Derbi Tokyo ini menunjukkan pola yang jelas bagi salah satu tim. Setiap kali Verdy menghadapi tim papan atas di liga musim ini, mereka kalah dengan selisih tepat dua gol. Kekalahan terbaru terjadi di bawah pelatih baru mereka, Naoki Soma. FC Tokyo biasanya menjaga skor tetap imbang di awal, lalu membangun kemenangan setelah menit ke-60. Pertanyaannya, apakah awal baru Verdy bisa mengubah pola itu atau hanya menundanya.
Angkanya begini: Verdy kalah 1-3 dari Kashiwa, 0-2 dari Kashima, 0-2 dari Kobe, 1-3 saat bertandang ke Urawa, dan 0-2 dari Hiroshima. Empat kekalahan itu terjadi di stadion ini. Mereka belum pernah mencetak dua gol dalam satu laga dari sembilan pertandingan liga, dan sudah enam laga kandang tanpa clean sheet. FC Tokyo menang dengan selisih dua gol atau lebih dalam lima dari enam laga liga mereka, serta hanya kebobolan tiga gol dalam delapan pertandingan liga sejak Agustus.
Duel kunci akan terjadi saat Kento Nagakura membawa bola melewati tengah menghadapi duet gelandang Verdy. Saat melawan Urawa, aksinya saat membawa bola menghasilkan gol pertama dan membuka jalan bagi dua gol berikutnya, semuanya setelah menit ke-63. Dalam debut Soma melawan Hiroshima, Verdy tampil lebih baik pada babak pertama, tetapi pada awal babak kedua mereka membiarkan pemain pengganti mendapat ruang di antara lini dan kebobolan pada menit ke-47 serta 58. Peluang terbaik Verdy datang dari sisi kiri, dengan umpan silang untuk Someno atau Kim Hyun-woo, menghadapi sisi kanan Tokyo yang kehilangan kapten Muroya.
Rotasi seharusnya tidak menjadi masalah bagi Tokyo. Susunan pemain mereka di laga piala tengah pekan banyak berubah. Nagakura, Anzai, dan Marcelo Ryan hanya bermain sekitar setengah jam, sementara beberapa pemain reguler sama sekali tidak turun. Jadi, sebagian besar pemain yang mengalahkan Urawa datang dengan kondisi segar. Laga berikutnya adalah pertandingan liga kandang, jadi tidak ada alasan untuk mengistirahatkan pemain di laga ini.
Kami memperkirakan babak pertama akan berjalan ketat: Verdy tampil rapat dan penuh semangat, sementara Tokyo sabar menguasai bola, seperti saat skor masih imbang ketika turun minum dalam lima dari sembilan laga liga mereka. Pertandingan seharusnya lebih terbuka setelah Tokyo mencetak gol. Verdy pun harus keluar menyerang, dan di situlah transisi Tokyo serta tenaga segar dari bangku cadangan mereka selama ini memberi hasil.
Karena itu, kami memilih FC Tokyo untuk menang dengan selisih yang jelas di derbi ini.
