Este confronto tem cara de jogo equilibrado até o fim, e não de um duelo em que alguém dispara na frente. Os donos da casa pareciam candidatos ao título na pré-temporada, mas vêm de quatro derrotas seguidas, enquanto os visitantes pontuam forte no garrafão e acabaram de mostrar que conseguem bater um bom adversário. Nenhuma das equipes tem uma vantagem clara e consistente no momento, e o estilo ofensivo de cada uma deixa bastante margem para reviravoltas.
O Goyang Sono baseia seu ataque no alto volume de bolas de três, arremessando cerca de quarenta por jogo com um aproveitamento perto de trinta por cento. É um estilo que costuma gerar finais apertados: em uma noite fria, o time segue na briga; numa noite quente, a diferença no placar faz a equipe parecer melhor do que realmente é. As quatro derrotas vieram por vantagens curtas, a maioria fora de casa, e o técnico afirmou após o último jogo que o elenco se autodestruiu, que a cobertura defensiva e as jogadas combinadas sumiram e que o individualismo falou mais alto. É um problema tático e de entrosamento na defesa, e nada do que foi divulgado depois indica que isso já tenha sido resolvido.
O Mobis Phoebus joga focado no pick-and-roll de Prim e Abadiano, vivendo de lances livres e rebotes. Prim anotou 32 pontos com 11 lances livres no início da temporada, e Bazley conseguiu 22 pontos e 14 rebotes na vitória sobre o DB dias atrás, quando o time arremessou muito bem e dominou a disputa na tabela por ampla margem. Na temporada passada, o Sono precisou até a terceira rodada para encontrar uma forma de parar essa mesma jogada de dois atletas, e não dá para ter certeza de que o novo elenco encontrou uma solução.
A ausência importante fica por conta do Mobis: o ala Jo Han-jin está fora por cerca de seis semanas devido a uma lesão no ligamento do tornozelo, o que enfraquece a marcação no perímetro contra os chutadores do Sono. Porém, o Mobis já disputou um jogo completo sem ele e venceu, então essa situação já foi testada em quadra e não é surpresa. Pelo lado do Sono, os dois estrangeiros e o armador principal tiveram muitos minutos na última partida depois de sofrerem pancadas anteriores, portanto devem estar à disposição.
Imagino que a partida seja decidida pela sequência inicial no primeiro quarto e pela variação nos arremessos do Sono. O Sono vinha se complicando logo no começo dos jogos fora de casa, algo que atuar diante da sua torcida pode amenizar, mas o Mobis tem armas para responder pontuando dentro da área pintada e cavando faltas para ir à linha de lance livre. O cenário mais provável é uma disputa decidida em uma ou duas posses de bola na reta final, sendo que uma vitória folgada do Sono exigiria que tudo funcionasse com perfeição ao mesmo tempo.
Por isso, meu palpite é no Mobis Phoebus como azarão, aproveitando a vantagem de pontos do handicap em vez de depender da vitória direta. Não estou escolhendo essa opção pelo peso da camisa do Sono ou pelo retrospecto ruim recente, mas sim pelos problemas defensivos antigos que ainda persistem no time da casa e pelas características de pontuação das duas equipes, o que aponta para um duelo equilibrado.
