[Liga Champions UEFA Fase liga 2026/27] Analisis dan Pratinjau Liverpool vs Villarreal Kick-off: 21 Oktober pukul 02.00 WIB
Liverpool dan Villarreal akan bertemu di Anfield pada 21 Oktober pukul 02.00 WIB dalam laga ketiga fase liga Liga Champions UEFA. Liverpool berada di posisi kelima dengan dua kemenangan beruntun, sementara Villarreal meraih kemenangan pertamanya di kompetisi ini setelah menaklukkan Napoli. Andoni Iraola dan Inigo Perez, yang pernah bekerja bersama di Rayo Vallecano, kini saling berhadapan sebagai pelatih Liverpool dan Villarreal.
1. Gambaran pertandingan dan kondisi kedua tim
Menurut klasemen pusat data per 19 Oktober, Liverpool mencatat 2 kemenangan, 8 gol dan 4 kebobolan, dengan 6 poin. Villarreal mengoleksi 3 poin dari 1 kemenangan dan 1 kekalahan, dengan 5 gol dan 4 kebobolan. Jika menang, Liverpool akan meraih 3 kemenangan dari 3 laga dan mempertahankan posisi yang menguntungkan dalam persaingan untuk lolos langsung ke babak 16 besar. Villarreal juga bisa menjadikan tambahan poin di laga tandang ini sebagai pijakan untuk mengejar posisi delapan besar dari peringkat ke-14 saat ini.
Kedua tim menjalani proses berbeda setelah pergantian pelatih. Liverpool asuhan Iraola mencatat 6 kemenangan, 3 imbang, dan 1 kekalahan dalam 10 laga kompetitif musim ini, dengan 20 gol dan 13 kebobolan. Hasil itu membaik dibandingkan 3 kemenangan, 2 imbang, dan 5 kekalahan dalam 10 laga terakhir musim lalu. Namun, dua kemenangan beruntun di Liga Champions belum cukup untuk menyimpulkan bahwa performa mereka sudah stabil. Saat melawan Manchester City, mereka kebobolan beruntun setelah Ryan Gravenberch mendapat kartu merah. Melawan LASK, mereka unggul 4-0, lalu mengganti dua bek tengah sekaligus dan kebobolan 3 gol. Kemenangan comeback di kandang Brentford baru terjadi setelah pemain lawan diusir tepat sebelum turun minum.
Villarreal asuhan Perez mengawali musim dengan 6 laga tanpa kemenangan, tetapi mencatat 3 kemenangan, 1 imbang, dan 1 kekalahan dalam 5 laga terakhir. Setelah periode tanpa kemenangan itu, mereka menang 3-1 atas Malaga dan Levante saat menempatkan Alberto Moleiro tepat di belakang penyerang tengah. Melawan Napoli, mereka tetap menjalankan rencana meski lebih dulu kebobolan. Georges Mikautadze memanfaatkan umpan balik lawan yang lemah untuk menyamakan skor, lalu Villarreal menang 3-1. Namun, dalam lawatan ke Real Madrid, mereka hanya mencatat expected goals 0,62 dari 15 tembakan. Tekanan mereka bisa menciptakan peluang gol, tetapi apakah mereka mampu cukup sering masuk ke kotak penalti di Anfield adalah persoalan lain.
Faktor utama Catatan di kompetisi: Liverpool 2 menang · 8 gol, 4 kebobolan / Villarreal 1 menang, 1 kalah · 5 gol, 4 kebobolan Laga terakhir: Liverpool menang 2-1 di kandang Brentford / Villarreal imbang 0-0 menjamu Elche Kondisi pemain utama: Liverpool tanpa Dominik Szoboszlai dan Jérémy Frimpong / Villarreal tanpa Nicolas Pépé, sementara Tajon Buchanan diragukan tampil
Absennya dua pemain Liverpool mengubah pembagian peran. Szoboszlai sudah mencetak 3 gol musim ini dengan menusuk ke kotak penalti dari lini kedua. Jika Gravenberch mengisi posisinya, jalur gol itu akan berkurang, tetapi perlindungan terhadap ruang antara lini tengah dan pertahanan yang bisa dimanfaatkan Moleiro akan lebih baik. Bek kanan menyerang Frimpong juga absen. Ronald Araújo, yang biasanya bermain sebagai bek tengah, kemungkinan mengisi posisi tersebut, sehingga peran penyerang sayap akan penting dalam serangan dari sisi itu.
Villarreal mengganti 9 pemain dari susunan utama saat menghadapi Elche. Dari starter melawan Napoli, hanya Santi Comesaña dan Moleiro yang kembali tampil sejak awal. Santiago Mouriño, Pape Gueye, Gerard Moreno, Mikautadze, dan lainnya mendapat waktu istirahat. Mereka melepaskan 20 tembakan dan membukukan expected goals 2,15 melawan Elche, tetapi gagal mencetak gol, yang menunjukkan masalah penyelesaian akhir. Di sisi lain, banyak pemain yang akan menjadi tumpuan serangan hari ini bukan starter dalam laga tersebut. Liverpool baru saja menjalani laga tandang melawan LASK dan Brentford secara beruntun, dan Iraola menyebut para pemainnya belum cukup pulih.
Rekor pertemuan kedua tim masih terbatas. Liverpool mengalahkan Villarreal 2-0 di Anfield dan 3-2 di laga tandang pada semifinal Liga Champions 2022. Namun, kedua tim sudah berganti pelatih, dan dari pemain yang tampil di kedua laga itu, hanya Alisson, Virgil van Dijk, dan Juan Foyth yang masih berada di kedua klub. Yang penting hari ini adalah di mana Villarreal memilih garis pertahanannya, bukan dua kemenangan masa lalu. Dalam laga di Anfield itu, pertahanan rendah Villarreal menunda gol pertama Liverpool hingga babak kedua, tetapi mereka tidak mencatat satu pun tembakan tepat sasaran.
2. Analisis duel
Jika Villarreal menekan lini belakang Liverpool, kedua tim bisa mendapat peluang. Villarreal asuhan Perez mencetak gol lewat tekanan terhadap umpan pertama dan umpan dari belakang lawan pada babak kedua melawan Levante. Mereka juga memanfaatkan umpan balik Napoli yang dipotong Mikautadze. Jika Moreno dan Mikautadze turun bersama dalam formasi 4-4-2, keduanya bisa mendekati bek tengah Liverpool. Beberapa pemain Liverpool sudah dibebani jadwal beruntun, sehingga mereka berisiko kehilangan bola di wilayah sendiri jika terlambat menentukan pilihan umpan.
Tekanan itu juga akan membuka ruang di belakang pertahanan Villarreal. Liverpool bisa membawa bola ke depan dengan cepat lewat umpan panjang Alexis Mac Allister, tanpa harus lama memainkan operan pendek dari belakang. Gol penentu melawan Brentford juga berawal dari umpan panjang Mac Allister yang disambut Bradley Barcola dengan sundulan sebelum dituntaskan Alexander Isak. Villarreal kehilangan bola di posisi tinggi saat bertandang ke Real Madrid dan membiarkan lawan melancarkan serangan cepat. Semakin tinggi mereka menekan, semakin besar ruang yang bisa terbuka bagi Barcola dan Isak untuk berlari ke depan.
Jika Perez memilih bertahan lebih dalam dengan dua lini yang rapat, pertandingan akan berjalan berbeda. Liverpool gagal mencetak gol saat melawan Fulham setelah tidak berhasil merebut bola lewat tekanan tinggi dan harus memulai serangan ketika pertahanan lawan sudah terbentuk. Jika Villarreal menempatkan Comesaña dan Gueye di depan lini belakang untuk merapatkan jarak antarlini, Florian Wirtz akan kesulitan menerima bola dan berbalik di ruang tersebut. Jika Wirtz bisa menghubungkan permainan, Isak dan Barcola dapat berlari ke belakang pertahanan. Namun, ketika jalur umpan tertutup, Liverpool akan lebih bergantung pada serangan dari sayap dan bola mati.
Bola mati tetap menjadi jalur serangan Liverpool, apa pun garis pertahanan yang dipilih Villarreal. Araújo mencetak gol lewat sundulan melawan LASK, dan mendapat peluang menembak setelah sepak pojok pada babak kedua melawan Brentford. Perez juga menyebut sepak pojok Liverpool sebagai ancaman dalam konferensi pers sebelum laga. Mouriño pernah membuat Villarreal dihukum penalti saat bertahan dari sepak pojok melawan Dortmund. Meski Villarreal menjaga area tengah dengan rapat, Liverpool bisa mengandalkan Van Dijk dan Araújo untuk mengancam di depan gawang.
Saat menguasai bola, Villarreal perlu memperhatikan respons Liverpool di sisi kanan. Moleiro bergerak ke ruang antara lini tengah dan pertahanan lawan untuk menghubungkan serangan saat melawan Levante, dan mencatat 1 gol serta 2 assist. Jika ia bergerak dari sisi kiri Villarreal ke tengah dan bek kiri Carlos Romero maju, Araújo yang diperkirakan bermain sebagai bek kanan harus mengawasi keduanya. Jika penyerang kanan Liverpool turun mengikuti Romero dan Gravenberch menjaga area tengah, Araújo bisa fokus menghadapi Moleiro. Namun, jika bantuan bertahan kurang atau jarak antarlini tengah melebar, Moleiro akan mendapat ruang untuk menerima umpan.
Pilihan Villarreal di sisi kanan juga berkaitan langsung dengan Barcola. Tajon Buchanan diragukan tampil, sehingga Nathan Saliba dan Ilias Akhomach disebut sebagai kandidat di posisi gelandang kanan. Jika Saliba yang bermain, ia bisa lebih fokus membantu Mouriño menjaga Barcola. Jika Akhomach turun, Villarreal bisa menyerang ruang di belakang Milos Kerkez yang maju, tetapi Mouriño akan lebih sering berhadapan dengan Barcola. Mouriño sendiri mencetak gol melawan Dortmund dan Napoli, tetapi setelah ikut menyerang ia harus kembali mengantisipasi pergerakan Barcola.
Pada babak kedua, waktu bermain para starter dan pemain pengganti juga perlu diperhatikan. Banyak pemain yang diperkirakan menjadi starter Villarreal beristirahat saat melawan Elche, tetapi beberapa pemain cadangan mereka menjadi starter dalam laga itu. Sejumlah pemain utama Liverpool menanggung beban fisik, sementara Rio Ngumoha, Luis Koumas, dan Trey Nyoni hanya masuk sebagai pemain pengganti melawan Brentford. Jika Iraola mengganti barisan pertahanan setelah unggul, seperti yang dilakukan melawan LASK, Villarreal bisa kembali mendapat kesempatan untuk menekan. Sebaliknya, jika Liverpool menghindari tekanan lewat umpan panjang dan para pemain pengganti menjaga intensitas di lini depan, waktu istirahat para starter Villarreal saja mungkin tidak cukup untuk mengubah jalannya laga.
3. Prediksi akhir dan kesimpulan
Prediksi skor kami adalah Liverpool menang 2-1. Liverpool kemungkinan unggul lewat bola mati atau ruang yang muncul setelah Villarreal menekan, lalu menambah gol sebelum Villarreal memperkecil ketertinggalan pada babak kedua. Liverpool punya peluang dari bola mati, terlepas dari garis pertahanan Villarreal. Umpan langsung Mac Allister bisa melewati tekanan lini depan Villarreal dan membuka peluang bagi Barcola serta Isak. Jika Gravenberch menjaga lini tengah, Moleiro akan lebih sulit menerima bola di area tengah dan menghubungkan serangan Villarreal.
Arah prediksi kemenangan kami juga condong ke Liverpool. Perbedaannya ada pada margin skor. Catatan 8 gol Liverpool di kompetisi ini dan rekor kebobolan Villarreal saat tandang mungkin membuat banyak orang memperkirakan kemenangan besar, tetapi Liverpool kehilangan Szoboszlai dan Frimpong, yang perannya membantu menciptakan gol tambahan. Iraola juga perlu mengatur menit bermain menjelang laga melawan Brighton empat hari lagi, sementara sejumlah starter Villarreal beristirahat saat menghadapi Elche. Faktor-faktor ini membuat kami memperkirakan Liverpool bisa kebobolan satu gol setelah unggul.
Faktor yang bisa mengubah prediksi adalah respons lini belakang Liverpool. Jika mereka gagal melewati tekanan dua penyerang Villarreal dengan umpan panjang dan berulang kali membuat kesalahan di wilayah sendiri, Villarreal bisa mencetak gol lebih dulu. Dalam situasi itu, Liverpool harus menghadapi Villarreal yang bertahan lebih dalam untuk menjaga keunggulan, sehingga prediksi kemenangan 2-1 untuk Liverpool akan sulit dipertahankan.
