El Kairat tiene una división de rendimiento curiosa que merece atención en este partido: en casa, en Kazajistán, ha marcado con facilidad (5-0 al Ertis Pavlodar y 1-0 al Zhetysu), pero las únicas veces que se ha enfrentado esta temporada a rivales europeos de entidad, en las dos eliminatorias contra el Anderlecht, perdió 0-3 y 0-3. El Panathinaikos llega con el problema opuesto: le hizo cinco goles al Asteras Tripolis, pero en su única prueba seria del mes, a domicilio contra el Olympiacos, perdió 0-1. Así que, para nosotros, la pregunta no es quién está en mejor forma, sino cuál de las dos versiones veremos cuando un equipo griego al que le gusta controlar el balón tenga que hacerlo en un largo viaje hacia el este.
Así está el Kairat, según nuestros registros. Empató 1-1 en Riga en la primera jornada de la fase liga y ocupa el puesto 18 con un punto. En su liga, viene de ganar 5-0 y 1-0 en casa, después de encadenar un 0-1 en Astana y una derrota en casa por 1-4 ante el Tobol; por eso, los goles le han llegado a rachas. En nuestra lista de la plantilla, el delantero Jorginho figura como duda: es una señal de posible lesión en la plantilla, no una baja confirmada, así que esperaremos a conocer la alineación.
El Panathinaikos suma 3 puntos tras ganar en casa por 2-1 al Borac Banja Luka y ocupa el puesto 11. En liga, esta temporada casi todo han sido victorias, pero la derrota contra el Olympiacos es el partido que muestra qué ocurre cuando el rival está bien organizado y no necesita tener el balón. En nuestra lista también figuran como dudas el defensa Sverrir Ingason y el delantero Pavlos Pantelidis, de nuevo solo por las señales de la plantilla. Ambos equipos han tenido cuatro días de descanso, así que el cansancio no marca diferencias; el viaje, sí.
La previa de The Stats Zone se inclina por el Panathinaikos y espera que el Kairat al menos marque en casa. Nosotros lo vemos algo distinto: el Kairat ha marcado en casa contra equipos nacionales, y los partidos contra el Anderlecht indican que le cuesta convertir eso en ocasiones ante equipos mejor organizados. Si no lo consigue, el partido dependerá de si el Panathinaikos puede romper un bloque bajo sin su ritmo habitual.
