Kedua tim tamu ini punya keunggulan yang tidak bisa ditandingi tuan rumah di aspek yang sama. Saga kehilangan pemain-pemain besarnya, dan mereka terus kalah dalam perebutan rebound. Utsunomiya mengandalkan rebound dan lemparan bebas, sementara Dolphins selalu unggul jauh dalam perebutan bola melawan lawannya. Di kedua laga ini, peluang yang lebih besar dan konsisten ada pada tim tamu.
Saga menang satu-satunya kali saat memasang dua pemain big man di frontcourt. Lalu Dudzinski mengalami cedera lutut yang diperkirakan membuatnya absen sekitar dua bulan, Xzavierro belum bermain lagi sejak itu, dan Saga berubah menjadi tim yang mengandalkan perimeter tanpa kehadiran di area ring. Dalam dua laga terakhir, mereka kalah rebound 23-52 dari Hokkaido dan 21-45 saat bertandang ke Kyoto, serta kebobolan 109 dan 115 poin. Dotson meninggalkan laga terakhir saat turun minum karena masalah lutut yang belum dijelaskan.
Nagasaki punya pemain-pemain yang pas untuk mengeksploitasi kelemahan itu. Aguilar mencatat sepuluh rebound di masing-masing dari dua laga terakhir, sementara Brantley kerap beroperasi di area dalam. Keduanya tetap bermain saat Baba absen. Saga akan banyak melepaskan tembakan tiga angka di kandang, tetapi saat Dotson bermain penuh melawan Hokkaido, mereka tetap kalah 19 poin meski melepas 30 tembakan tiga angka. Saga berpeluang tertinggal saat kuarter tengah, ketika Little duduk dan mereka tak punya big man sama sekali. Karena itu, kami memilih Nagasaki menang dengan selisih yang jelas.
Di Utsunomiya, Dolphins mencatat 6-0 dan semua kemenangan mereka datang berkat keunggulan dalam perebutan penguasaan bola. Lawan mereka rata-rata melakukan sekitar 19 turnover per laga karena tekanan para guard Dolphins, sementara mereka sendiri hanya membuat sekitar sepuluh kesalahan. Saito, Kato, dan Nakahigashi menjadi pemimpin, dan mereka juga efektif dari area dalam dengan akurasi sekitar 58 persen pada tembakan dua angka.
Brex, yang kini ditangani pelatih baru dan kehilangan pencetak poin terbanyak musim lalu, mengandalkan tembakan tiga angka, lemparan bebas dari Kell dan Fotu, serta rebound ofensif untuk mencetak poin. Itu semua keunggulan nyata, tetapi nilainya hanya beberapa poin, bukan sampai menentukan jalannya laga. Satu-satunya kali lawan menekan pengatur serangan Brex, yaitu Toyama, mereka kehilangan bola 16 kali dan kalah sepuluh poin. Kami memperkirakan Dolphins akan membangun keunggulan pada kuarter kedua lewat turnover. Kami memilih Dolphins menang, tanpa menuntut mereka menutup handicap besar.
