UNAM Pumas vs Cruz Azul

Pumas–Cruz Azul berakhir 3–3, tetapi kartu merah itu tidak lantas mengubah laga menjadi comeback satu arah yang sederhana. Pumas unggul 2–0, kehilangan César Huerta sebelum turun minum, dan tetap mampu mencetak gol lagi setelah jeda. Tekanan Cruz Azul pada akhirnya membuat skor imbang, tetapi urutan kejadian itu lebih berarti daripada skor akhir saja. Bagi yang menonton, bagaimana Pumas tetap bisa mencari jalan keluar dengan 10 pemain?

St. Louis City memainkan sepak bola menyerang dengan penguasaan bola tinggi dan tekanan tanpa henti. Di Energizer Park, mereka dominan dengan lini depan yang cair. LA Galaxy memiliki pertahanan rapuh dan mengandalkan transisi serta banyaknya tembakan untuk mengungguli lawan. Saat kedua tim bertemu, St. Louis akan mengatur tempo dan memanfaatkan ruang lebar yang ditinggalkan lini belakang Galaxy yang tidak terorganisasi.

Kedua laga ini bermuara pada hal yang sama: satu tim menciptakan lebih banyak peluang daripada yang diberikannya, sementara tim lawan terus kebobolan peluang besar yang tidak bisa ditebus di ujung lapangan yang lain. St. Louis menciptakan lebih banyak daripada yang mereka biarkan di kandang, dan mereka menghadapi lini belakang Galaxy yang memberi peluang berkualitas kepada semua lawan, termasuk tim yang lemah. Di Mexico City, penguasaan bola dan volume tembakan Cruz Azul bertemu Pumas yang hampir tidak menghasilkan apa-apa saat melawan tim yang terorganisasi. Di kedua laga ini, kami membaca kualitas peluang di bawah pelatih saat ini, bukan hasil pertandingan atau klasemen.

Laga UNAM Pumas vs Cruz Azul punya situasi yang agak janggal: justru pelatih tim tamu yang mengatakan Pumas pantas mendapat lebih banyak poin dari yang mereka raih. Joel Huiqui mengatakan persis begitu sebelum pertandingan, dan sumber poin yang hilang itu mudah ditemukan: kebobolan 16 gol dalam sepuluh laga liga, dengan hanya satu clean sheet, seperti disampaikan Rodrigo Celorio dari TUDN. Sementara itu, laga-laga Cruz Azul cenderung terbuka di kedua ujung lapangan. Jadi, saya lebih tertarik melihat apakah ada tim di lapangan yang benar-benar siap menjaga laga tetap ketat, ketimbang siapa yang lebih unggul di atas kertas.