Ini duel antara tim half-court dengan lini depan yang tipis melawan tim yang dalam rotasinya, sering melepas tembakan tiga angka, dan juga rajin mencetak poin dari garis lemparan bebas. Semua kekalahan Barcelona musim ini punya satu penyebab: lawan menang di rebound dan menang dalam adu lemparan bebas. Pertemuan di Supercopa dimenangi Barcelona hanya dengan selisih satu poin, tetapi malam itu Valencia hanya mencetak 9 dari 37 tembakan tiga angka dan Barcelona masih membuat 21 turnover. Kalau dua kolom itu dikembalikan ke angka normal, laga tersebut hampir imbang di lapangan netral.
Permainan Barcelona mengandalkan penyelesaian yang efisien di dalam area dan tembakan tiga angka yang tidak terlalu banyak. Namun di laga-laga yang mereka kalahkan, mereka jarang mendapat lemparan bebas (8 di Dubai, 11 llawan Zalgiris, 14 lawan Efes) dan justru memberi banyak (21 sampai 32 percobaan). Mereka kalah rebound di hampir semua laga: 24-29 di Dubai, 29-35 di Murcia, 23-32 lawan Joventut. Dalam enam laga terakhir, Valencia melepas lima sampai delapan tembakan tiga angka lebih banyak per laga daripada Barcelona dan mendapat 22 sampai 33 kali kesempatan di garis lemparan bebas.
Kunci duelnya ada di area cat. Nebo dan Evbuomwan sudah kembali, tetapi di laga pertama setelah comeback mereka hanya bermain 17 dan 20 menit, dan Barcelona tetap kalah rebound 20-32 dari Zalgiris. Valencia merotasi tujuh pemain lini depan, jadi para big man Barcelona yang terbatas harus menghadapi lawan yang segar sepanjang laga. Keunggulan rebound 46-36 di pertemuan sebelumnya adalah satu-satunya kemenangan rebound yang jelas dalam sampel Barcelona.
Soal ketersediaan pemain, Minaya masih absen dan Makoundou absen panjang, sehingga Barcelona kehilangan pemain sayap andalan bertahan saat menghadapi tim yang banyak melepas tembakan tiga angka. Gibson hanya bermain lima menit di laga terakhir dan diragukan tampil, yang berarti beban membawa bola lebih besar di tangan Robinson dan Nunez, melawan pertahanan Valencia yang memaksa 21 turnover di pertemuan sebelumnya. Valencia melaporkan skuad lengkap dan datang dengan istirahat sehari lebih panjang.
Kami memperkirakan babak pertama akan berimbang, tergantung apakah big man Barcelona sanggup menjaga rebound di awal. Titik baliknya seharusnya datang di kuarter ketiga dan awal kuarter keempat, periode terkuat Valencia, saat menit big man Barcelona mulai menipis dan volume tembakan tiga angka serta lemparan bebas Valencia terus mengalir. Barcelona kalah 16-33 di satu kuarter keempat hanya dua hari sebelumnya.
Keunggulan kandang dan hasil Supercopa membuat Barcelona masih sedikit di atas di mata pasaran, tetapi kolom-kolom yang berulang itu menunjuk ke arah sebaliknya. Karena itu kami memilih Valencia di laga tandang.
