Dua laga Serie A (Italia) mempertemukan tim yang kualitas performanya saat ini jauh lebih meyakinkan dibanding lawannya. Di Venesia, Inter terus memproduksi peluang emas dalam jumlah besar meski merotasi susunan pemain, menghadapi blok pertahanan rendah yang membiarkan banyak tembakan lolos. Di Tardini, Udinese datang dengan performa yang merosot tajam di kedua ujung lapangan, sementara laga kandang terakhir Parma yang selevel sebenarnya jauh lebih bagus daripada skor akhirnya.
Venezia vs Inter: Venezia asuhan Nicola bertahan sangat dalam dengan formasi 3-5-2, dan hasil terbaik mereka di bawah arahannya, yaitu clean sheet saat bersua Napoli, terjadi meski mereka dihujani 29 tembakan dan 2,44 xG. Hasil itu terbantu sembilan penyelamatan Filip Stankovic serta kegagalan penalti lawan. Sementara itu, Inter mencatatkan 2,4 xG atau lebih dalam empat dari lima laga terakhir, termasuk saat bertandang ke markas Bologna dan tampil dengan rotasi pemain.
Duel kuncinya ada pada bek sayap Inter melawan Hainaut dan Mazzocchi. Skema lima bek dituntut membendung umpan silang dan cut-back selama sembilan puluh menit, dan dari situlah tim rotasi Inter rutin menebar ancaman. Para pemain yang absen di kubu Inter sudah absen sejak laga liga sebelumnya, jadi tidak ada kejutan di hari laga, sementara Thuram, Calhanoglu, dan Dimarco lebih diistirahatkan ketimbang cedera. Kedalaman bangku cadangan itu pun sudah dua kali membalikkan keadaan dalam dua pekan terakhir.
Inter diperkirakan menguasai bola menghadapi blok pertahanan rendah pada satu jam pertama. Begitu mereka mencetak gol, Venezia terpaksa keluar menyerang, dan celah pun terbuka untuk pemain yang menusuk dari lini kedua. Venezia baru mencetak enam gol liga, salah satunya berasal dari bola pantul dalam dua laga bersama Nicola. Karena itulah saya memegang Inter untuk menang.
Parma vs Udinese: Udinese kebobolan antara 2,4 hingga 3,4 xG di masing-masing dari tiga laga liga terakhir melawan tipe lawan yang berbeda-beda, dan hanya menciptakan 0,4 sampai 0,7 xG. Bayo dan Gueye absen di lini depan, sedangkan Alaba dan Solet menepi di lini belakang. Parma memang sedang kurang oke juga, tetapi laga kandang mereka kontra Torino di bawah Gilardino mencatatkan 25 tembakan dan 1,57 xG, dengan kekalahan yang lebih disebabkan oleh dua blunder di awal laga.
Udinese gemar menguasai bola, namun mereka kerap kehilangan penguasaan hingga berujung serangan balik berbahaya dalam tiga laga terakhir. Para penyerang Parma siap mengeksploitasi ruang antarlini setelah merebut bola, menghadapi trio bek tengah Udinese yang baru dirombak. Peluang terbaik Udinese biasanya datang lewat situasi bola mati atau sundulan Davis, tanpa butuh banyak skema open play.
Laga mungkin berjalan alot sebelum turun minum, lalu mulai lebih terbuka di babak kedua seiring performa Udinese yang kerap menurun di paruh kedua. Hasil imbang sangat terbuka, namun Udinese mencetak gol lebih banyak daripada Parma terasa lebih kecil kemungkinannya dibanding skenario sebaliknya. Karena itulah saya memegang Parma untuk tidak kalah.
