El cuarto juego en Gwangju se reduce a qué brazos llegan más frescos a las entradas intermedias, y en ese aspecto los dos cuerpos de lanzadores no están en igualdad de condiciones. En la B.League, Kyoto se enfrenta a un Shinshu que vive del triple, pero no para de regalar posesiones y cuartos periodos. Ambos partidos dependen del cansancio y la profundidad de plantilla más que del peso de las figuras. En los dos encuentros, un equipo tiene un plan que funciona para la segunda mitad, mientras que el otro espera que le dure el impulso del inicio.
Kia Tigers vs. Samsung Lions. Esta serie se ha definido entre la quinta y la séptima entrada. Samsung ganó el Juego 2 y el Juego 3 cuando su núcleo de zurdos con Gu Ja-wook, Diaz y Choi Hyung-woo castigó a los relevistas zurdos de Kia. Por su parte, Kia ganó el primer juego cuando Naile frenó en seco a esa misma alineación, permitiendo solo un hit en 4.1 entradas.
Los lanzadores abridores llegan en situaciones muy distintas. Naile apenas realizó 57 lanzamientos en el Juego 1, mientras que Fedde hizo 94 y permitió cinco carreras con dos cuadrangulares. Fedde ha perdido sus tres aperturas contra Kia este año. Con el mismo descanso corto, es más probable que Naile pueda medirse dos veces al orden al bate.
La mayor diferencia está en el bullpen. El veterano zurdo Yang Hyeon-jong todavía no ha lanzado en esta postemporada y llega completamente descansado para cubrir varias entradas intermedias. Eso le permite a Kia mantener fuera de situaciones comprometidas a los relevistas que sufrieron en los Juegos 2 y 3, además de que Jeon Sang-hyun y Jung Hae-young han tenido muy poco desgaste para cerrar el partido. Samsung ya no cuenta con su cerrador Kim Jae-yoon, y sus dos relevistas más utilizados, Lee Seung-min y Won Tae-in, tendrían que lanzar en días consecutivos. Su mánager ha dicho que primero deben evaluar cómo se encuentran físicamente, y además aún tiene un Juego 5 para el cual reservarlos. Por eso me decanto por Kia para forzar el partido definitivo.
Shinshu vs. Kyoto. Kyoto gana desde la pintura y en las posesiones. Jackson, Phillips y Caloiaro castigan a Lee, su único hombre grande propenso a cometer faltas, quien sumó cuatro faltas en cada uno de sus dos últimos partidos y no tiene un reemplazo de garantías detrás de él. Shinshu pierde el balón con mucha más frecuencia de lo que provoca pérdidas rivales, regalando cerca de cuatro posesiones y media por encuentro.
Shibuta es baja para Kyoto, lo que reduce su techo desde la línea de tres puntos. Sin embargo, su sustituto Kishimoto anotó 18 puntos en el último partido, y Shinshu no fuerza suficientes pérdidas de balón como para castigar ese riesgo extra en la posición de base. Kyoto ya sabe lo que es ganar sin Shibuta, incluso en una noche donde apenas encestó 6 de 28 triples, imponiéndose en la batalla del rebote y en las pérdidas.
Shinshu puede arrancar con fuerza gracias al volumen de tiro exterior de Harris y Daum, pero sus ventajas no se han sostenido. Ya perdieron el último cuarto frente a Tokyo, Utsunomiya y Kobe tras exigirles una enorme carga de minutos a Daum y Harris. En cambio, el entrenador de Kyoto reparte el minutaje entre once jugadores. Por eso voy con la victoria de Kyoto.
