Eczacibasi memang tim yang lebih diunggulkan di laga ini, tetapi kemenangan straight set mereka hanya diraih saat menghadapi tim-tim papan bawah. Sementara itu, Besiktas menelan kekalahan di set-set mereka lewat pertarungan ketat, bukan terbantai, dan sejauh musim ini mereka selalu berhasil mencuri set dari lawan-lawannya. Situasi ini mengarah pada pertandingan di mana Eczacibasi memegang kendali sebagian besar permainan, namun Besiktas yang bermain di kandang mampu mengimbangi hingga poin-poin kritis di setidaknya satu set.
Eczacibasi biasanya mengunci kemenangan dengan menjauh di pertengahan set. Mereka sukses menang straight set atas Aras Kargo, Ilbank, dan Manisa, meski Manisa sempat memaksakan duel di set pembuka hingga skor 30-28. Menghadapi tim-tim yang mampu melakukan side-out dengan baik, fase akhir set kerap menjadi masalah bagi mereka: dua kali kalah 2-3 dari Vakifbank (salah satunya setelah sempat unggul dua set) dan kalah 1-3 di markas Fenerbahce saat tiga set di antaranya berakhir ketat.
Besiktas selalu bermain empat atau lima set dalam seluruh enam laga liga mereka. Mereka sukses merebut satu set di kandang Vakifbank, memenangi dua set pertama saat menjamu Fenerbahce, dan dua pertemuan terakhir mereka melawan Eczacibasi pun selalu berlangsung hingga set kelima penuh. Penyerangan mereka bertumpu pada Knollema sebagai pencetak poin utama, didukung umpan dari setter Gulubay serta Ndiaye di posisi opposite.
Kunci duel ini ada pada servis Eczacibasi yang dipimpin Antropova melawan penerimaan bola pertama (reception) Besiktas. Besiktas terbukti mampu bertahan cukup lama menghadapi servis keras Fenerbahce dan Vakifbank hingga bisa mengamankan set. Di sisi net seberang, Eczacibasi belum bisa menurunkan middle blocker baru mereka, Karmen Aksoy, yang mengalami cedera sejak akhir Oktober dan melewatkan laga terakhir mereka.
Saya memperkirakan Eczacibasi akan mengamankan set-set awal lewat servis mereka. Titik baliknya kemungkinan terjadi di set-set pertengahan, saat intensitas jadwal tengah pekan mulai menurun dan dukungan suporter di Burhan Felek membantu Besiktas terus menempel hingga melewati poin dua puluh. Besiktas selalu mampu mencapai situasi tersebut di setiap laga liga musim ini, dan beban fisik kedua tim pun seimbang karena sama-sama memainkan tiga pertandingan dalam delapan hari.
Karena itulah saya menjagokan Besiktas untuk mencuri setidaknya satu set dari Eczacibasi di kandang sendiri.
