Laga UNAM Pumas vs Cruz Azul punya situasi yang agak janggal: justru pelatih tim tamu yang mengatakan Pumas pantas mendapat lebih banyak poin dari yang mereka raih. Joel Huiqui mengatakan persis begitu sebelum pertandingan, dan sumber poin yang hilang itu mudah ditemukan: kebobolan 16 gol dalam sepuluh laga liga, dengan hanya satu clean sheet, seperti disampaikan Rodrigo Celorio dari TUDN. Sementara itu, laga-laga Cruz Azul cenderung terbuka di kedua ujung lapangan. Jadi, saya lebih tertarik melihat apakah ada tim di lapangan yang benar-benar siap menjaga laga tetap ketat, ketimbang siapa yang lebih unggul di atas kertas.
Performa kandang Pumas membuat pertanyaan itu makin menarik. Mereka hanya menang sekali dalam lima laga di Olímpico Universitario, mencetak enam gol dan kebobolan delapan. Celorio mengatakan tidak ada ultimatum bagi Esteban Solari untuk menang atau pergi, dan klub biasanya memberi kesempatan pada proyeknya. Namun, kekalahan telak bisa memaksa klub mengambil keputusan. Pelatih dalam situasi seperti itu punya alasan untuk memastikan timnya tidak mudah terbuka, sementara Pumas di kandang baru mencetak enam gol dalam lima laga.
Cruz Azul datang sebagai penghuni posisi ketujuh, dan Huiqui menyebut laga ini sebagai kunci bagi sisa turnamen mereka jika ingin lolos ke Liguilla. Laga kandang mereka berlangsung liar: 12 gol dicetak dan 12 kebobolan dalam enam pertandingan, termasuk kemenangan 4-3 atas América dan hasil imbang 3-3 melawan Toluca. Empat dari sepuluh laga terakhir mereka menghasilkan setidaknya lima gol. Saat tandang, permainan mereka lebih tenang: mencetak tujuh gol dan kebobolan enam dalam empat laga. Namun, pertahanan mereka jadi perhatian. Vamos Azul melaporkan Gonzalo Piovi belum bisa berlatih penuh bersama tim karena mengalami ketidaknyamanan, sementara Rodolfo Rotondi masih berlatih terpisah akibat plantar fasciitis. José Paradela juga berpacu dengan waktu untuk pulih dari masalah otot yang dialaminya saat berbenturan dengan LA Galaxy. Huiqui mengatakan peluang Paradela bermain belum tertutup.
Ada juga pertemuan terakhir di stadion ini, yakni leg kedua final yang dimenangi Cruz Azul 2-1 di CU. Huiqui menyebutnya kenangan indah, tetapi mengatakan itu sudah berlalu. Saya juga tak akan terlalu berpatokan pada hasil itu. Yang akan saya perhatikan adalah 20 menit pertama. Jika Pumas memulai laga dengan bermain aman, mereka memberi Cruz Azul kesempatan memainkan laga tandang yang lebih tenang, seperti yang mereka tangani dengan baik. Jika mereka langsung menekan, mereka akan menguji lini belakang yang mungkin kehilangan bek tengah dalam kondisi fit penuh. Menurut Anda, pendekatan mana yang akan dipilih Solari?
