Ambos equipos visitantes tienen una ventaja que sus anfitriones no pueden igualar con esas mismas armas. A Saga se le ha acabado la envergadura y cada noche pierde la batalla por el rebote. Utsunomiya se apoya en el rebote y los tiros libres, mientras que los Dolphins dominan con claridad la batalla de pérdidas en cada partido. En ambos encuentros, la ventaja más amplia y fiable está del lado de los visitantes.
Saga ganó su único partido con dos pívots en pista. Después, Dudzinski sufrió una lesión de rodilla que se espera que lo mantenga fuera unos dos meses; Xzavierro no juega desde entonces, y Saga se ha convertido en un equipo de perímetro sin presencia en la pintura. En los dos partidos siguientes, Hokkaido le ganó los rebotes por 52-23 y Kyoto por 45-21, y Saga encajó 109 y 115 puntos. Dotson se retiró al descanso del último partido por un problema de rodilla del que no se han dado detalles.
Nagasaki tiene justo las piezas para aprovecharlo. Aguilar capturó diez rebotes en cada uno de los dos últimos partidos y Brantley se mueve mucho por dentro; además, ambos jugaron incluso cuando Baba estuvo ausente. Saga lanzará muchos triples en casa, pero ya tiró 30 con Dotson jugando todos los minutos contra Hokkaido y aun así perdió por 19. El partido debería empezar a abrirse en los cuartos centrales, cuando Little descansa y Saga se queda sin ningún jugador grande. Por eso nos quedamos con Nagasaki para ganar con margen.
En Utsunomiya, los Dolphins llevan un 6-0 y todas sus victorias han llegado gracias a la batalla por las posesiones. Sus rivales pierden el balón unas 19 veces por partido ante la presión de sus bases, mientras que ellos limitan sus propios errores a unas diez pérdidas. Saito, Kato y Nakahigashi marcan el tono, y también han estado muy acertados cerca del aro: rondan el 58 % en tiros de dos.
Brex, con entrenador nuevo y sin el máximo anotador de la temporada pasada, consigue puntos con los triples, los tiros libres de Kell y Fotu y el rebote ofensivo. Son ventajas reales, pero dan para unos cuantos puntos, no para una racha. La única vez que un rival presionó a los manejadores de balón de Brex, Toyama, estos perdieron el balón 16 veces y cayeron por diez. Esperamos que los Dolphins amplíen su ventaja en el segundo cuarto gracias a las pérdidas. Nos quedamos con la victoria de los Dolphins, sin exigirles que cubran un hándicap amplio.
