[Premier League (Inglaterra) 26-27] Previa y pronóstico del Aston Villa vs. Fulham Inicio del partido: 31 de octubre a las 20:00 UTC
El Aston Villa viene de un partido de liga en el que aprovechó su presión para convertir en gol los errores de la zaga rival. El Fulham tiene bastante la pelota y genera ocasiones, pero le ha costado traducirlas en goles. El punto en el que choquen estos dos estilos marcará tanto el desenlace como el marcador total.
1. Panorama del partido y momento de cada equipo
El Aston Villa superó 2-1 al Manchester City, aunque solo remató 8 veces y registró 0.61 goles esperados (centro de datos). Un tanto inicial de Nicolas Jackson tras un robo de John McGinn ante un fallo en la salida rival, sumado al gol de la victoria en el que participó el revulsivo Ibrahim M'Baye, decantaron el choque (The Guardian, 24 de octubre). Con 9 goles en 8 fechas de liga, no conviene evaluar su ataque solo por las goleadas en Champions League. Unai Emery cambió a 9 titulares en la Copa de la Liga y confirmó que tanto Jackson como Johan Manzambi, ausentes en ese duelo, pudieron entrenar y están en condiciones de jugar (Reed Aston Villa, 30 de octubre).
El Fulham construye desde atrás y articula sus ataques mediante Josh King y Oscar Bobb. En su visita al Coventry City tuvo un 64% de posesión, pero un mal pase atrás de Antonee Robinson le concedió ocasiones al rival (Sky Sports, 24 de octubre). En sus últimos 7 partidos de liga acumula 10.21 xG, pero se ha quedado en 6 goles reales. En punta, Gonzalo García no ha marcado en sus últimas 7 titularidades, mientras que los goles decisivos en las dos victorias ligueras consecutivas los firmaron Iwobi y Bobb (Sports Mole, 30 de octubre). Por eso hay que ponderar tanto su capacidad para generar juego como su falta de contundencia en los metros finales.
Ambos conjuntos rotaron a varios habituales entre semana en la Copa de la Liga. El Aston Villa visitará al Barcelona la próxima semana, pero ha ganado 4 de sus últimos 5 encuentros oficiales disputados con tres días o menos de descanso (centro de datos). Más que la carga del calendario, pesará la gestión de los cambios que haga Emery una vez que consiga ponerse en ventaja. Por su parte, la racha de 5 derrotas seguidas del Fulham en Villa Park se dio antes de la llegada de Alvaro Arbeloa, por lo que no explica del todo su forma actual de tener el balón.
2. Claves tácticas del enfrentamiento
Si el Aston Villa adelanta las líneas con McGinn y Manzambi para presionar como ante el Manchester City, obligará al Fulham a decidir rápido en cada salida de balón. Si los visitantes cometen un error como el pase atrás de Robinson, Jackson puede castigar en pocos metros. En cambio, si Sander Berge y Shea Charles logran superar esa primera línea y conectar con King, este podrá filtrar balones a la espalda de los mediocampistas adelantados del Villa para encontrar a Bobb. Ahí será determinante la posición de Boubacar Kamara y João Gomes protegiendo el carril central. El simple hecho de que el Fulham acumule posesión no garantiza el éxito ni el fracaso de la presión local.
Por la banda, Bobb se medirá con Ian Maatsen. Bobb viene de marcar el gol del triunfo ante el Coventry City tras un desborde por la derecha (The Independent, 24 de octubre). Con la baja de Matteo Ruggeri, el Aston Villa tiene poco margen para mover esa pieza defensiva durante el partido. En el otro costado, Alysson puede castigar los espacios que deje Robinson al proyectarse al ataque. Si el Fulham se adelanta, es probable que los locales sumen más hombres a la presión, lo que dejaría terreno para que Bobb y King busquen las transiciones. Si es el Aston Villa el que toma la delantera, el Fulham se verá forzado a tener todavía más la pelota, aunque el equipo de Emery ya demostró ante el Manchester City que sabe proteger su renta juntando líneas cerca de su área.
3. Conclusión y pronóstico final
Vemos muy probable una victoria local por la mínima y de marcador corto, con el Aston Villa castigando los errores del rival y un Fulham que sufrirá para convertir aun teniendo la posesión. No esperamos pocas llegadas del Fulham; el pronóstico responde a su falta de pegada reciente (6 goles con un volumen notable de ocasiones en 7 jornadas) combinada con el peligro de la presión del Aston Villa y la vuelta de Jackson. Eso sí, si el Fulham supera el primer acoso y abastece con claridad a Bobb, el partido se le puede complicar a los locales.
El mercado favorece al Aston Villa en casa teniendo muy en cuenta su contundente victoria en Champions y el historial negativo del Fulham a domicilio. Coincidimos en el signo favorable a los locales, pero proyectamos menos goles de los que anticipan las cuotas. La producción ofensiva del Aston Villa en la liga no refleja sus noches europeas, y el Fulham, pese a dominar la pelota, viene perdonando demasiado en el campeonato doméstico. Ahora bien, si Bobb o Alex Iwobi logran afinar la puntería, ese escenario de triunfo local ajustado y cerrado se tambalearía.
[Conclusión final · Por mercados · Según Betman] Resultado final: Aston Villa — La salida elaborada del Fulham, que suele asumir mucha posesión, quedará expuesta ante la presión del Aston Villa, que además recupera a Jackson y a los titulares que superaron al Manchester City. Hándicap -1: Empate — La gestión de la ventaja que suele aplicar Emery pensando en la visita a Barcelona, sumada a la posesión del Fulham, reducirá las opciones de que el Aston Villa aumente la brecha. Hándicap -2: Fulham — Con 9 goles en 8 fechas de liga, el volumen ofensivo del Aston Villa no parece suficiente para abrir hoy una diferencia de tres goles. Under/Over 2.5: Under — El Fulham bajará el ritmo del partido a través de la posesión y arrastra problemas de gol arriba, mientras que el Aston Villa acostumbra a rentabilizar marcadores con pocos remates.
