En estos dos partidos se cruzan equipos con las piernas cansadas pero las ideas muy claras contra rivales que se han quedado sin los hombres que los hacían peligrosos. El Udinese encara su tercer partido en siete días con atacantes entre algodones y sin un solo delantero en el banquillo, mientras que el DC United ha perdido a los dos puntas que generaban casi todo su peligro. Es verdad que los favoritos llegan con fatiga acumulada en ambos casos, pero el desgaste está en zonas distintas a donde se deciden los partidos. Lo que importa es qué caminos hacia el gol siguen funcionando.
En Údine, la Roma de Gasperini gana acumulando gente por fuera con los carrileros, con llegadas de segunda línea, a balón parado y gracias a un banquillo que cambia los partidos. Frente al Cagliari, los dos primeros goles llegaron en centros de carrilero a carrilero y los dos últimos salieron de los suplentes. En Nápoles, los cambios ayudaron a levantar un 2-0 en contra para terminar 3-3. Y nada de eso depende de Dybala, Pellegrini o Koné.
El Udinese solo lleva un gol en sus últimos cuatro partidos de liga y dos en sus últimos cinco en casa. Sus derrotas tienen un patrón común: los córners y los espacios que conceden a la espalda en cuanto dan un paso al frente. El Lecce y el Milan ya les castigaron ahí. Con Solet y Alaba fuera, les toca a Abankwah, Kabasele y Palma defender los saques de esquina ante un rival que promedia 6.7 por encuentro.
El duelo a seguir estará entre Lulli y Wesley contra Vojvoda y Kamara, obligados a vigilar ese costado y a ser la vía de escape del Udinese. La línea de tres de la Roma viene cambiando y Cristante juega su cuarto partido seguido, pero Malen y Mora apenas disputaron 34 minutos ante el Cagliari, por lo que el ataque llega más fresco de lo que dice el calendario. Davis y Zaniolo son el peligro en el primer tiempo, aunque ninguno llega al cien por cien físico según su propio entrenador. Lo lógico es ver a la Roma con el balón y recurriendo al banquillo sobre la hora de juego. En cuanto la Roma marque, el Udinese tendrá que adelantarse. Por eso me decanto por la victoria de la Roma.
En Columbus, el Crew ha ganado seis de sus últimos siete partidos de liga y necesita los puntos, con Schulte diciendo que las dos últimas jornadas son auténticas finales. En casa van al ataque desde el inicio: 3.82 xG contra 0.71 ante Charlotte y 1.87 contra 0.27 frente a Miami. Sus goles llegan por las rupturas de Tapia, los pases al espacio de Rodríguez, las transiciones rápidas de Schulte y los centros de Chambost.
El DC les ganó en septiembre con un doblete de Baribo y una asistencia de Munteanu, pero ninguno de los dos estará. Ya se vio en Toronto lo que les queda sin ellos: Ordaz y Peglow arriba sin un solo remate a portería entre los dos, y peligro solo en córners o llegadas desde la media. Han encajado dos o más goles en siete de sus diez partidos más recientes y ya no se juegan nada.
Columbus viene con una carga de seis partidos en 17 días, pero ya ganó 4-2 y 2-0 con ese mismo ritmo y recupera a Méndez como alternativa. Para hacer daño a balón parado y en saques rápidos no hacen falta piernas frescas. Abrir el marcador pronto es su vía principal, como en sus tres victorias anteriores, lo que obligaría al DC a salir de un bloque bajo que solo resistió un tiempo en Toronto. Por eso me quedo con que Columbus gana este partido con un margen claro.
