สองคู่ที่มีรูปเกมต่างกันคนละแบบ ที่ไมแอมีคำถามอยู่ที่เรื่องผลต่างประตู ไม่ใช่ว่าใครจะชนะ เจ้าบ้านที่มีชื่อชั้นเหนือกว่าสร้างโอกาสได้พอ ๆ กับที่เสียประตู ส่วนที่คลีฟแลนด์ คำถามคือใครจะคุมอินนิ่งท้าย ๆ ได้ เพราะทั้งสองทีมไม่มีบูลเพนที่นิ่งพอสำหรับเกมตัดสินชี้ชะตา
อินเตอร์ไมแอมี พบ ดีซี ยูไนเต็ด ไมแอมีอยู่อันดับ 3 ของสายตะวันออกและยิงในบ้านได้เยอะ แต่ก็เสียประตูง่ายพอกัน ใน 8 นัดหลังที่มีข้อมูลโอกาสทำประตู ค่า expected goals ของตัวเองเฉลี่ยอยู่ที่ราว 1.6 และปล่อยให้คู่แข่งมีโอกาสราว 1.8 ประตู โดยเฉพาะครึ่งหลังที่เป็นจุดที่รั่ว เพราะเสียโอกาสให้คู่แข่งหลังพักครึ่งมากกว่าครึ่งแรกเยอะมาก ผลงานช่วงหลังก็ฟ้องอยู่ ด้วยการเสมอ 4 นัดติดและแพ้ท้ายเกมที่โคลัมบัส ชัยชนะนัดเดียวในรอบ 10 เกมนั้นคือการถล่มมอนทรีออล ทีมบ๊วยของลีก 7-1 ดังนั้นการชนะห่าง 2 ลูกจึงเกิดขึ้นแค่ครั้งเดียวในรอบ 10 นัด
สภาพความพร้อมของผู้เล่นที่ขาดไปก็ชี้ไปในทิศทางเดียวกัน ไมแอมีจะไม่มีโมราเลสที่ติดโทษแบน และไบรต์ที่เจ็บจนต้องเปลี่ยนตัวออกในเกมกับโคลัมบัส ทำให้ตัวตัดเกมหน้าแผงหลังบางลง แถมฝั่งขวาก็บางเช่นกัน ฝั่งดีซีจะขาดมุนเตอานูที่โค้ชยืนยันแล้วว่าลงไม่ได้ แต่มีรายงานว่าบาริโบจะกลับมา ซึ่งเขากับโนโนคือเส้นทางหลักในการเล่นเกมสวนกลับ ดีซีสร้าง expected goals ได้ราว 1.65 ต่อเกม และแพ้ไม่เกินลูกครึ่ง (หรือผลต่างไม่เกิน 1 ประตู) ถึง 8 จาก 10 นัดหลัง เมสซีกับซัวเรซยังสามารถยิง 2 ลูกได้ในครึ่งเดียว แต้มต่อจึงยังไม่ปลอดภัยนัก แต่การต้องลุ้นให้ทีมที่ชอบทำแต้มหลุดมือช่วงท้ายเกมชนะห่าง 2 ลูกถือเป็นงานหนักเกินไป นั่นคือเหตุผลที่ผมเลือกอยู่ฝั่งดีซี ยูไนเต็ด ให้เกาะอยู่ในระยะแฮนดิแคป
คลีฟแลนด์ พบ ชิคาโก ไวต์ซอกซ์ เกมที่ 5 สามอินนิ่งแรกเป็นช่วงที่เงียบที่สุดของซีรีส์ โดยทำได้แค่ 9 รันตลอด 4 เกม ด้วยสองพิทเชอร์ตัวจริงขวาจัดสไตรก์เอาต์ แต่ไม่มีใครถูกวางมาให้ขว้างยาว เบิร์กเป็นพิทเชอร์สายกินอินนิ่งที่มีโควตาขว้างราว 70 พิทช์ ส่วนวิลเลียมส์ได้พักมาแค่ 2 วันหลังจากลงมาช่วยในอินนิ่งรีลีฟของเกมที่ 4 นั่นทำให้ภาระต้องตกไปอยู่ที่บูลเพนตั้งแต่ช่วงอินนิ่ง 5 หรือ 6
บูลเพนของทั้งสองทีมต่างอยู่ในสภาพปะผุ ทางฝั่งชิคาโก ทั้งเคย์, เทย์เลอร์, ฮิกส์ และเฟดเด ต่างเจองานหนักในเกมที่ 4 ส่วนคลีฟแลนด์จะไม่มีเมสซิก, สมิธเพิ่งใช้ไป 31 พิทช์เมื่อสองวันก่อน และโฮลเดอร์แมนก็มีชื่ออยู่ในบัญชีผู้เล่นบาดเจ็บ จาก 36 รันในซีรีส์นี้ มีถึง 27 รันที่เกิดขึ้นในอินนิ่ง 4 ถึง 9 และอินนิ่งที่ทำแต้มกันได้มากที่สุดในเกมที่ 2, 3 และ 4 ล้วนเกิดขึ้นในการเจอกับพิทเชอร์รีลีฟทั้งสิ้น แถมกระแสลมยังพัดออกนอกสนามอีกด้วย นั่นคือเหตุผลที่ผมเลือกแทงสูงในคู่นี้ โดยตระหนักดีว่าความเสี่ยงที่จะแพ้บิลนี้คือเกมดวลพิทเชอร์ที่จบลงแบบ 3-2
