Rook

ここでは全く異なる2つの試合構成が見られます。ブエノスアイレスでは、失点が少なく守備を固めるアウェイチームに対し、ホームチームがポゼッションと陣地で圧倒する展開が予想され、焦点はその優勢を得点につなげられるかどうかに尽きます。一方クリーブランドでは、ブルペンゲームに冷え込みと突風が重なる夜となり、普段通りの長打攻勢は難しく、集中打やミスから得点を拾っていく展開になりそうです。

この試合では、どちらもリーグ戦4試合未勝利で臨みますが、理由は異なります。デポルティーボは多くのチャンスを作りながら試合の流れに泣き、レバンテはホームとアウェーで別の顔を見せています。注目は、アウェーで攻撃が細いレバンテが、中盤の底を担う選手を欠くホームチームから得点できるかどうかです。

投手陣の力と手薄な打線が鍵を握る短期決戦です。本拠地の王者・阪神タイガースは18イニング連続無得点と沈黙が続き、中軸を欠いています。一方のビジターチームは、先発投手の好投、手厚い継投、そして1〜2発のソロ本塁打で直近の試合をモノにしてきました。両チームとも得点は極めて少なく、試合の構図を見ても終盤勝負のロースコアな接戦が予想されます。

チャンピオンシップでは週半ばに2試合が行われますが、どちらもチャンスを与えがちなチーム同士の対戦に見えます。いずれもボールを持つ側は多くのチャンスを作り、深く守る側やカウンターを狙う側にも決定機が何度か訪れそうです。試合展開を考えると、どちらかが相手を完封するより、両チームが得点する展開が見込めます。

この試合は、リーグ首位ながら試合を圧倒しているわけではないエイバルと、攻撃陣の多くを欠く中位のホームチーム、オビエドの対戦です。エイバルはセグンダ・ディビシオンで7連勝中ですが、少ない好機を鋭く決めて積み上げたもので、シュート数やボール支配率で相手を上回っているわけではありません。10位のオビエドはホームで得点に苦しんでいます。主力を欠く前線で、早い時間帯に得点する相手を止められるでしょうか。

両チームにとって、これがレギュラーシーズン最後の試合です。順位はすでに確定しており、KTはサムスンを下回ることがないため、KTが第1シード、サムスンはプレーオフに進みます。両チームの置かれた状況には大きな差があります。KTは個人記録と球団記録の更新を狙う一方、サムスンはポストシーズンに向けて投手陣の健康を保つことを優先しています。サムスンはブルペンデーで臨むことも明らかにしており、リーグ屈指の得点力を誇る打線にリリーフ投手を次々とぶつける形です。

セ・リーグのクライマックスシリーズ・ファーストステージ第1戦は、両チームの好左腕先発投手が激突し、DeNAの強力打線が受けて立つ構図となります。序盤から中盤の6回までは両先発投手の投げ合いとなりそうですが、アウトの取り方は対照的です。一方は三振を量産するタイプ、もう一方は打たせて取る投球を持ち味としています。先発が降板した後の両軍ブルペンには未知数な要素が多いため、真の勝敗を分ける差は先発投手陣にあると見ています。

今季レギュラーシーズン最後の蚕室（チャムシル）ダービーは4位と5位の直接対決となりますが、際立っているのは順位表の数字以上に両チームの実力差が大きく見える点です。今季の得失点差を見ると、斗山ベアーズがプラス63点なのに対し、LGツインズはわずかプラス4点にとどまっています。さらに先発投手は、防御率約2.92のチェ・ミンソクを立てる斗山に対し、LGは4.15のイム・チャンギュがマウンドに上がります。この失点抑止力の差こそが、私の判断の決め手となっています。

今回は順位表ではなく、両先発に注目です。阪神タイガースはすでに優勝を決めていますが、マウンドに上がるのは引退登板となる西勇輝です。約5週間、登録を外れていましたが、投球回や球数に制限はありません。対する広島東洋カープの玉村昇悟は、ここ最近チームで最も安定している投手の一人で、今季は阪神とまだ対戦していません。

フィンランドが市場の予想では優勢ですが、オッズが示すほど差は大きくないと思います。大勝した試合はサンマリノとマルタが相手でした。守備を固める相手には、質の高いチャンスを1試合あたり半分ほどしか作れていません。ベラルーシとの初戦も、シュート数がほぼ互角のままスコアレスドローに終わりました。

ネーションズリーグの2試合では、結果とチャンスの数が違う景色を見せています。スコットランドはアダムス、シャンクランド、マクトミネイを欠いた直近2試合のアウェー戦で、スロベニアと北マケドニアを大きく上回るチャンスを作りました。リュブリャナでの0-0は、チャンス不足ではなく決定力とGKの活躍によるものです。ルクセンブルクは出場停止や負傷者を考えると、オッズが示すほど戦力が厚くありません。同じ相手との対戦では、ブルガリアのほうが内容で上回っていました。

両チームにとって、これがレギュラーシーズン最後の試合です。ただ、置かれている状況は大きく異なります。西武はこのカードの前の試合に勝ち、2位と本拠地でのプレーオフ1stステージ開催を決めました。もう勝ち取るものはありません。一方のロッテには、まだ目指すものがあります。打者の1人はリーグ首位まであと1安打、もう1人は本塁打王まであと2本です。両ベンチにとって試合の意味合いに差がある点が、今回の予想の軸です。

バンフィエルドは、順位表の順位や最近の戦績が示す数字よりも良い状態にあるように見えます。前節のリーグ戦はシュート23本、相手のゴール期待値（xG）0.44に対して3.54 xGを記録し、PK失敗もありながら2-2の引き分けに終わりました。一方、CAロサリオ・セントラルはグループBで首位に立っていますが、今節は主力数名を欠いて臨むことになり、この選手層の差こそが今回の判断の決め手となります。

0-0でもおかしくない試合ではありませんでした。その3日後に迎える再戦です。スリナムは13本のシュートを放ち、そのうち8本が枠内。一方、グアテマラのシュートは合計2本でした。それでもスコアレスドローに持ち込めたのは、グアテマラのGKが8セーブを記録したからです。今回の見立てを左右するのは、その後の状況の変化です。グアテマラは勝たなければ次に進めず、スリナムは引き分けで十分です。

この試合のポイントは戦力差ではなく、両チームの置かれた状況や日程面にあります。エストゥディアンテス・ラ・プラタはリーグ戦、スーペルコパ、コパ・アルヘンティーナを合わせて3連敗中。疲労の溜まった選手たちを休ませるため、指揮官もローテーションを示唆しています。一方のヒムナシアメンドーサは休養十分で、グループ5位につけています。チームとしてのネームバリューを前提としたオッズでは、過密日程で満身創痍の現状が十分に織り込まれていないとみています。

2試合に共通する見方があります。どちらもスコアだけでは見えない要素が、その後の展開を左右します。ルーマニアは大敗しましたが、試合の大半を10人で戦っていました。フランスは守備陣の層が薄く、接戦続きでこの試合を迎えます。

王者が王者らしからぬ戦いを見せるシーズン最終戦です。福岡ソフトバンクホークスはすでに優勝を決めており、監督は柳田の欠場を明言したほか、プレーオフに向けて優秀な救援陣3人を含む7選手が一軍登録を外れました。一方の東北楽天ゴールデンイーグルスは、前田健太が今季最後の先発マウンドに上がります。試合の構図を見る限り、勝負の行方は終盤の攻防にかかっていると言えます。

ハンファは今季、投手陣が崩壊しており、この試合の状況を見ても同じ展開が続きそうです。優勝争いから脱落し、5連敗中。先発を託されるのは19歳の新人です。それでもオッズは、ホームのハンファを普通のホームチームとして扱っています。そこには納得できませんでした。

NLDS第2戦は、102勝を挙げたブルワーズが新人先発を立て、ミルウォーキーに簡単には戦わせない姿勢をすでに見せているパドレスを迎えます。やはり注目は先発の顔合わせです。マイケル・キングはポストシーズンでも抜群の安定感を見せている一方、ローガン・ヘンダーソンは今回が初めてのプレーオフ先発です。パドレスは第1戦でもブルワーズの先発を苦しめましたし、その攻め方は相手投手が誰でも変わりません。そこが今回の予想の決め手です。

ドイツはテッサロニキでも再びボールを支配するでしょう。ただ、深く守って試合をコンパクトにするギリシャを相手に、チャンスを量産できるとは思いません。両チームの初戦は拮抗したロースコアの試合で、この期間にギリシャが臨んだもう一つの大一番も同じような展開でした。私が注目しているのは、組織的な相手に対するドイツの攻撃が、力の劣る相手との試合ほど機能していない点です。