Dos partidos de la MLS en los que la tabla y los últimos resultados cuentan una historia más clara que lo que pasa en el campo. La racha de victorias de New England se sostiene en su portero y en penaltis al final, no en el control del juego. Columbus llega a Texas para su quinto partido en unas dos semanas y sin su escudo en el mediocampo. En ambos encuentros, lo que está produciendo cada equipo ahora importa más que la clasificación.
New England ha ganado sus tres últimos partidos, pero en ellos recibió 65 remates frente a 27 y generó bastante menos que sus rivales. Turner los salvó en Filadelfia, y dos de esas victorias llegaron con goles tardíos, incluido un penalti en el tiempo añadido. Su único partido reciente en casa en el que tuvo que llevar la iniciativa, contra Seattle, acabó 0-3 y con muy poca producción ofensiva.
Eso importa porque New York es un equipo que presiona y sale rápido al contraataque, y llega en buena forma. En sus cuatro últimos partidos ha generado aproximadamente el doble de lo que concedió, con muchas ocasiones claras contra Miami pese a tener apenas un tercio de la posesión. Con Sands en duda, lo más probable es que el extremo Peyton Miller juegue de lateral izquierdo para New England, y recibir pegado a la banda siendo un extremo reconvertido es justo lo que busca una presión alta. New York sí pierde a Bazan por sanción, y los centros de Gil ante una defensa rearmada son la mejor vía de New England. Aun así, nos fiamos más del patrón repetido de New England concediendo ocasiones que de su racha de resultados. Nos quedamos con que New York no pierde.
En Frisco, la clave son las piernas. Columbus jugó el 10-18, disputó 120 minutos en una final de copa el 10-21, volvió a jugar el 10-24 y ahora le toca viajar. Tras el descanso contra Toronto concedió muchas ocasiones incluso cuando iba por delante. La expulsión de Bangoura y la lesión de Gomes dejan fuera a los dos mediocampistas que hacen funcionar el esquema de cinco defensas de Courtois, y Mendez no entrenó.
Dallas llega más descansado y es sólido en casa: no ha perdido ninguno de sus últimos seis partidos allí y solo ha encajado cuatro goles. Musa lidera el ataque y Dallas está entre los mejores de la liga por arriba, algo que ayuda frente a la rutina de córneres de Columbus, de la que han salido varios de los goles recientes del Crew. Columbus todavía puede replegarse y frustrar al rival, como hizo contra Cincinnati, y a Dallas le ha costado romper defensas bajas y bien ordenadas. Por eso respaldamos a Dallas con empate no válido: gana en el escenario más probable, y un empate no nos perjudica.
