Kedua laga ini bermuara pada hal yang sama: satu tim menciptakan lebih banyak peluang daripada yang diberikannya, sementara tim lawan terus kebobolan peluang besar yang tidak bisa ditebus di ujung lapangan yang lain. St. Louis menciptakan lebih banyak daripada yang mereka biarkan di kandang, dan mereka menghadapi lini belakang Galaxy yang memberi peluang berkualitas kepada semua lawan, termasuk tim yang lemah. Di Mexico City, penguasaan bola dan volume tembakan Cruz Azul bertemu Pumas yang hampir tidak menghasilkan apa-apa saat melawan tim yang terorganisasi. Di kedua laga ini, kami membaca kualitas peluang di bawah pelatih saat ini, bukan hasil pertandingan atau klasemen.
St. Louis vs LA Galaxy. Kedua pelatih sudah mapan dan kedua tim baru kembali dari jeda internasional yang sama, jadi tidak ada yang unggul soal persiapan. St. Louis menang lewat pressing man-to-man, hal yang diakui sendiri oleh pelatih Galaxy, Vanney. Mereka memang kebobolan banyak tembakan, tetapi kebanyakan berkualitas rendah, sedangkan peluang mereka sendiri jelas lebih bagus. Masalah Galaxy ada di lini belakang: di pertandingan-pertandingan terbaru yang tercatat statistiknya, mereka berulang kali kebobolan peluang besar, yakni di San Diego, melawan New England, di Vancouver, dan melawan Seattle. Saat tandang, mereka mencetak jauh di bawah satu setengah gol per laga, sementara kebobolan lebih dari dua gol.
Duel kuncinya adalah pressing St. Louis melawan build-up Galaxy lewat Haak, Glesnes, Sergi Roberto, dan Ruiz. Barisan itu terlalu sering kehilangan bola dan bentuk permainan. Reus adalah andalan Galaxy, tetapi Lozano (hamstring) dan Puig (lutut) sama-sama absen, sehingga dia nyaris menjadi satu-satunya kreator terbukti yang tersisa. Klauss ditarik keluar karena cedera di laga lawan Colorado dan kondisinya belum pasti. Pemain St. Louis yang absen hanyalah pemain pinggiran, dan inti tim yang biasa diperkirakan tetap starter.
Kami memperkirakan St. Louis menekan sejak awal dan mencetak gol pertama dari turnover atau umpan sayap. Galaxy lalu harus membuka permainan, dan itu memberi ruang transisi untuk gol kedua tuan rumah. Karena itu kami memilih St. Louis menang di laga ini.
Pumas vs Cruz Azul. Solari dan Huiqui sudah menangani tim sepanjang Apertura, jadi kesepuluh pertandingan itu mencerminkan kedua tim seperti sekarang. Klasemen membuat laga ini tampak ketat, tetapi isi permainannya tidak demikian. Cruz Azul menguasai bola, melepaskan sekitar delapan belas tembakan per laga, dan menciptakan jauh lebih banyak daripada yang mereka biarkan. Pumas menciptakan peluang yang setara sekitar satu gol per laga dan kebobolan lebih banyak dari itu. Melawan tim yang terorganisasi seperti Monterrey, Tijuana, Chivas, dan Atlas, serangan mereka nyaris tidak menghasilkan apa-apa.
Duel yang menentukan adalah duet depan Cruz Azul, Ibáñez dan Gabriel Fernández, dengan Paradela di antara lini, melawan duet bek tengah Pumas yang kebobolan peluang besar di tiga dari lima laga terakhirnya. Pumas kembali mendapat Vite, Carrasquilla, dan Robert Morales, tetapi kehilangan Córdova, gelandang mereka yang paling teknis, sehingga lini tengah Cruz Azul seharusnya menguasai bola. Pumas akan mencoba bermain langsung di tengah hujan dan mencari transisi atau penalti.
Cruz Azul memang pernah membiarkan lawan kembali ke pertandingan, seperti terlihat dari comeback Toluca saat tertinggal dua gol. Meski begitu, gambaran utama laga ini adalah Cruz Azul menguasai bola dan menciptakan lebih banyak peluang daripada tuan rumah yang tidak bisa mengimbangi. Karena itu kami memilih Cruz Azul di laga ini.
