média de cerca de 1,6 gol esperado e cedeu cerca de 1,8. O problema aparece no segundo tempo: o time sofre bem mais chances depois do intervalo do que antes. A sequência recente mostra isso, com quatro empates seguidos e uma derrota no fim para o Columbus. A única vitória nessa sequência de dez jogos foi por 7 a 1 sobre o Montreal, o pior time da liga. Ou seja, venceu por dois gols de diferença apenas uma vez em dez partidas.
As ausências apontam na mesma direção. O Miami não contará com Morales, suspenso, nem com Bright, que saiu machucado contra o Columbus. Com isso, a proteção à frente da defesa fica mais vulnerável, e o lado direito também está desfalcado. O DC perde Munteanu, confirmado como desfalque pelo técnico, mas Baribo deve voltar, segundo relatos, e ele com Nono forma a rota para os contra-ataques. O DC cria cerca de 1,65 gol esperado por jogo e ficou a no máximo um gol e meio do adversário em oito dos últimos dez jogos. Messi e Suárez ainda podem marcar duas vezes em um tempo, então a linha não está garantida. Mas exigir que uma equipe que costuma devolver pontos no fim vença por dois gols é pedir bastante. Por isso, ficamos com o DC United para não perder por mais do que a margem.
Cleveland x Chicago White Sox, jogo 5. As três primeiras entradas têm sido o trecho mais tranquilo da série: nove corridas em quatro jogos, com dois arremessadores titulares destros que acumulam muitos strikeouts. Mas nenhum dos dois titulares deve durar muito. Burke é o braço para cobrir entradas, com limite de cerca de 70 arremessos, e Williams vem com apenas dois dias de descanso depois de trabalhar uma entrada como reliever no jogo 4. Isso deve deixar a partida nas mãos dos bullpens por volta da quinta ou sexta entrada.
Os dois bullpens estão remendados. Kay, Taylor, Hicks e Fedde, de Chicago, tiveram dificuldades no jogo 4. Cleveland não terá Messick, Smith foi usado por 31 arremessos há dois dias e Holderman está na lista de lesionados. Das 36 corridas da série, 27 saíram entre a quarta e a nona entrada, e as entradas mais produtivas dos jogos 2, 3 e 4 vieram contra os relievers. O vento também sopra para fora. Por isso, ficamos com o over, sabendo que um duelo de arremessadores com placar tipo 3 a 2 é o cenário em que essa aposta perde.
