[UEFA Nations League 2026] Analisis dan Pratinjau Azerbaijan vs Lithuania Kick-off: 4 Oktober, 22.00 waktu Korea
Azerbaijan dan Lithuania akan bertemu di Grup 2 Liga D UEFA Nations League pada 4 Oktober pukul 22.00 waktu Korea di Baku. Tujuh hari lalu, kedua tim bermain imbang 1-1 di Kaunas dan kini akan kembali berhadapan di tempat berbeda. Lithuania tetap memimpin grup jika hasilnya imbang, sedangkan Azerbaijan harus menang untuk naik ke posisi pertama.
1. Gambaran pertandingan dan kondisi kedua tim
Tim Lithuania: Main 2 / Poin (gol memasukkan-kemasukan) 4 (3-1) Azerbaijan: Main 2 / Poin (gol memasukkan-kemasukan) 2 (1-1) Liechtenstein: Main 2 / Poin (gol memasukkan-kemasukan) 1 (0-2)
Azerbaijan bermain imbang dalam kedua laga mereka di kompetisi ini. Lithuania belum terkalahkan setelah menang 2-0 atas Liechtenstein dan kemudian seri melawan Azerbaijan. Ini laga perebutan posisi teratas grup, tetapi kedua pelatih tidak menjadikan hasil imbang sebagai target. Pelatih Azerbaijan Aykhan Abbasov mengatakan timnya ingin memimpin grup dan memperbaiki peringkat, sementara pelatih Lithuania Edgaras Jankauskas dan kapten Justas Lasickas juga menegaskan akan bermain untuk menang. Jika skor masih imbang menjelang akhir, situasi poin bisa memengaruhi pilihan kedua tim.
Tiga hari lalu, Azerbaijan bermain imbang 0-0 melawan Liechtenstein di kandang. Mereka menguasai bola 74%, melepaskan 25 tembakan, termasuk 16 dari dalam kotak penalti, tetapi hanya 5 yang tepat sasaran dan tak satu pun berbuah gol. Sebanyak 15 tembakan melenceng dan 5 diblok. Abbasov mengakui masalah gagal memaksimalkan peluang sudah berulang sejak laga melawan Malta. Ada jarak antara kemampuan menguasai bola dan menciptakan tembakan dengan kemampuan mengubah peluang itu menjadi gol.
Lithuania juga menutup babak pertama tanpa gol saat bertandang ke Liechtenstein. Pada menit ke-53, Lukas Michelbrink membuka skor, lalu pemain pengganti Artur Dolzhnikov menambah keunggulan pada menit ke-66. Setelah itu, Lithuania menang 3-0 atas Andorra dalam laga persahabatan, meski menurunkan 11 pemain yang berbeda dari susunan starter pada pertemuan pertama dengan Azerbaijan. Sebagian besar pemain inti laga pertama bermain paling lama 45 menit atau bahkan tidak tampil. Sebaliknya, 5 pemain yang diperkirakan masuk susunan starter Azerbaijan hari ini bermain penuh 90 menit melawan Liechtenstein. Kondisi fisik di babak kedua dan pilihan pergantian pemain patut diperhatikan.
Jumlah gol yang dicetak dan kebobolan belakangan ini belum cukup untuk menyimpulkan kekuatan serangan kedua tim. Sampel Nations League mereka baru 2 pertandingan. Azerbaijan mampu menciptakan peluang yang seimbang dengan Lithuania di Kaunas, tetapi gagal mencetak gol meski melepaskan banyak tembakan melawan Liechtenstein. Lithuania mengonversi peluang menjadi 3 gol di kompetisi ini, tetapi tak mampu menambah gol setelah penalti saat menghadapi 5 bek Azerbaijan. Bentuk pertahanan yang mereka hadapi lebih relevan untuk menjelaskan potensi serangan hari ini daripada hasil-hasil terbaru semata.
Pilihan Azerbaijan di lini depan masih belum pasti. Renat Dadashov, yang bermain sebagai starter selama 60 menit pada pertemuan pertama, absen melawan Liechtenstein karena cedera dan statusnya untuk laga hari ini masih diragukan. Tanpa dirinya, Musa Gurbanli mengisi posisi penyerang tengah dan Mahir Emreli bermain di belakangnya. Gurbanli melepaskan 3 tembakan hingga menit ke-59, tetapi tak mencetak gol. Jika Dadashov kembali absen, Abbasov harus memilih Gurbanli atau menggeser Emreli lebih ke depan. Emreli mencetak gol penyama kedudukan pada pertemuan pertama dan menjadi pusat serangan melawan Liechtenstein dengan 8 tembakan, terbanyak di timnya.
Lithuania kehilangan bek kanan Pijus Širvys dan gelandang Vaidas Magdušauskas. Keduanya juga absen pada pertemuan pertama, jadi ini bukan lubang baru bagi tim. Adrian Ličko yang menggantikan posisi Širvys menjalani debut timnas di sisi lapangan, dan Jankauskas memuji kemampuan satu lawan satunya serta umpan silangnya. Lithuania mungkin akan kembali menggunakan kombinasi pemain di sisi yang sama.
Pertemuan terbaru yang paling relevan adalah hasil imbang 1-1 tujuh hari lalu. Kedua tim juga bermain imbang 0-0 dalam laga persahabatan di Baku pada 2019, tetapi pelatih dan skuad saat itu berbeda, sehingga hasil tersebut kurang berguna untuk menilai taktik hari ini. Laga ini akan berlangsung di stadion yang berjarak 8 km dari pusat Baku, bukan di stadion yang digunakan Azerbaijan untuk laga kandang terakhirnya. Lithuania sudah menjalani satu sesi latihan adaptasi di sana. Hujan turun cukup lama di Baku sehari sebelumnya dan cuaca serupa diperkirakan pada hari pertandingan, tetapi belum bisa dipastikan tim mana yang akan lebih diuntungkan oleh kondisi lapangan saat kick-off.
2. Analisis pertarungan taktik
Pada pertemuan pertama di Kaunas, Abbasov memakai formasi 5-4-1 dengan 5 bek, sementara Jankauskas memilih 3-4-3. Lithuania unggul lewat penalti Armandas Kučys pada menit ke-9, tetapi Emreli menyamakan kedudukan pada menit ke-14. Penalti itu diberikan setelah pelanggaran Azerbaijan di kotak penalti, sedangkan gol penyama kedudukan terjadi setelah kiper Lithuania, Žygimantas Bartkus, gagal menangani bola dengan baik. Setelah itu, tak ada gol tambahan.
Azerbaijan mencatat 6 tembakan dari dalam kotak penalti pada laga tersebut, lebih banyak daripada 4 milik Lithuania. Menurunkan banyak bek tidak membuat mereka kesulitan masuk ke area serangan. Lithuania unggul 21-9 dalam duel udara, tetapi tidak mendapat satu pun sepak pojok. Jankauskas mengakui rencana menyerang kotak penalti lewat umpan silang tidak berjalan baik. Setelah merebut bola pun, mereka kurang tajam dalam mengirim umpan terakhir ke area di antara para bek Azerbaijan.
Pertarungan ini bisa berubah tergantung pilihan starter Abbasov. Ia memakai 5-4-1 di Kaunas, tetapi menurunkan 4 bek dan lebih banyak pemain serang di belakang penyerang saat menghadapi Liechtenstein di kandang. Jika memulai dengan 5 bek, Azerbaijan punya alasan untuk kembali meredam umpan silang Lithuania. Namun, mereka juga akan kekurangan pemain untuk membantu Emreli di lini depan. Memasang 4 bek dan mendorong bek sayap ke depan bisa menambah opsi serangan, tetapi jika kehilangan bola, Lithuania akan punya ruang untuk menyerang di belakang mereka.
Lithuania berusaha menyerang cepat setelah merebut bola. Pada pertemuan pertama, mereka mencoba 67 umpan panjang dan unggul dalam duel udara. Namun, saat Azerbaijan menjaga jumlah pemain di lini belakang, serangan cepat itu tidak cukup sering menghasilkan tembakan dari dalam kotak penalti. Situasinya bisa berbeda hari ini jika Azerbaijan menaikkan posisi bek sayap dan gelandang demi mengejar kemenangan. Ličko bisa menghadapi bek lawan di sisi lapangan, sementara Kučys dan Dolzhnikov berpeluang menerima bola di depan.
Azerbaijan juga punya cara untuk membongkar pertahanan Lithuania. Pada pertemuan pertama mereka menciptakan tembakan dari dalam kotak penalti meski jumlah pemain menyerang terbatas, dan Emreli berhasil mencetak gol. Saat wing-back Lithuania ikut menyerang, Azerbaijan bisa mengalirkan bola kepada Emreli di ruang yang mereka tinggalkan. Masalahnya, mereka harus menuntaskan peluang yang jumlahnya sedikit dengan lebih akurat. Jika terburu-buru menembak seperti saat melawan Liechtenstein, banyaknya percobaan tak akan otomatis menjadi gol. Status Dadashov dan posisi Emreli saat menerima bola bisa mengubah jenis peluang yang didapat Azerbaijan.
Di babak kedua, pergantian pemain kedua pelatih akan berpengaruh bersama kondisi kebugaran para pemain. Abbasov belakangan melakukan pergantian saat turun minum dan sekitar menit ke-60. Jika skor tetap imbang, ia mungkin perlu memasukkan lebih banyak pemain untuk menambah daya serang. Pada saat itu, Emreli dan gelandang Abdullakh Khaybulaev bisa kembali berduel setelah bermain penuh 90 menit tiga hari sebelumnya. Sebagian besar pemain inti Lithuania dari pertemuan pertama mendapat menit bermain terbatas melawan Andorra, sementara Jankauskas juga punya Dolzhnikov yang masuk sebagai pemain pengganti dan mencetak gol melawan Liechtenstein. Perbedaan waktu istirahat saja tidak cukup untuk memastikan siapa yang unggul di babak kedua, tetapi bisa berpengaruh jika Azerbaijan menambah pemain untuk menyerang dan Lithuania mendapat ruang untuk maju.
Gol pembuka juga akan mengubah perhitungan ini. Jika Azerbaijan unggul lebih dulu lewat tembakan Emreli atau tendangan bebas Toral Bayramov, mereka tidak perlu terburu-buru menambah pemain di depan. Lithuania harus mencari umpan terakhir seperti saat berhadapan dengan 5 bek pada pertemuan pertama. Sebaliknya, jika Lithuania mencetak gol lebih dulu, hasil imbang saja tidak cukup bagi Azerbaijan untuk memimpin grup. Semakin banyak pemain yang didorong Abbasov ke depan, semakin besar pula peluang serangan tambahan bagi Lithuania. Jika hujan membuat lapangan basah, aliran bola dan kontrol kiper bisa menjadi faktor. Namun, belum ada dasar untuk menyimpulkan kondisi itu akan lebih menguntungkan salah satu tim.
3. Prediksi akhir dan kesimpulan
Prediksi skor saya adalah 0-2 atau 0-1 untuk Lithuania, dengan kemenangan dua gol bagi tim tamu sebagai skenario yang lebih mungkin. Pada awal laga, jika Azerbaijan memakai 5 bek, umpan silang Lithuania mungkin kembali bisa diredam, sementara Azerbaijan juga berpotensi kesulitan mencetak gol dengan jumlah pemain menyerang yang terbatas. Jika skor imbang bertahan hingga lewat menit ke-60, Abbasov yang membutuhkan kemenangan kemungkinan akan menambah pemain di depan. Saya memperkirakan Lithuania kemudian merebut bola, melancarkan serangan, dan mencetak gol pembuka. Jika tertinggal, Azerbaijan akan mendorong bek sayap dan gelandang ke depan, sehingga Lithuania berpeluang menambah gol.
Kebutuhan Azerbaijan untuk menang akan memengaruhi pilihan Abbasov di babak kedua. Serangan cepat Lithuania yang terlihat pada pertemuan pertama bisa lebih berbahaya saat tuan rumah mendorong pemain ke depan. Selain itu, para pemain inti Azerbaijan di lini serang dan tengah bermain penuh 90 menit tiga hari lalu, sementara sebagian besar pemain inti Lithuania dari pertemuan pertama mendapat menit bermain terbatas saat melawan Andorra. Saya memperkirakan Lithuania akan lebih unggul di babak kedua ketika faktor-faktor ini bertemu.
Pasaran sedikit mengunggulkan Azerbaijan berdasarkan pertandingan pertama yang berlangsung seimbang dan keuntungan bermain di kandang. Namun, dibandingkan laga di Kaunas, tim yang harus lebih dulu menambah pemain serang demi meraih kemenangan kini berubah, begitu juga kondisi istirahat para pemain inti yang lebih menguntungkan Lithuania. Saya menilai dampak perubahan itu terhadap ruang dan peluang menyerang di babak kedua akan lebih besar. Meski begitu, prediksi ini bisa berubah jika Azerbaijan tidak menambah pemain untuk menyerang saat skor imbang, tetap menjaga pertahanan yang mendapat waktu istirahat, dan menunggu peluang dari bola mati. Dengan begitu, ruang bagi Lithuania untuk melancarkan serangan balik mungkin tidak terbuka.
