Kedua pertandingan ini mempertemukan senjata utama sebuah tim dengan kelemahan yang muncul setelah lawannya kehilangan pemain. Cleveland mengandalkan banyak tembakan tiga angka dan dua big man, menghadapi Oklahoma City yang kehilangan Holmgren, Jalen Williams, Wallace, dan Caruso—pemain-pemain yang membuat pertahanannya begitu tangguh. Toronto mengandalkan tekanan yang memancing turnover dan rebound ofensif, menghadapi Clippers yang sudah berminggu-minggu kehilangan bola dan kalah dalam perebutan rebound. Kedua tim punya keunggulan nyata, tetapi tetap membutuhkan malam dengan akurasi tembakan yang bagus.
Cleveland vs Oklahoma City. Permainan Cleveland bertumpu pada volume tembakan: Harden dan Donovan Mitchell menjadi kreator, tim ini melepaskan sekitar 40 tembakan tiga angka per pertandingan, sementara Mobley dan Allen memberi mereka kekuatan di area dalam dengan dua big man. Identitas lama Oklahoma City adalah pertahanan yang memaksa lawan melakukan kesalahan, tetapi itu sudah hilang. Dalam tiga laga tanpa Holmgren dan Jalen Williams, steal mereka turun menjadi 3 sampai 8 per malam, lawan melepas 41 sampai 50 tembakan tiga angka, dan mereka kalah lebih dari 20 poin di Dallas dan Houston. Caruso kembali absen dalam pertandingan ini.
Keunggulan yang bisa memperlebar jarak ada pada penembak Cleveland yang menghadapi barisan perimeter tipis, sementara Hartenstein harus menjaga ring sendirian. Menit pemain cadangan juga seharusnya menguntungkan Cleveland, dengan Thomas, Proctor, dan Merrill menghadapi unit kedua muda yang tampil minim di Houston. Jalan Oklahoma City adalah mengandalkan Shai Gilgeous-Alexander dan Ajay Mitchell untuk menggerakkan serangan setengah lapangan melawan pertahanan Cleveland yang sering bocor, terutama pada kuarter ketiga. Kami memperkirakan Cleveland akan unggul lebih dulu berkat tembakan dari perimeter dan punya kedalaman yang cukup untuk mempertahankan keunggulan, jadi kami memilih Cleveland menang di kandang.
Clippers vs Toronto. Toronto memaksa turnover hampir setiap malam; lawan melakukan 20 turnover atau lebih dalam 5 dari 6 pertandingan mereka. Mereka juga agresif menyerang papan ofensif, dengan 22 rebound ofensif melawan Lakers meski tanpa Jakob Poeltl. Clippers melakukan 24 sampai 26 turnover dalam 3 dari 5 pertandingan terakhir, kalah dalam perebutan rebound di semua 5 kekalahan selama rentetan buruk mereka, dan masih kehilangan Beal, Ingram, Strus, serta Miller.
Pertarungan kunci ada pada tekanan Toronto, yang dipimpin Barnes, Shead, dan Quickley, melawan backcourt Clippers yang terdiri dari Garland—yang bermain sambil mengatasi ketegangan otot punggung—dan rookie Wagler. Permainan Clippers yang lebih rapi di Golden State terjadi saat menghadapi tim dengan tekanan yang lebih lemah. Jawaban terbaik Clippers adalah mengandalkan postur Lopez dan Isaiah Jackson di area ring untuk menghadapi lini depan Toronto yang tanpa Poeltl. Namun, keunggulan Toronto terlihat bahkan saat Poeltl absen, jadi statusnya tidak banyak mengubah situasi. Kedua tim sama-sama menjalani pertandingan kedua dalam dua malam, dan Toronto tetap berada di Los Angeles. Tambahan penguasaan bola seharusnya memberi Toronto keunggulan beberapa basket, jadi kami memilih Toronto menang di kandang lawan.
